Kanada, setidaknya dalam budaya populer tidak dikenal sebagai negara dengan kekuatan militer yang besar. Negara ini hanya memiliki tentara aktif kurang dari 70.000 personel yang kerap menjadi bahan ejekan selama bertahun-tahun oleh para komentator Amerika dan Kanada.
Amerika Serikat, sebagai perbandingan, memiliki sekitar setengah juta tentara aktif di Angkatan Darat saja, dan ratusan ribu lagi melintasi cabang lainnya. Dengan standar Amerika, anggaran pertahanan sekitar sebesar 20 miliar dolar Kanada sangatlah kecil.
Tapi jangan biarkan angka-angka itu menipu Anda. Meski berukuran kecil, Kanada dikenal sukses memproduksi tentara terlatih dan terampil, yang telah lama bertempur bersama rekan-rekannya dari Amerika dan Inggris dalam konflik besar dunia, termasuk pertarungan saat ini melawan ISIS.
Secara khusus, Kanada menawarkan beberapa penembak jitu terbaik dii dunia dan hal ini kembali terbukti. Pada hari Kamis, militer negara tersebut mengatakan bahwa seorang penembak jitu Pasukan Khusus Kanada telah menembakkan seorang pejuang ISIS di Irak dari jarak lebih dari dua mil atau sekitar 3,5 km yang memecahkan rekor dunia untuk pembunuhan terpanjang yang dikonfirmasi dalam sejarah, menurut Globe and Mail.
Seorang penembak jitu yang tidak dikenal dari Joint Task Force 2 membuat tembakan dari jarak 3.540 meter menggunakan senapan McMillan Tac-50 buatan Amerika. Pernyataan pemerintah Kanada tentang tembakan tersebut tidak memberikan rincian mengenai operasi tersebut, juga tidak mengatakan apakah target manusia terbunuh atau tidak seperti yang dilaporkan The Washington Post.
Namun Globe and Mail mengutip sumber-sumber militer anonim yang mengatakan bahwa tembakan fatal tersebut dilesatkan dari gedung bertingkat tinggi selama operasi di Irak, diverifikasi secara independen oleh video dan data lainnya.
The Post’s Thomas Gibbons-Neff menggambarkan kesulitan ekstrem untuk menembak dari jarak sejauh ini. Bagi sniper yang mencapai target 3.540 meter dia harus memperhitungkan setiap faktor atmosfir yang ada. Kecepatan angin, suhu, tekanan barometrik, yaw peluru dan rotasi bumi semua perlu dipertimbangkan sebelum menarik pelatuk.
Variabel ini, yang memanfaatkan perangkat seperti meter cuaca genggam dan peralatan pencarian potensial di senapan, kemudian akan diproses melalui kalkulator balistik yang akan membiarkan penembak melakukan penyesuaian yang diperlukan pada ruang senapan.
Jika semua yang terjadi sesuai rencana dan militan memang terbunuh, tembakan penembak jitu Kanada tersebut menghancurkan rekor dunia sebelumnya, yang dipegang oleh seorang tentara Inggris, dengan jarak 2.430 meter.
Ini juga sesuai dengan tradisi panjang keahlian sniper di kalangan tentara Kanada. Selama Perang Dunia I, penembak jitu Kanada dikenal mematikan di medan perang. Di antara legenda tersebut adalah Francis Pegahmagabow, penembak jitu Kanada dari Ontario yang bertempur di Eropa bersama Canadian Expeditionary Force dari tahun 1914 sampai 1918. Dia dikreditkan dengan 378 membunuh sebelum dipulangkan tahun berikutnya.
“Penembak jitu Kanada boleh dibilang adalah tentara Sekutu yang paling baik di awal tahun perang,” tulis sejarawan militer Martin Pegler dalam history of sharpshooters. 2011.
“Sebagian besar penembak jitu Kanada terbukti terbaik, yang memiliki keterampilan, kesabaran dan penglihatannya yang tajam membuat mereka ideal untuk tugas ini,” tulis Pegler. “Tentara Kanada menyediakan beberapa sniper perang terbaik. Tingkat membunuh mereka luar biasa. ”
NEXT: BAKAT ALAM
Menurut Mayor Jim McKillip, sejarawan departemen sejarah dan warisan Pasukan Kanada mengatakan outdoorsmen memainkan peran besar di antara penembak jitu militer Kanada. Banyak tentara Inggris berasal dari latar belakang perkotaan, sementara Kanada memiliki banyak petani, pemburu dan penjebak.
“Orang-orang sadar bahwa sniping adalah gabungan shooting dan hunting, keterampilan penyamaran dan penyembunyian, “katanya. “Jenis perburuan yang Anda lakukan untuk memburu hewan dari jarak dekat adalah jenis keterampilan yang sama untuk menyembunyikan diri dari musuh.”
Pengalaman itu dibawa ke dalam Perang Dunia II, kata Mark Zuehlke, penulis selusin buku tentang sejarah militer Kanada. Salah satu foto paling ikon Kanada dari perang menunjukkan Sgt. Harold A. Marshall, seorang penembak jitu dari Calgary Highlanders, berpose dengan senapannya.
“Penembak jitu terbaik biasanya adalah anak laki-laki negara yang tahu cara berburu,” kata Zuehlke kepada Canadian Broadcasting Corp. News. “Mereka tahu bagaimana menangani senapan dan menangani pistol dengan baik.”
Jika laporan hari Kamis tentang tembakan penembak jitu Kanada benar, tentara Kanada menempatkan tiga orang di kelompok lima besar penembak jitu paling membunuh.
Pada tahun 2002, Master Cpl. Arron Perry dari Kanada menembak dan membunuh seorang pemberontak Afghanistan dari jarak 2.310 meter. Beberapa minggu kemudian, selama operasi yang sama, Cpl. Rob Furlong juga dari Kanada membunuh seorang pemberontak dari arak 2.430 meter. Rekor tersebut bertahan sampai 2009, ketika Kopral Inggris Horse Craig Harrison menembak dan membunuh seorang penembak jitu Taliban dari jarak 2.475 meter.
Setelah tembakan sejauh 3.540 meter itu dilaporkan pada hari Kamis, beberapa menyatakan skeptisisme. The Washington Post mengutip seorang mantan penembak jitu Marinir mengatakan bahwa serangkaian sistem mungkin membantu membuat tembakan, seperti pengintai dengan perangkat optik canggih atau dengung overhead. Dia mengatakan tembakan itu “mungkin” tapi sangat sulit.
Furlong, sekarang seorang instruktur keahlian menembak, mengatakan kepada majalah Maclean’s pada hari Kamis bahwa sniping telah dibawa ke tingkat yang berbeda. Penembak jitu Kanada berhasil, katanya, karena mereka dilatih untuk menjalankan operasi yang kompleks dan mempelajari pengalaman yang mereka dapat selama ini.
“Aku sudah mengatakan ini lama,” katanya pada Maclean’s. “Sniper Kanada adalah yang terbaik di dunia. Program pelatihan sniper telah ada sejak lama. Ini adalah fondasi, dan ini telah dipugar kembali dari pelajaran yang dipetik di Afghanistan. Kami telah membangunnya untuk menjadi yang terbaik. “