Jet tempur F-35A Joint Strike Fighter siap untuk pergi ke Pasifik – atau medan perang manapun – jika ketegangan meningkat dengan Korea Utara.
“Kami sekarang baru saja melewati 100.000 jam terbang dengan pesawat F-35, dan ini sangat baik dan dalam keadaan darurat, jika ada masalah, mereka siap untuk pergi – siap untuk berperang,” kata Sekretaris Angkatan Udara Heather Wilson kepada wartawan saat briefing di Pentagon Jumat 25 Agustus 2017 sebagaimana dilaporkan Dodbuzz
Meski dia tidak berbicara mengenai jadwal rotasi luar negeri yang potensial untuk jet tempur generasi kelima ini, dia mengatakan “semuanya ada di jalur” untuk mengidentifikasi lebih banyak basis di seluruh negara bagian guna menampung lebih banyak pesawat yang diluncurkan dari Lockheed Martin Corp. ‘
Komentar pejabat Angkatan Udara Amerika tersebut datang pada saat Korea Utara terus mengancam dan menantang Amerika. Presiden Donald Trump dan Menteri Pertahanan James Mattis baru-baru ini mengindikasikan bahwa mereka bersedia untuk menggunakan kekuatan militer jika Korea Utara meluncurkan rudal ke Guam, di mana Amerika memiliki pangkalan udara dan laut di wilayah tersebut.
Awal bulan ini, pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengancam untuk meluncurkan sebuah salvo empat rudal ke perairan dalam jarak 25 mil dari wilayah Amerika di Guam. Presiden A.S. Donald Trump menanggapi dengan sebuah pernyataan di akun Twitter-nya bahwa akan membalas dengan serangan penuh kemarahan yang belum pernah dilihat dunia sebelumnya.
Militer Amerika sejak itu berulang kali mengirim pembom B-1B ke Semenanjung Korea. Meski F-35A Angkatan Udara belum melakukan debutnya di teater Pasifik. Korps Marinir tahun ini telah mengerahkan skuadron F-35B ke Iwakuni, Jepang.
Pada bulan April 2017, Angkatan Udara mengirim beberapa pesawat F-35A ke luar negeri tetapi ke wilayah Eropa selama beberapa minggu dalam penyebaran pertama pesawat ke benua tersebut.
Dalam beberapa bulan terakhir, pejabat layanan mengatakan bahwa mereka berencana untuk merotasi “paket keamanan teater” F-35A ke kawasan Asia Pasifik.
Baca juga:
