China masih mengandalkan pembom H-6 untuk melakukan serangan jarak jauh. Bomber ini juga beberapa kali digunakan patroli jarak jauh di perairan di Samudera Pasifik yang luas.
Patroli ini mirip dengan apa yang dilakukan Amerika Serikat menggunakan B-52 atau Rusia dengan Tu-95. Pesawat ini sering dikirim ke berbagai daerah di mana ada Negara yang mencoba mengganggu Washington atau sekutunya. Sebagai missal, B-52 overflight perairan yang diklaim oleh China satu tahun yang lalu.
China, Rusia dan Amerika Serikat adalah satu-satunya negara yang mengoperasikan pembom strategis jarak jauh dalam jumlah yang signifikan.
Seperti Amerika B-52 atau -95 Rusia Tu Bear yang saat ini dalam pelayanan, H-6 dibangun awal 1950-an dan 180 H-6 telah dihasilkan selama bertahun-tahun dengan sebagian besar melayani Angkatan Udara dan Angkatan Laut China.
H-6 adalah salinan China dari Tupolev Tu-16 Badger, pembom strategis bertenaga jet pertama Uni Soviet. China menerima beberapa Tu-16 dari Rusia pada 1958-1959 dan menghantam sebuah perjanjian produksi berlisensi dengan Moskow.
Beijing beruntung menerima kit produksi Tu-16 ketika itu, ketika hubungan dengan Uni Soviet hampir seluruhnya ambruk beberapa tahun kemudian China sudah bisa memproduki sendiri.
Produksi H-6 pertama pada tahun 1968 oleh Xi’an Aircraft Industrial Corporation, di kota China utara dengan nama yang sama. Didukung oleh dua mesin turbojet WP8 yang disalin dari aslinya mesin AM-30 Rusia, H-6 bisa terbang di 656 mil per jam, dan bisa membawa sekitar 6.018 ribu pound bom, untuk radius tempur 1.100 mil. Bomber sepanjang 30 meter ini memiliki empat sampai enam awak, dan bisa terbang pada ketinggian maksimal 42 ribu kaki.
Meski awalnya H-6 dibangun sebagai bomber konvensional, sebuah pesawat H-6A berkemampuan nuklir berpartisipasi dalam tes bom gravitasi nuklir pada 1970-an. Baru-baru ini, H-6 telah digunakan digunakan untuk menjatuhkan bom konvensional di es yang menutup Sungai Kuning.
Ketika Tu-16 dirancang pada 1950-an, tujuannya adalah untuk pembom strategis untuk overfly kota bermusuhan dan instalasi militer kemudian menghujani dengan bom konvensional dari atas mereka.
Terlihat jelas pesawat in masih memiliki akar kuat dari Perang Dunia II-era yang tercermin dalam persenjataan defensif H-6 dengan membawa enam meriam otomatis 23 milimeter yang ditempatkan di dalam perut, ekor dan menara atas, dan ketujuh di hidung “kaca” pesawat yang dimaksudkan untuk menembak pesawat tempur bermusuhan.
Namun, pendekatan ini jelas tidak bisa dipertahankan hingga 1960-an, ketika rudal permukaan ke udara dan jet tempur supersonik dengan rudal jarak jauh mulai digunakan secara luas.
