Kedutaan Rusia di Afrika Selatan telah mengunggah gambar di akun Twitter-nya yang menunjukkan sebuah konsep dari pesawat Chaika A-050, yang diklaim akan siap pada tahun 2020-2022.
Dari desainnya pesawat ini jelas tidak baisa karena akan terbang hanya beberapa meter di atas permukaan badan air dan akan bertindak sebagai angkutan yang bisa membawa 100 penumpang.
Prinsip aerodinamika dasar adalah bahwa semakin dekat sayap dengan permukaan dia akan semakin efisien. Itu bukan faktor untuk kebanyakan pesawat terbang, yang berusaha bertahan jauh dari tanah selama sebagian besar wktu terbang mereka.
Sebagaimana ditulis Popular Mechanics Senin 28 Agustus 2017, sebuah ground effect vehicle (GEV), di sisi lain, memiliki efisiensi sayap yang meningkat dengan terbang di dekat permukaan laut, danau, atau perairan lainnya. GEV terbang di atas air karena secara universal datar tanpa hambatan dan lebih aman saat terjadi keadaan darurat.
Uni Soviet adalah pelopor awal dalam penelitian GEV, yang membangun apa yang disebut “Caspian Sea Monster” atau “Monster Laut Kaspia” pada pertengahan 1960an. Dengan berat 544 ton, Monster Laut Kaspia adalah GEV terbesar yang pernah dibangun.
Soviet membangun sejumlah GEV militer seperti Orlyonok A-90 yang berfungsi sebagai transportasi militer, sedangkan ekranoplan raksasa kelas Lun memiliki enam rudal anti-kapal Moskit. Lun tidak lagi beroperasi tapi terlihat melalui satelit-diparkir di Kaspiysk, Dagestan.
Foto tersebut menunjukkan A-050 dalam warna sipil, namun sulit untuk melihat kelebihan pesawat seperti itu dibandingkan kapal feri atau pesawat terbang konvensional. GEV lebih sulit untuk terbang daripada pesawat biasa dan, meski hanya ada beberapa data, menunjukkan pesawat memiliki tingkat kecelakaan yang tinggi.
Di sisi lain, sebuah pesawat terbang yang terbang rendah di bawah radar, dapat mencapai kecepatan 250-350 mil per jam, dan dengan cepat dapat menyerang pasukan di sebuah pantai mungkin sangat berguna bagi militer Rusia dan angkatan bersenjata lainnya di seluruh dunia. A-050 jika memang dibangun akan lebih mungkin untuk militer.
