Angkatan Laut Amerika mulai menyimpulkan analisis tentang cara terbaik untuk mengganti pesawat Super Hornet dan Growler mereka. Meskipun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, platform yang dihasilkan kemungkinan akan jauh berbeda dengan dua pesawat tersebut.
Yang menarik, US Navy juga tidak menjadikan kemampuan stealth atau siluman sebagai prioritas dan lebih memilih pada dua penekanan yakni jangkauan dan kecepatan pesawat.
Angkatan Laut Amerika telah memulai analisis alternatif “Next Generation Air Dominance” pada bulan Januari 2016 untuk mempelajari pengganti untuk F / A-18E / F Super Hornet dan E / A-18G Growler. Untuk diketahui Angkatan Udara Amerika juga menggunakan istilah NGAD untuk menggambarkan analisis alternatifnya untuk pesawat setelah F-22, namun kedua angkatan ini tidak dalam rencana untuk menggantikan pesawat mereka dengan satu produk.
Sekarang, setelah sekitar satu setengah tahun analisis, tim Angkatan Laut Amerika merasa mereka memiliki pemahaman lengkap tentang kemampuan apa yang dibutuhkan oleh kelompok tempur kapal induk mereka di masa depan, khususnya ancaman apa yang akan dihadapinya.
“Ruang benar-benar terbuka lebar saat kita melihat apa yang akan menggantikan pesawat terbang tersebut,” kata Kapten Richard Brophy, yang sedang bekerja di AoA sebagai bagian dari divisi perang udara Angkatan Laut dalam sebuah panel di pameran ilmu pengetahuan dan teknologi di Office of Naval Research.
Dia menambahkan bahwa “keluarga sistem” yang menggantikan Super Hornet dan Growler bisa jet tempur, tapi mungkin juga mencakup sistem kapal. Atau beberapa pesawat terbang yang saling bekerja sama.
Meskipun penelitian ini tidak dijadwalkan untuk diselesaikan sampai setidaknya April, Brophy menyampaikan beberapa kemampuan kunci untuk NGAD.
Salah satunya pesawat itu bisa tak berawak atau opsional diawaki, seperti harapan mantan Sekretaris Angkatan Laut Ray Mabus.
Salah satu atribut kunci yang kemungkinan akan digabungkan NGAD adalah rentang yang lebih panjang. Sesuatu yang menurut Brophy adalah kelemahan signifikan untuk sayap udara pembawa saat ini.
“Saya cenderung menganggapnya tidak hanya sebagai jangkauan, tapi juga jangkauannya. Tidak hanya sejauh mana pesawat saya terbang, tapi seberapa jauh senjata saya bisa melaju kencang, “katanya.
“Selain itu juga masuk ke propulsi, dan saat kita melihat propulsi, saya mencari efisiensi. Makin lama aku bisa terbang tanpa harus menambahkan bahan bakar. ”
Kemampuan kritis lainnya adalah kemunduran dari era F-14 Tomcat yakni kebutuhan akan kecepatan tinggi.
Brophy mengatakan bahwa Angkatan Laut, yang secara historis lebih skeptis terhadap siluman daripada Angkatan Udara, kemungkinan akan menggabungkan beberapa kemampuan siluman ke dalam kemampuan NGAD masa depannya. Tapi masih belum ditentukan apakah prioritasnya sama tingginya dengan F-35.
“Kita tentu butuh survivabilitas. Stealth hanyalah salah satu bagian dari persamaan bertahan hidup,”katanya sebagaimana dilaporkan Defense News Sabtu 22 Juli 2017.
“Saya melihat siluman seperti sekam dan suar. Dia tidak akan mengalahkan [musuh] setiap saat, tapi ini akan membantu. Stealth adalah bagian dari desain masa depan – jika Anda melihat negara manapun, mereka akan melakukannya. Jadi, ya mungkin itu bagian dari itu. ”
Baca juga:
