Hindustan Aeronautics Ltd (HAL) sedang menghadapi masa depan yang suram. Mereka tinggal memiliki pesanan 35 jet tempur Su-30MKI untuk dikirim ke Angkatan Udara India (IAF) dari 222 yang dipesan. Lini produksi Nashik menghasilkan 12 Su-30MKI per tahun hingga kemungkinan akan berhenti pada 31 Maret 2020.
Saat situasi baik, HAL telah menikmati backlog pesanan buku sebesar Rs 150.000 – 200.000 crore ($ 23,4 – 31,2 miliar), dengan pesanan yang terjamin untuk pesawat Jaguar, pelatih jet Hawk, helikopter ringan canggih Dhruv (ALH), pesawat tempur ringan Tejas, dan yang paling menguntungkan tentu saja Su-30MKI.
“Saya hanya memiliki pesanan senilai Rs 61.000 crore [US$ 9,5 miliar], termasuk 35 Su-30MKI dan 73 Dhruv ALH. Itu baru tiga tahun bekerja, dengan omzet Rs 26.000 crore [US$ 3,1 miliar per tahun]. Apa yang ada akan terjadi dengan 20 divisi manufaktur HAL yang dibangun di atas tanah seluas 12.000 hektare, dan 30.000 karyawan terampil? Selama bertahun-tahun, pemerintah telah menginvestasikan Rs 50.000 crore (US$ 7,8 miliar) di HAL “, kata T Suvarna Raju, Chairman dan Managing Director perusahaan tersebut.
Ketidakpastian ini merupakan masalah operasional bagi perusahaan yang perlu merencanakan produksinya bertahun-tahun sebelumnya.
Meskipun ada prospek di jalur kementerian pertahanan, beberapa perintah konkret sudah dekat. HAL pernah berharap setelah menyerahkan Su-30MKI terakhir, Nashik bisa digunakan untuk membangun pesawat tempur generasi kelima yang dibangun bersama India-Rusia.
Namun New Delhi masih maju mundur untuk menyelesaikan kontrak dengan Moskow. Masa depan dan jadwal jet tempur siluman ini tetap belum pasti.
Agar fasilitas Nashik tetap dihuni, HAL berharap bisa merombak seluruh armada Su-30MKI di sana. Pesawat tempur harus dirombak setelah menyelesaikan 1.500 jam terbang atau 14 tahun dalam pelayanan, mana saja yang lebih dulu. Angkatan Udara India menghitung bahwa 272 armada Su-30MKI, pada puncaknya, mewajibkan 30 pesawat untuk dirombak setiap tahunnya.
Rencananya HAL Nashik akan merombak 20 pesawat tempur per tahun, sedangkan Depot Base Base IAF 11, yang juga berada di Nashik, akan merombak sepuluh pesawat lainnya.
“Sekarang kita berpikir berbeda. Daripada HAL Nashik menganggur – dengan 7.000 karyawannya dan 4.000 hektare bangunan – kita harus meningkatkan kapasitas dan merombak 30 Sukho kita sendiri,” kata Raju.
Merombak sebuah pesawat tempur melibatkan pengerjaan besar termasuk melepaskan bagian-bagian utama pesawat, memeriksa setiap sistem dan sub-sistem, mengganti komponen usang, dan kemudian memasang kembali pesawat tempur tersebut.
Selama pesawat beroperasi selama 6.000 jam terbang atau 30-40 tahun, akan dirombak tiga kali ditambah 816 overhaul untuk armada Su-30MKI 272 . Melakukan hal ini di India secara signifikan lebih murah daripada menerbangkan tempur ke Rusia.
Sementara itu, di Bengaluru, HAL sedang meningkatkan lini produksi untuk membangun jet tempur Tejas Mark-1, namun baru memiliki 20 pesanan. Kementerian Pertahanan India telah menyelesaikan pembelian 83 Tejas Mark 1A lainnya, namun kontrak yang sebenarnya kemungkinan besar akan datang bertahun-tahun lagi.
Akibatnya, HAL mengincar untuk bisa memproduksi pesawat tempur mesin tunggal yang saat ini Angkatan Udara India telah mengirimkan permintaan informasi ke vendor global. Namun hal itu juga tidak mudah.
Pemerintah mensyaratkan pesawat itu harus dibangun di India oleh perusahaan swasta India yang oleh kementerian pertahanannya ditunjuk sebagai “mitra strategis”. Lockheed Martin F-16 Block 70 dan Saab Gripen E dianggap sebagai kandidat utama dalam kontes ini. Sementara HAL justru tidak akan masuk karena perusahaan negara.
“Sulit untuk memahami logika pemberian kontrak jet tempur mesin tunggal kepada mitra strategis sektor swasta, ketika begitu banyak kapasitas HAL akan segera berhenti menganggur.”
Lockheed Martin dan Saab telah terikat dengan perusahaan swasta India untuk membangun pejuang mereka di India, jika dipilih oleh IAF. Pada bulan Juni, Lockheed Martin dan Tata Advanced Systems Ltd (TASL) mengumumkan kemitraan untuk membangun F-16 di India.
Sementara Saab memiliki perjanjian tanpa pemberitahuan dengan Grup Adani untuk membangun Gripen E. Namun, beberapa sumber mengkonfirmasi bahwa kedua vendor asing lebih suka bekerja dengan HAL, yang memiliki pengalaman puluhan tahun dalam membangun pesawat tempur.
Sebaliknya, Grup Adani tidak memiliki pengalaman dalam membangun bahkan komponen kelas kedirgantaraan. TASL memiliki pengalaman baru-baru ini dalam industri kedirgantaraan di bawah lisensi, namun tidak pernah mengumpulkan pesawat terbang atau merancang komponen atau merakit secara signifikan.
Baca juga:
Ini Yang Ditawarkan Rusia untuk Menjadikan Su-30MKI India Makin Mematikan
