Lyudmila Pavlichenko berusia 24 tahun ketika Jerman menginvasi Uni Soviet pada bulan Juni 1941. Seperti kebanyakan warga Soviet, dia tidak senang mendengar tiga juta Nazi berbaris di tanah airnya.
Mahasiswa sejarah Universitas Kiev bertekad untuk melawan, tapi dia tidak ingin menjadi perawat. Apa yang Pavlichenko lakukan kemudian? Dia menjadi sniper wanita yang paling ditakuti dalam sejarah.
Lahir di wilayah Kiev pada tahun 1916, Pavlichenko diberkati dengan sifat kompetitif dan keberanian. Dia juga memiliki hubungan alamiah dengan senjata:
Pavlichenko mengatakan;
Aku tertarik pada semua jenis olahraga, dan memainkan semua permainan anak laki-laki dan tidak akan membiarkan diriku kalah dengan anak laki-laki dalam segala hal. Itulah bagaimana saya beralih ke sharpshooting. Ketika anak tetangga membual tentang kemampuan menembak saya berangkat untuk menunjukkan bahwa seorang gadis bisa melakukannya juga. Jadi saya banyak berlatih.”
Dia sedang ada di sebuah sanatorium di Odessa ketika perang pecah. Dia telah dikirim ke sana untuk memulihkan diri dari penyakit. Tetapi semangat patriotik menyembuhkannya. Pavlichenko sangat ingin menggunakan kemampuan menembaknya hingga dia mendaftar sebagai Tentara Merah dan ternyata lebih sulit daripada yang dia duga.
Saat aku mendengar berita itu aku merasa tidak lagi sakit. Ketika saya mengatakan pada dokter dari sanitarium untuk keluar, mereka menolak. Saya merasa tidak mungkin untuk melawan argumen dokter. Aku tahu perang telah berbuat lebih banyak untuk menyembuhkan saya daripada yang mereka bisa. Jadi saya mengambil cuti. Mereka tidak akan mengambil anak-anak perempuan di tentara, jadi aku harus menggunakan segala macam trik untuk masuk. Tapi akhirnya saya berhasil. Saya melayani pertama dengan salah satu detasemen relawan yang disebut ‘perusak regu’ yang ditempatkan di kota-kota dan kabupaten dekat dengan garis depan, untuk melawan pasukan payung Jerman.
Pada akhir Operasi Barbarossa, Pavlichenko sangat terkenal karena memiliki satu set keterampilan yang sangat khusus. Dia dijuluki “Lady Death” oleh media Barat, sniper 25 tahun telah mencetak 309 tembakan membunuh yang dikonfirmasi.
Karena keterkenalannya dia mendapat undangan ke Kantor Oval pada tahun 1942. Dikirim untuk menggalang dukungan Amerika untuk “front kedua” di Eropa, dia adalah warga negara Soviet pertama yang akan diterima di Gedung Putih.
Stalin tidak menyesali keputusannya: Pavlichenko dan Roosevelts kemudian bertemand dekat. Setelah pertemuan resmi mereka, Ibu Negara meminta letnan ini untuk menemaninya di tur negara. “Gadis sniper” menyebabkan kegilaan media. Ketika pers menanyakan tentang kebiasaan tanpa makeup dan seragam lusuh, Pavlichenko menjawab tegas:
Aku mengenakan seragam saya dengan bangga. Memiliki Orde Lenin di atasnya. Ini telah tertutup dengan darah dalam pertempuran. Hal ini jelas terlihat berbeda dengan wanita Amerika yang bagi mereka lebih penting memakai pakaian sutra di bawah seragam mereka. Apa makna seragam, mereka belum belajar.
