Pasukan gabungan pimpinan Amerika terlibat baku tembak dengan pemberontak dukungan Turki, di dekat Manbij, Suriah utara, ketika berpatroli.
“Pasukan kami menerima tembakan dan membalas tembakan, kemudian bergerak menuju tempat yang aman,” kata juru bicara pasukan koalisi, Kolonel Ryan Dillon, Selasa.
Kejadian tersebut menggambarkan kerumitan medan perang di Suriah utara, tempat dimana tentara Suriah dukungan Rusia, pasukan Kurdi dukungan pasukan gabungan pimpinan Amerika dan pemberontak Suriah dukungan Turki, semua beroperasi.
“Pasukan gabungan mengatakan kepada Turki agar memberitahu kepada pemberontak dukungannya, bahwa menembaki pasukan gabungan pimpinan Amerika adalah suatu tindakan yang tidak dapat diterima, ” kata Dillon.
Pasukan darat Amerika berada di Suriah utara sebagai bagian dari pasukan koalisi yang mendukung Pasukan Demokratik Suriah (SDF), milisi setempat yang terdiri dari petempur Kurdi dan Arab dalam usahanya melawan kelompok ISIS.
Tahun lalu, Turki mendukung kelompok pemberontak Suriah dalam sebuah serangan di sekitar daerah kekuasaan SDF, yang ditujukan untuk mendorong kelompok IS dari wilayah perbatasan dan menghentikan perluasan pengaruh Kurdi.
Pemberontak dukungan Turki dan SDF sering terlibat baku tembak dan tembakan senjata berat di sejumlah kawasan lain, di Suriah utara, di tempat pasukan gabungan pimpinan AS tidak berpatroli.
“Patroli terbuka kami yang dilakukan di kawasan itu untuk menjaga keadaan agar tetap terkendali, mendapat banyak tembakan dalam dua minggu belakangan ini,” kata Dillon.
Jet tempur AS dan pasukan gabungan telah melakukan operasi untuk mencegah adanya serangan potensial terhadap pasukan lokal yang mereka dukung.
Setahun yang lalu, mereka bergegas melindungi operasi khusus pasukan AS di Suriah utara dari serangan pesawat tempur pemerintah Suriah, ketika terjadi bentrokan langka antara tentara Suriah dan YPG.
Pada Mei, militer Amerika melakukan serangan udara terhadap petempur dukungan pemerintah Suriah yang menimbulkan ancaman terhadap AS dan pemberontak dukungan Amerika di Suriah selatan.
