PBB mengatakan penembak jitu ISIS menembaki keluarga yang mencoba melarikan diri dengan berjalan kaki atau dengan perahu menyeberangi Sungai Tigris, sebagai bagian dari taktik untuk menjaga warga sipil sebagai perisai manusia.
Tentara Irak menilai jumlah pejuang ISIS di Kota Tua tidak melebihi 300, turun dari hampir 6.000 orang saat pertempuran Mosul dimulai, pada 17 Oktober.
“Operasi sekarang adalah pertarungan jalanan, serangan udara dan artileri akan terbatas karena wilayah ini padat penduduknya dan bangunannya rapuh,” kata juru bicara CTS Sabah al-Numan kepada televisi al-Hadath di Dubai.
Pasukan pemerintah Irak kembali ke Mosul timur pada bulan Januari, kemudian sebulan kemudian memulai ofensif di sisi yang terletak di sebelah barat Tigris, yang mencakup Kota Tua.
Jatuhnya Mosul pada akhirnya akan menandai berakhirnya separuh “kekhalifahan” Irak yang dipimpin oleh pemimpin Abu Bakr al-Baghdadi dalam sebuah pidato di sebuah masjid bersejarah di Kota Tua tiga tahun lalu, yang mencakup sebagian wilayah Irak dan Suriah.
Kelompok ini juga mundur di Suriah, terutama dalam menghadapi koalisi yang dipimpin oleh orang-orang Kurdi. Ibukota kelompok ini di Suriah, Raqqa, sedang dikepung.
Sekitar 200.000 orang diperkirakan terjebak di belakang garis negara Islam di Mosul pada bulan Mei, namun jumlah tersebut telah menurun saat pasukan pemerintah mendorongnya ke kota.
Sekitar 850.000 orang, lebih dari sepertiga populasi pra-perang di kota Irak utara, telah melarikan diri, mencari perlindungan dengan teman dan keluarga atau di kamp-kamp pengungsian.
Baca juga:
Untuk Memahami Serangan AS di Mosul, Lihatkan Serangan Rusia di Chechnya
