Setiap kali Korea Utara melakukan uji rudal, Amerika Serikat selalu mengirimkan pembom B-1B Lancer mereka untuk terbang di Semanjung Korea untuk unjuk kekuatan. Kenapa selalu B-1? Padahal Amerika memiliki bomber yang lebih mematikan yakni B-2 Spirit. Kini teka-teki itu mulai terjawab.
Pentagon dikabarkan telah menyiapkan rencana khusus untuk melakukan serangan pre-emptive terhadap lokasi rudal Korea Utara jika Presiden Trump memerintahkan serangan semacam itu.
Dua pejabat militer senior dan dua perwira senior pensiunan militer Amerika Serikat mengatakan kepada NBC News Kamis 10 Agustus 2017 bahwa kunci rencana tersebut adalah serangan bomber B-1B yang berasal dari Pangkalan Angkatan Udara Andersen di Guam.
Sepasang B-1 telah melakukan 11 latihan menjalankan misi serupa sejak akhir Mei, yang terakhir berlangsung pada hari Senin lalu. Menurut pejabat tersebut pelatihan tersebut telah dipercepat sejak Mei lalu.
Dalam misi yang sebenarnya, pembom non-nuklir akan didukung oleh satelit dan pesawat tak berawak dan dikelilingi oleh jet tempur serta pesawat pengisian bahan bakar serta pesawat tempur elektronik.
“Dari semua pilihan militer yang [Presiden Trump] dapat pertimbangkan, ini akan menjadi salah satu dari dua atau tiga yang setidaknya memiliki kemungkinan untuk tidak meningkatkan situasi,” kata pensiun Adm James Stavridis, mantan Komandan Sekutu Tertinggi Eropa dan seorang analis kepada NBC News.
Pembom B-1B saat ini diposisikan di Guam yang berjarak 2.100 mil dari Korea Utara. Sumber militer menunjukkan bahwa pertempuran tersebut menguji B-1, yang telah bekerja keras selama 16 tahun terakhir di Afghanistan dan Irak, telah dimodernisasi dan diperbarui hingga memiliki kemampuan berlipat ganda.
Target yang ditetapkan, beberapa sumber mengatakan, akan ada sekitar dua lusin situs peluncuran rudal Korea Utara, tempat uji coba dan fasilitas pendukung. Sumber tersebut mengatakan kepada NBC News bahwa mereka yakin telah mengidentifikasi secara akurat serangkaian target yang relevan.
Mereka mengatakan bahwa kebuntuan selama berbulan-bulan antara Korea Utara dan pemerintah Trump, bersamaan dengan aktivitas Korea Utara dan pengujian berbagai rudal sejak Januari, telah membantu mereka untuk menyempurnakan pemahaman mereka tentang jaringan rudal Korea Utara.
Pada hari Rabu 9 Agustus 2017, Pentagon mengeluarkan sebuah pernyataan tertulis Menteri Pertahanan James Mattis yang mengulangi kesiapan militer Amerika untuk melakukan serangan dan pembelaan.
“Meski Departemen Luar Negeri kami berusaha keras untuk mengatasi ancaman global ini melalui cara diplomatik,” kata pernyataan tersebut, “harus dicatat bahwa gabungan militer sekutu sekarang memiliki kemampuan pertahanan dan serangan yang paling tepat, terlatih dan terkuat di Bumi.”
“Diplomasi tetap yang utama,” kata Jenderal Terrence J. O’Shaughnessy, Komandan Pasukan Udara Pasifik Amerika setelah pelatihan pembom B-1 akhir Mei.
“Namun, kita memiliki tanggung jawab terhadap sekutu dan negara kita untuk menunjukkan komitmen kita yang tak tergoyahkan saat merencanakan skenario terburuk. Jika dipanggil, kita siap untuk menanggapi dengan cepat, mematikan, dan kekuatan yang luar biasa pada suatu waktu dan tempat yang kami pilih.”
Ditanya mengenai rencana bomber B-1, dua perwira Amerika mengatakan kepada NBC News bahwa pembom tersebut termasuk di antara opsi yang dipertimbangkan namun bukan satu-satunya pilihan. Pejabat ini bersikeras bahwa tindakan akan datang dari udara, darat dan laut serta cyber.
“Tidak ada pilihan bagus,” kata seorang pejabat intelijen senior yang terlibat dalam perencanaan Korea Utara kepada NBC News, namun sebuah serangan bom Amerika yang tidak didukung oleh aset di Selatan merupakan “pilihan terbaik dari banyak pilihan buruk”.
NEXT: KEUNTUNGAN TAK BISA BAWA NUKLIR
Menyerang Korea Utara, bagaimanapun, berisiko akan memunculkan respons berbahaya yang mengancam terutama target dekat yakni Seoul yang hanya berjarak 40 mil dari perbatasan, atau hingga Andersen AFB, menurut Adm. Stavridis.
“Penggunaan pembom B-1 untuk benar-benar menjatuhkan bom dan menghancurkan infrastruktur Korea dan membunuh warga Korea Utara akan menyebabkan eskalasi,” kata Stavridis.
“Kim Jong Un akan dipaksa untuk menanggapi, dia akan menyerang, minimal melawan Korea Selatan, dan berpotensi mencapai target jauh, mungkin termasuk Guam . Itu adalah serangkaian hasil buruk dari tempat kita duduk sekarang.”
Sumber militer mengatakan kepada NBC News bahwa pembenaran internal untuk melakukan serangan dengan B-1 akan praktis dan rumit. B-1 memiliki muatan internal terbesar dari setiap pembom yang dimiliki Amerika saat ini.
Sepasang pembom dapat membawa campuran senjata di tiga teluk bom yang terpisah dengan berat total 168.000 pon atau bahkan mungkin lebih. Bomber ini juga membawa rudal udara ke permukaan jarak sangat jauh atau yang dikenal sebagai Joint Air-to-Surface Standoff Missile — Extended Range (JASSM-ER). Sebuah rudal yang sangat akurat dengan jarak tempuh 500 mil laut yang memungkinkan rudal tersebut dipecat dari luar wilayah Korea Utara.
Seorang perwira militer senior, yang telah terlibat dalam diskusi mengenai serangan tersebut mengatakan bahwa B-1 juga telah dipilih karena memiliki manfaat tambahan. Pesawat tidak dapat membawa senjata nuklir.
Perencana militer berpikir bahwa hal ini akan memberi sinyal ke China, Rusia, dan Pyongyang bahwa Amerika. tidak berusaha untuk meningkatkan situasi yang sudah buruk sebelumnya.
Perencana militer juga berpendapat bahwa karena pembom dan pesawat pendukung mereka akan berasal dari luar Semenanjung Korea, serangan semacam itu mungkin akan membuat pembalasan Korea Utara akan diarahkan jauh dari Korea Selatan.
Adr. Stavridis skeptis terhadap penalaran geopolitik semacam itu. “Saya tidak yakin bahwa kepentingan utama kami adalah memberi sinyal ke China atau Rusia,” katanya.
“Ketika Anda mulai menerbangkan pengebom langsung, yang akan menjatuhkan bom, atau meluncurkan rudal jelajah ke Korea Utara, perbedaan platform nuklir dan platform non-nuklir kemungkinan akan tidak ada bedanya bagi Kim Jong Un.”
Pada bulan Agustus 2016, pembom B-1B, B-2, dan B-52 secara bersamaan dikerahkan ke Andersen AFB untuk pertama kalinya dalam sejarah. Hal ini juga merupakan penyebaran pertama pembom B-1B ke Guam setelah lebih dari satu dekade.
Sejak saat itu, ada tiga rotasi B-1B dari Amerika Serikat, yang terakhir datang pada 26 Juli ketika enam pembom dan 350 kru tiba di Guam.
Peluncuran latihan pertama dari rangkaian saat ini berlangsung pada 29-30 Mei, ketika dua B-1B terbang dari Guam ke wilayah udara Jepang dan kemudian melewati Semenanjung Korea. Jet tempur Korea Selatan dan Jepang mengawal para pembom ke perairan internasional dan kemudian empat pesawat tempur F-15 Korea Selatan terbang bersama B-1B saat mereka melintasi Semenanjung Korea sebelum kembali ke Guam.
Pesawat pengisian bahan bakar udara KC-135 Angkatan Udara membuat pesawat B-1 bisa terbang 10 jam dalam perjalanan pulang-pergi.
Ada dua latihan lagi yang berjalan pada tanggal 8 dan 20 Juni. Kemudian, pada tanggal 6-7 Juli, sepasang B-1B melakukan latihan malam pertama mereka, menjatuhkan senjata inert di Range Pilsung di Korea Selatan. Pengeboman lain terjadi di Pilsung pada 8-9 Juli.
Surat kabar Rodong yang dikelola negara Korea Utara mengatakan Washington sedang mempersiapkan ketegangan dengan latihan tersebut. “Ameika dengan provokasi militernya yang berbahaya, mendorong risiko perang nuklir di semenanjung itu sampai pada titik kritis,” tulis media tersebut. Media itu juga menggambarkan semenanjung itu sebagai “tinderbox terbesar di dunia”.
“Sebuah kesalahan kecil dapat segera mengarah pada awal perang nuklir, yang pasti akan mengarah pada perang dunia lain,” kata suratkabar Korea Utara itu.
Dua latihan lagi berjalan kemudian berlangsung pada tanggal 17 dan 19 Juli, kali ini dengan sepasangan B-1B terbang 12,5 jam ke utara Australia sebagai bagian dari latihan bersama Amerika-Australia yang disebut Talisman Sabre.
Sekali lagi pada tanggal 28-29 Juli, dua B-1B kembali berada di atas Semenanjung Korea dengan terbang rendah.
Pada Senin 7 Agustus 2017, untuk ke-11 kalinya B-1B melakukan latihan. “Bagaimana kita berlatih adalah bagaimana kita bertarung dan semakin kita berinteraksi dengan sekutu kita, semakin siap kita untuk melawan malam ini,” kata seorang pilot B-1 yang ikut serta dalam misi.