No Runway? No Problem
Salah satu persyaratan desain asli untuk Hercules adalah kemampuan untuk lepas landas dan mendarat di permukaan yang tidak rata.
Pesawat dengan bobot 70 ton bisa di landasan yang sangat buruk, sehingga kru AFSOC dan AMC dilatih untuk beroperasi pada daerah lumpur, pasir dan kerikil landasan pacu. Mengesankan, tidak diragukan lagi, tetapi ada yang lebih menarik ketika C-130D dan LC-130H / J mendarat di salju dan es dengan menggunakan ski sejak tahun 1957. Sementara pada bulan Oktober 1963, kru Angkatan Laut juga melakukan beberapa touch and go serta mendarat di kapal induk USS Forrestal.
Bahkan bisa mendarat dan lepas landas di daerah seluas stadion sepak bola? Menyusul peristiwa tragis pada tahun 1980 di Desert One setelah upaya gagal untuk menyelamatkan warga Amerika yang disandera di Iran, Pentagon terus mencari cara membawa warganya pulang.
Rencana yang disusun adalah mendaratkan dua MC-130 dimodifikasi di lapangan sepak bola sepanjang 300 kaki di stadion di seberang jalan dari Kedutaan Besar AS di Teheran.
Dengan kode nama “Sport Kredibel,” C-130H telah dimodifikasi dengan 30 roket untuk bisa mendarat dan lepas landas di tempat sempit itu. Sayangnya, pesawat tes pertama mengalami kegagalan roket dan mendarat keras yang mengakibatkan kehancuran pesawat. Pengujian lebih lanjut sebagai bagian dari Kredibel Sport II membuktikan konsep ini cukup potensial.
