Selama lebih dari 34 tahun terbang bersama Angkatan Laut Amerika F-14 Tomcat berubah dari jet tempur analog ke platform serang presisi digital.
Awalnya dirancang untuk menjaga pembom Rusia dengan menggunakan rudal jarak sangat panjang Phoenix, saat pensiun pada tahun 2006, Tomcat mampu melakukan berbagai misi dari pengontrol udara (airborne), pengintaian, dukungan udara , dan serangan presisi, yang membuatnya menjadi platform yang dipilih CENTCOM untuk terbang di atas Afghanistan dan Irak.
Tomcat datang dalam tiga model yang berbeda: A, B, dan D. Di atas adaah F-14D dengan dua mesin General Electric F-110 yang membuatnya bisa melesat pada kecepatan supersonic dan sistem radar APG-71 yang sepenuhnya digital.
F-14A menggunakan mesin Pratt dan Whitney TF-30 yang kurang kuat hingga pilot harus afterburner ketika meluncurkan dari kapal induk. F-14A dan B juga memiliki sistem senjata AWG-9, yang masih menggunakan kaset untuk mentransfer data.
Setelah menggunakan mesin GE F-110 pilot F-14B dan D bisa meluncur dari kapal induk tanpa afterburner. Tidak tidak terlihat keren tapi jauh lebih aman.
