Angkatan Udara
Kemampuan proyeksi kekuatan maritim Vietnam belum terjadi di udara. Dengan platform yang sangat mahal, Vietnam telah tertinggal dalam hal pelatihan dan pemeliharaan. Pada 2016 saja, Vietnam kehilangan empat pesawat (satu Su-30MK2, sebuah pesawat patroli / transportasi CASA 212, pesawat pelatihan L-39, dan sebuah helikopter EC-130) dengan menewaskan 13 personil.
Antara 1994-1996 Vietnam memperoleh resimen penuh Su-27 dari Rusia. Meskipun hanya mengalami satu kerugian, mereka mendekati akhir dari rentang hidup pesawat . Ada laporan bahwa Vietnam sedang merombak armada, baik airframes dan avionik, untuk memperpanjang umur mereka.
Dari 2003-2016, Vietnam mengakuisisi 36 Su-30, atau tiga resimen. Setidaknya tiga resimen, masing-masing dari Su-27, Su-30, dan L-39s, tidak lengkap karena jatuh dan masalah pemeliharaan.
Vietnam saat ini berunding untuk mengganti armada MiG-21. Vietnam memilikki 144 pesawat yang dibangun era 1960-an ini dan bahkan Su-22, meskipun yang terakhir masih dalam pelayanan.
Vietnam saat ini sedang menjajaki pembelian Rafale Perancis dan Gripen Swedia. Meskipun telah ada laporan pers bahwa Vietnam sedang mempertimbangkan membeli F-16 dari Amerika. Tetapi hal ini masih akan terganjal tentang transfer teknologi dari Amerika dan ketakutan Vietnam membeli peralatan bekas.
Dengan pencabutan embargo senjata AS, juga memunculkan spekulasi Vietnam akan mendapatkan pesawat pengintai maritim canggih dari Amerika Serikat. VPA mengirim tim ke Hawaii pada bulan April 2016 untuk meninjau P-3C.
Meskipun Vietnam menikmati dukungan tinggi Kongres untuk penjualan senjata, tidak mungkin mereka akan menerima persetujuan untuk membeli P-3 baru dan canggih dan mungkin harus puas dengan pesawat bekas baik dari Amerika Serikat atau mungkin Jepang.
Jepang, setelah gagal dalam usahanya untuk menjual kapal selam kelas Soryu mereka ke Australia sangat ingin memasuki pasar senjata global dengan pesawat pengintai maritim Kawasaki P1 mereka, tetapi pesawat ini akan terlalu mahal untuk Vietnam.
Selain pesawat tempur, pada tahun 2014, Vietnam juga membeli pesawat patroli maritim DHC-6 dari Kanada serta beberapa pesawat kargo militer Casa C-295 dari EADS untuk menggantikan armada penuaan Soviet An-26.
VPAAF juga memiliki persyaratan untuk helikopter tambahan. Meskipun ada beberapa resimen helikopter transportasi militer, sebagian besar helikopter terbaru ditugaskan ke Departemen Pertahanan Nasional, atau Vietnam Helicopter Corporation.
Unit ini dilengkapi dengan pesawat seperti AgustaWestland AW-189, Eurocopter Super Puma dan EC-225, dan Mi-171 Rusia. Selama masa damai, mereka digunakan untuk tujuan ekonomi seperti transportasi VIP atau misi HADR.
Tetapi ketika harus perang, VPA akan dikonversi menjadi dua resimen helikopter serangan.
Singkatnya, meski langkah telah dilakukan dan akan terus dilakukan dalam waktu dekat, modernisasi angkatan udara Vietnam masih tertinggal dibandingkan dengan modernisasi angkatan laut.
Antara 2011-15, akuisisi angkatan udara menyumbang 37 persen dari total impor, tidak jauh di bawah 44 persen angkatan laut tetapi biaya pelatihan dan pemeliharaan sangat tinggi hingga menyedot sebagian anggaran.
