Apa Itu Pilot Ace, Bagaimana Perhitungannya?

Di dunia penerbangan tempur kerap terdengar istilah “ace” yang disematkan pada seorang pilot. Apa sebenarnya “ace” itu?

Istilah “ace” tidak resmi diberikan pada pilot-pilot atau penembak di pesawat yang telah menembak jatuh lima pesawat musuh.

 

Label menjadi populer di kalangan pilot militer selama Perang Dunia I, ketika surat kabar Prancis mendaulat Adolphe Pégoud sebagai ”l’as” setelah berhasil menjatuhkan beberapa pesawat Jerman.

Next: Perhitungan Ace

Raymond Toliver and Trevor Constable dalam bukunya Fighter Aces yang diterbitkan pada 1965.” British, Jerman Perancis menetapkan 10 kemenangan udara sebagai kualifikasi standar untuk ace.

Tetapi kala itu unit udara Amerika belum pergi berperang pada awal 1918 hingga kemungkinan setiap pilot Amerika mencetak sepuluh kemenangan pada Jerman tentu sangat sulit. Kemudian Amerika memutuskan untuk mengurangi kualifikasi untuk ace lima kemenangan udara. Standar yang sama yang sekarang berlaku secara umum di seluruh dunia. ”
Lebih membingungkan, Amerika Serikat kemudian mengubah aturan untuk mencapai status “ace”. Dari satu perang ke perang lain standarnya berbeda-beda. Pada Perang Dunia I, yang dimaksud kemenangan adalah pilot yang mampu menembak jatuh pesawat musuh.

Sementara dalam Perang Dunia II dan Perang Korea. Poin diberikan ketika menjatuhkan pesawat musuh sendirian. Jika dia dibantu pesawat lain maka poinnya dibagi.

Di Vietnam, jika awak F-4 menembak jatuh satu pesawat musuh, baik pilot dan maupun penembak masing-masing mendapatkan nilai penuh kemenangan. Sementara selama Perang Teluk Persia, sistem pecahan dari Perang Dunia II dan Perang Korea digunakan lagi.

Next: Siapa Pemegang Rekor?

Bagaimana perbandingan dengan negara lain? Apakah Perang Dunia II Jerman ace lebih baik daripada Amerika? Letnan Kolonel Erich Hartmann dari Angkatan Udara Jerman mendapat nilai mengejutkan dengan 352 kemenangan udara selama perang. Sementara Amerika rekor ace dipegang Mayor. Richard Bong namun hanya mengantongi 40 kemenangan.

Sejarawan Toliver and Constable menilai pilot Jerman memang terkenal pemberani dan terampil. Dibanding Rusia misalnya, sebenarnya secara jumlah mereka kalah 20:1. Tetapi pilot Jerman mudah mengalahkan pilot Soviet.

Ketika melawan Sekutu, pesawat Jerman juga kerap kalah dalam hal manuver. Tetapi mereka memiliki semangat luar biasa. Toliver and Constable mencatat bahwa pilot Jerman rata-rata terbang 1.000 hingga 2.000 misi selama perang, sementara pilot pesawat tempur Sekutu yang paling aktif terbang hanya 250-400.

“Satu pilot Amerika dengan 254 misi benar-benar memecat senjatanya di target udara hanya 83 kali, dan ini mungkin menjadi catatan terbaik dari setiap pilot Amerika,” kata Toliver and Constable

“Ketika memperoleh 352 kemenangan udara, yang menetapkan dia sebagai pilot ace tempur terkemuka dunia sepanjang sejarah, Major Erich Hartmann telah terbang 1.425 misi. Kerap kali Hartmann terbang dua sampai tujuh misi hari. Dia terlibat dalam lebih dari 800 pertempuran udara yang sebenarnya. ”

 

Next: Apakah Bisa Dicabut?

Apakah seorang pilot bisa kehilangan status ”ace”. Jawabannya adalah tidak, menurut Daniel Haulman, kepala sejarah organisasi cabang dari Angkatan Udara.

“Saya tidak pernah dengar kasus di mana Angkatan Udara (atau Tentara Angkatan Udara) yang anggotanya telah mencapai lima kemengan kemudian dikurangi menjadi kurang dari lima, menghapus statusnya ace nya.”

Namun, ia melanjutkan, “Ada banyak kasus di mana seseorang mengklaim menjadi ace tapi tidak pernah diakui oleh Angkatan Udara sebagai ace karena tidak ada dokumentasi untuk mengkonfirmasi bahwa penghargaan dari kemenangan udara kelima pernah secara resmi dibuat. “