Berita buruk tentang jet tempur F-35 kembali muncul, bahkan lebih buruk dari yang pernah terdengar. Biaya program, sistem persenjataan paling mahal dalam sejarah Pentagon tersebut diperkirakan akan naik jauh lebih tinggi lagi menjadi setidaknya US$ 406,5 miliar atau sekitar Rp5,4 Biliun.
Sebuah dokumen yang disebut Selected Acquisition Report yang diajukan ke Kongres pada hari Senin 10 Juli 2017 dan diakses oleh Bloomberg memperkirakan bahwa biaya pengadaan untuk F-35 akan sekitar 7 persen lebih tinggi dari proyeksi terakhir sebesar US$379 miliar.
Tapi akuisisi-yang mengacu pada pengembangan dan produksi pesawat ini-tidak menceritakan keseluruhan cerita. Ketika operasi dan pemeliharaan F-35 diperhitungkan, jumlah tersebut kemungkinan akan melebihi US$ 1,1 triliun selama beberapa dekade yang akan datang.
Hal itu mencerminkan kenaikan lebih dari US$ 35 miliar atau sekitar Rp468 triliun. Dan jumlah yang lebih besar bisa meningkat secara signifikan jika Pentagon dan produsen jet, Lockheed Martin membahas keandalan F-35 yang memburuk.
Ide ambisius untuk membangun F-35 untuk menggantikan hampir setiap pesawat tempur yang digunakan oleh Korps Marinir, Angkatan Udara, dan Angkatan Laut telah memunculkan masalah. Dimulai dengan model dasar, setiap layanan telah menambahkan fitur khusus, seperti kemampuan versi Marinir untuk lepas landas pendek dan mendarat secara vertikal. Pembangunan versi yang berbeda memberikan kontribusi terhadap pembengkakan biaya program.
Keprihatinan tentang overruns biaya dan kinerja F-35 telah berlangsung lebih dari belasan tahun. Namun, hal itu membawa urgensi baru ketika Presiden Donald Trump terpilih. Bahkan sebelum menjabat, Trump mencap program F-35 di luar kendali.
Kemudian saat menjadi presiden, dia membual dalam sebuah pidato kepada Kongres bahwa dengan negosiasi pribadi, dia akan “menyelamatkan pembayar pajak ratusan juta dolar dengan menjatuhkan harga pesawat tempur F-35 secara fantastis.”
Tidak jelas bagaimana kenapa justru biaya meningkat. “Program F-35 tetap berada dalam batas biaya, jadwal, dan kinerja dan terus membuat kemajuan yang mantap,” kata Wakil Laksamana Mat Winter, manajer program tersebut, dalam sebuah pernyataan setelah laporan akuisisi tersebut disampaikan ke Capitol Hill.
Salah satu faktor yang mendorong kenaikan biaya adalah Pentagon berencana untuk membeli lebih banyak pesawat. Laporan akuisisi tersebut mengatakan kepada Kongres, misalnya, Korps Marinir menambahkan 13 F-35B, sebuah langkah yang akan meningkatkan jumlah pejuang menjadi 2.456. Perkiraan rata-rata harga per satu pesawat meningkat menjadi US$ 165 juta dari US$ 154 juta.
Lockheed “belum sempat meninjau kembali” laporan akuisisi, “namun biaya terus turun pada program F-35,” juru bicara perusahaan Mark Johnson dalam sebuah pernyataan. Dia menyebutkan biaya per unit sebesar US$ 95 juta untuk versi F-35A berarti turun 62 persen sejak 2010.
Sebuah presentasi oleh Direktur Kantor Pengujian Pentagon tanggal 8 Mei dan diperoleh Bloomberg mengatakan bahwa pesawat tersebut tidak dapat diandalkan seperti yang diharapkan dan membutuhkan waktu lebih lama untuk memperbaiki daripada yang direncanakan.
Presentasi yang disiapkan untuk pejabat pertahanan dan pembantu kongres ini menjelaskan bahwa sekitar 20 persen F-35 terjebak di depot pemeliharaan karena pemasok tidak dapat mengikuti pengembangan produksi sementara juga memperbaiki bagian yang dikembalikan.
Ketersediaan suku cadang untuk lebih dari 200 F-35 yang sudah ditugaskan di pangkalan “semakin parah, mempengaruhi tingkat terbang” dan pelatihan pilot. Dengan kata lain Jangan heran jika jumlah biaya total akan terus meningkat.
Baca juga:
Dari Data ini F-35 Memang Banyak Kalah dengan Typhoon, Rafale dan F/A-18
