Percaya atau tidak, anjing telah berjuang bersama manusia di dunia militer lebih baik 3.000 tahun terakhir. Yunani, Mesir, Persia, Romawi, hingga militer modern seperti Rusia dan Amerika.
Kerap dibahas tentang berbagai senjata canggih dari tank hingga jet tempur atau bomber ketika berbicara tentang kekuatan militer. Jarang sekali bicara soal anjing yang ternyata sangat memberi peran banyak.
Berikut sejumlah fakta yang mungkin Anda tidak pernah tahu tentang anjing perang milik Amerika.
Asosiasi anjing perang Amerika Serikat memperkirakan bahwa, sejak awal masuk layanan anjing telah menyelamatkan sekitar 10.000 nyawa prajurit Amerika.
Anjing yang ada dalam layanan militer AS terlibat dalam setiap konflik sejak negara itu terbentu. Tetapi hanya dilayani secara resmi sejak Perang Dunia I.
Anjing sebagian besar digunakan sebagai pembawa pesan selama awal-awal perannya dalam perang.
Pada Perang Dunia I, Sersan Stubby, anjing perang paling terkenal dalam sejarah, menyelamatkan seluruh perusahaan dari serangan gas serin. Dia juga bertemu tiga presiden.
Pahlawan terbesar Perang Dunia I, adalah anjing penggembala Jerman bernama Chips yang seorang diri memaksa awak senapan mesin untuk menyerah. Ia dianugerahi Distinguished Service Cross, Silver Star dan Purple Heart. Smua kemudian dicabut karena peraturan Army terhadap pemberian penghargaan ke hewan.
NEXT
Tapi Rin Tin Tin menjadi anjing paling terkenal pada Perang Dunia II. Seekor anjing perang Jerman, ia ditinggalkan, kemudian diadopsi oleh pasukan Amerika dan dibawa ke AS dan menjadi bintang film.
Dalam Perang Pasifik, anjing marinir diberikan total lima Bintang Perak dan tujuh Bintang perunggu karena tindakan kepahlawanannya dan lebih dari 40 Purple Hearts untuk luka yang diterima dalam pertempuran.
Dan ada program selama perang Pasifik yang bertujuan untuk melatih batalyon anjing untuk memimpin Marinir dalam kemungkinan serangan ke daratan Jepang.
Peringkat tertinggi anjing marinir yang juga maskot resmi adalah Sgt. Maj. Jiggs. Dia adalah salah satu anjing yang paling disukai karena keberanian perangnya. Kematiannya pada tahun 1927 ditangisi seluruh Corps.
Setelah kembali, dari Perang Dunia II perang anjing Marinir unit 592 hanya 4 dari binatang yang tidak bisa beradaptasi dengan kehidupan sipil.
NEXT
Duke, anjing perang Vietnam menyelamatkan lebih dari seratus kehidupan dengan satu tindakan.
Secara total, 5.000 anjing bertugas di Perang Vietnam, dan sekitar 300 tewas.
Anjing juga melayani pasukan khusus SEAL yang juga membawa anjing saat menggerebek Osama bin Laden.
Anjing militer seperti versi K9 dari Navy SEAL sangat terlatih, anjing ini bisa seharga US$8.000 per ekornya atau sekitar Rp104 juta setelah mereka lulus.
Mereka dapat digunakan untuk melacak, mendeteksi bom, senjata, obat-obatan, dan bahkan menyerang musuh.
NEXT
Ada sekitar 2.500 anjing perang dalam pelayanan hari ini, dengan sekitar 700 bertugsa di luar negeri pada waktu tertentu.
Anjing dan pawang mereka sama-sama membutuhkan terapi setelah kehilangan pasangan mereka dalam pertempuran.
Bahkan, ada cerita populer tentang seekor anjing bernama Hawkeye yang tidak meninggalkan peti tuan yang meninggal sampai upacara pemakaman selesai.
Anjing-anjing, seperti rekan-rekan militer mereka, sering menemukan layanan dalam penegakan hukum setelah mereka pensiun.
Setelah pensiun, mereka diberi pilihan untuk mengadopsi, atau layanan akan membantu menemukan keluarga yang bersedia menampungnya.
Sumber: Business Insider