Peretas Rusia diyakini telah membobol kantor berita negara Qatar untuk mengunggah berita palsu yang mungkin telah mempengaruhi krisis diplomatik di Timur Tengah.
CNN melaporkan Selasa 6 Juni 2017 pihak berwenang Amerika mengatakan bahwa tujuan Rusia kemungkinan untuk menabur perselisihan antara Amerika dan sekutu-sekutunya di wilayah tersebut.
Menurut pejabat Qatar dan AS, intelijen dari badan-badan AS memberi isyarat bahwa hacker Rusia terlibat dalam serangan cyber pertama dua minggu yang lalu. Sejak itu, tim penyidik FBI telah dikirim ke ibu kota Qatar, Doha untuk membantu Qatar dalam penyelidikan.
Meskipun pejabat AS menunjuk Rusia sebagai sumber hacking, namun belum dipastikan apakah insiden terbaru tersebut dilakukan oleh organisasi kriminal di Rusia atau unit intelijen militer Rusia, seperti GRU.
Namun, karena seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya dalam laporan CNN mengatakan, berdasarkan informasi intelijen sebelumnya tentang kegiatan hacking di Rusia, “tidak banyak terjadi di negara tersebut tanpa restu dari pemerintah,” kata pejabat tersebut.
Pada tanggal 23 Mei, Kantor Berita Qatar menerbitkan sebuah laporan yang dianggap mengkaitkan dengan emir negara tersebut, Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani. Laporan mengutip pernyataan emir tersebut mempertanyakan nasib Presiden Donald Trump dan permusuhan AS terhadap Iran, sekutu Qatar dan musuh ke negara lain di Teluk, seperti Arab Saudi.
Laporan yang dikutip emir mengatakan bahwa “Tidak ada hikmat dalam menyembunyikan permusuhan terhadap Iran.” Qatar mengatakan bahwa laporan dan kutipan emir itu salah.
Sejak publikasi tersebut, Qatar menyebut laporan tersebut sebagai “cybercrime yang memalukan.” Perpecahan antara Qatar dan negara-negara seperti Bahrain, Mesir, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab juga mencapai titik terendah dalam diplomasi minggu ini, setelah mereka mengumumkan akan menarik diplomatik mereka dan menangguhkan penerbangan di wilayah tersebut.
“Apa pun yang telah dilontarkan sebagai tuduhan semua didasarkan pada informasi yang keliru dan kami berpikir bahwa keseluruhan krisis didasarkan pada kesalahan informasi,” kata Menteri Luar Negeri Qatar Sheikh Mohammed Bin Abdulrahman al-Thani kepada CNN.
“Karena itu dimulai berdasarkan berita palsu, terjepit dan dimasukkan ke dalam kantor berita nasional kita yang telah diretas dan dibuktikan oleh FBI.”
Sebagai pangkalan utama pasukan Amerika, Qatar memiliki beberapa pangkalan militer untuk AS, termasuk markas Komando Pusat AS di Timur Tengah.
“Saya pikir ini sangat berbahaya,” kata Rep Ted Yoho dari Florida di CNN. “Ini adalah sesuatu yang harus diperhatikan masyarakat dunia. Ketika negara lain dapat menyebabkan kekacauan semacam ini dan memutuskan hubungan diplomatik ini adalah sesuatu yang kita semua perlu datang ke meja dan menegosiasikan hal-hal ini. “