Ketegangan yang berkembang saat ini antara Rusia dan NATO mengusik sejumlah pihak bertanya tentang sejauh mana kondisi terkini dari persenjataan dan kecanggihan militer Rusia setelah sekian lama negara itu terpuruk pasca runtuhnya Soviet.
Harus diakui, manuver Rusia dengan menganeksasi Crimea dari Ukraina telah memaksa para analis militer Pentagon dan lembaga lain bertanya-tanya dan menilai sejauh mana laju modernisasi militer Rusia saat ini dan kondisi kekuatan, platform serta senjata Moskow.
Sikap Rusia sejauh ini tegas yakni menanggapi sikap NATO yang menggelar pasukan dan persenjataan mereka di sekitar perbatasan. Hal ini membuat sejumlah pihak meyakini Rusia memang memiliki kekuatan yang bisa mengimbangi Pakta Pertahanan Atlantik Utara tersebut. Namun sejumlah analis juga menyebut Rusia akan menghadapi situasi berat ketika harus benar-benar berhadapan di medan perang dengan NATO, terlebih dalam sebuah pertempuran lama.
Namun demikian, Rusia terus melakukan kemajuan militer dan banyak pakar dan analis Pentagon telah menyatakan kekhawatiran tentang postur kekuatan NATO di Eropa Timur mengenai apakah cukup signifikan untuk mencegah Rusia dari kemungkinan invasi ke Eropa Timur.
Selain itu, tekanan ekonomi Rusia belum juga secara signifikan memperlambat komitmen negara terhadap modernisasi militer. Meski ada penurunan anggaran pertahanan tetapi tidak terlalu besar dan masih dalam angka tinggi. Meski tentu saja anggaran itu masih jauh di bawah apa yang terjadi pada era Uni Soviet.
Kekuatan darat, udara dan laut Rusia mencoba berkembang dengan cepat, beralih ke era informasi berteknologi tinggi dan terus mengejar platform generasi berikutnya.
Senjata konvensional dan nuklir Rusia adalah bagian kecil dari apa yang terjadi selama Perang Dingin, namun negara tersebut mengejar kapal selam kelas baru, jet tempur siluman Su-57, rudal generasi baru dan peralatan berteknologi tinggi untuk tentara darat mereka.
Sebuah think-tank yang dikenal sebagai The National Interest baru-baru ini menerbitkan sejumlah laporan tentang kemajuan teknologi yang sekarang dibuat oleh para pengembang militer Rusia. Berbagai laporan mengungkap tentang senjata anti-satelit Rusia yang baru, Tank Armata T-14, pertahanan udara dan rencana awal untuk pesawat tempur generasi baru, rudal hipersonik dan sebagainya. Rusia dengan tegas menekankan modernisasi militer dan membuat kemajuan substansial.
Rusia disebut telah melakukan uji coba peluncuran rudal anti-satelit Nudol. “Ini adalah tes kedua senjata baru tersebut, yang mampu menghancurkan satelit di luar angkasa. Senjata itu tampaknya diluncurkan dari fasilitas peluncuran uji coba Plesetsk di utara Moskow,” tulis The National Interest.
Rusia juga merencanakan menambah enam kompi lapis baja yang dilengkapi tank T-72B3M. Selama dua tahun ke depan, enam kompi tersebut akan diperluas menjadi kekuatan batalyon.
Rusia juga dilaporkan sedang mengembangkan tank “Terminator 3” yang mendukung kendaraan tempur.
NEXT: MASIH JAUH DARI SOVIET, TAPI…
Selama Perang Dingin, anggaran pertahanan Rusia mencapai hampir setengah dari keseluruhan pengeluaran negara. Sekarang, belanja militer negara-negara tersebut mengacu pada persentase yang lebih kecil dari pengeluaran nasionalnya.
Namun, terlepas dari perbedaan persentase yang besar ini dibandingkan tahun 1980an, anggaran pertahanan Rusia naik lagi. Menurut Business Insider dari tahun 2006 sampai 2009, anggaran pertahanan Rusia melonjak dari US$ 25 miliar sampai US$ 50 miliar dan anggaran pertahanan 2013 tercatat sebesar US$ 90 miliar.
Secara keseluruhan, militer konvensional Soviet adalah lima kali dari kekuatan Rusia sekarang ini. Menurut Global Fire Power militer Rusia memiliki sekitar 766.000 personel garis depan aktif pada tahun 2013 dan sebanyak 2,4 juta pasukan cadangan. Sementara selama Perang Dingin, Angkatan Darat Soviet memiliki 3-4 juta personel.
Sementara pada 2013 militer Rusia tercatat memiliki lebih dari 3.000 pesawat terbang dan 973 helikopter. Global Fire Power menyebut Rusia memiliki 15.000 tank, 27.000 kendaraan tempur lapis baja dan hampir 6.000 senjata artileri self-propelled.
Meski militer Rusia mungkin tidak memiliki kekuatan konvensional setara kekuatan Perang Dingin, mereka telah melakukan upaya untuk memodernisasi dan mempertahankan sebagian dari senjata dan platform mekanis mereka. Tank T-72 Rusia, misalnya, telah diupgrade beberapa kali sejak dibangun tahun 1970an.
Di kekuatan laut, Global Fire Power menilai Angkatan Laut Rusia memiliki 352 kapal, termasuk satu kapal induk, 13 kapal perusak dan 63 kapal selam. Laut Hitam adalah wilayah penting bagi Rusia dalam hal pertimbangan ekonomi dan geopolitik karena membantu memastikan akses ke Laut Tengah.
Analis juga mengatakan bahwa militer Rusia membuat sejumlah besar senjata konvensional dan nuklir di tahun 80an, mulai dari roket dan rudal jelajah hingga pertahanan udara yang sangat efektif.
Sebenarnya, pertahanan udara anti-pesawat udara S-300 dan S-400 Rusia yang dibangun, jika dipelihara dan dimodernisasi, akan sangat efektif.
Mengutip laporan berita Rusia, National Interest melaporkan bahwa Rusia kini menguji sistem pertahanan udara S-500 yang baru yang kabarnya bisa mencapai target hingga 125 mil.
Di udara, orang Rusia telah mempertahankan pesawat jet tempur Su-27 tahun 1980an, yang telah diposisikan di seluruh wilayah strategis oleh militer Rusia.
Seringkali dibandingkan dengan pesawat tempur F-15 Eagle Amerika, Su-27 adalah pesawat tempur mesin kembar bermanuver tinggi yang dibangun pada tahun 1980an dan terutama dikonfigurasi untuk misi superioritas udara.
NEXT: NATO HARUS KHAWATIR
Meski banyak ahli berpendapat bahwa ukuran, kekuatan senjata, supremasi udara dan teknologi NATO pada akhirnya akan unggul dengan Rusia, yang tidak boleh dilupakan adalah studi Rand yang dirilis lebih dari setahun yang lalu dimana menggambarkan NATO akan masuk dalam situasi mengerikan jika Rusia menyerang negara-negara Baltik.
Studi Rand menyakini struktur pasukan NATO di Eropa Timur dalam beberapa tahun terakhir tidak akan dapat menahan invasi Rusia ke negara tetangga Latvia, Lithuania dan Estonia.
Setelah melakukan rangkaian lengkap wargames dimana pasukan “merah” (Rusia) dan “biru” (NATO) terlibat dalam berbagai skenario perang di negara-negara Baltik, sebuah studi Rand Corporation yang berjudul “Reinforcing Deterrence on Pike Timur NATO” menentukan bahwa pertahanan NATO yang sukses di wilayah ini akan membutuhkan angkatan udara yang jauh lebih besar daripada yang ada saat ini.
Secara khusus, penelitian tersebut meminta strategi NATO yang serupa dengan doktrin “AirLand Battle” era Perang Dingin dari tahun 1980an. Selama masa ini, Angkatan Bersenjata Amerika menempatkan beberapa ratus ribu tentara di Eropa sebagai strategi untuk mencegah invasi Rusia. Pejabat Angkatan Darat Amerika mengatakan kepada Scout Warrior saat ini ada 30.000 tentara mereka di Eropa.
Studi Rand meyakini bahwa, tanpa kekuatan seukuran setidaknya tujuh brigade, senjata dan dukungan udara yang melindungi Eropa Timur, Rusia akan membanjiri negara-negara Baltik hanya dalam waktu 60 jam.
“AirLand Battle” adalah konsep perang tempur strategis yang diikuti oleh amerika dan pasukan sekutu selama Perang Dingin. Konsep ini antara lain bergantung pada koordinasi yang tepat antara manuver dengan kekuatan darat dan pesawat terbang yang hebat.
Sebagai bagian dari pendekatan tersebut, serangan udara akan berusaha melemahkan aset musuh yang mendukung pasukan musuh garis depan dengan mengebom elemen pasokan di belakang. Sebagai bagian dari integrasi ground-ground, kekuatan darat konvensional yang besar kemudian bisa lebih mudah bergerak melalui area front line musuh yang terdepan.
Serangan cepat di wilayah Baltik akan meninggalkan NATO dengan beberapa opsi menarik, termasuk serangan balik besar-besaran tetapi berisiko, mengancam opsi senjata nuklir atau mengizinkan Rusia untuk mencaplok negara-negara tersebut.
Salah satu pilihan terbatas yang dikutip dalam penelitian ini membutuhkan waktu lama untuk memobilisasi dan menerapkan kekuatan serangan balasan besar-besaran yang kemungkinan akan menghasilkan pertempuran mematikan.
Kemungkinan lain adalah mengancam opsi nuklir, sebuah skenario yang tampaknya tidak realistis mengingat itu juga memunculkan risiko pembalasan luar biasa.
Pilihan ketiga dan terakhir, menurut laporan tersebut, hanya akan menjadikan negara-negara Baltik dan membenamkan aliansi ke dalam postur perang Dingin yang jauh lebih intens. Pilihan semacam itu tentu saja tidak disuka oleh banyak penduduk di negara-negara tersebut dan justru akan melemahkan NATO serta memungkinkan terjadinya perpecahan antara anggota aliansi.
“Simulasi menunjukkan bahwa kekuatan sekitar tujuh brigade, termasuk tiga brigade lapis baja berat – yang secara memadai didukung oleh kekuatan udara, senjata berbasis darat, dan senjata lain di lapangan dan kesiapan berperang – cukup bisa mencegah penyerbuan yang cepat ke negara-negara Baltik, “tulis penelitian tersebut.
Dari berbagai skenario yang dieksplorasi untuk wargame, disimpulkan bahwa perlawanan NATO akan segera dibanjiri dengan tidak adanya postur kekuatan pertahanan yang besar.
“Tidak adanya pertahanan udara jarak pendek di unit Amerika dan pertahanan minimal di unit NATO lainnya, berarti bahwa banyak dari serangan ini hanya mendapat perlawanan dari patroli tempur NATO, yang jumlahnay terbatas. Hasilnya adalah kerugian besar bagi beberapa batalyon Biru (NATO) dan terganggunya serangan balik, ” kata studi tersebut.
Latvia, Lithuania dan Estonia kemungkinan besar adalah target Rusia karena ketiga negara tersebut berada dekat dengan Rusia dan juga merupakan bekas Uni Soviet.
“Juga seperti Ukraina, Estonia dan Latvia merupakan rumah bagi populasi etnis Rusia yang cukup besar yang tidak terintegrasi ke dalam arus utama politik dan sosial pasca-kemerdekaan kedua negara dan yang memberi Rusia pembenaran diri untuk campur tangan dalam urusan Estonia dan Latvia, ” Studi tersebut menjelaskan.
Studi Rand mempertahankan bahwa, meski mahal, menambahkan brigade akan menjadi usaha yang layak bagi NATO.