Angkatan Laut Amerika akhirnya secara resmi menerima pengiriman kapal induk USS Gerald R. Ford (CVN 78) di Newport News, Virginia pada 31 Mei 2017 lalu. Pengiriman menyusul keberhasilan uji coba penerimaan kapal sukses 26 Mei.
“Selamat kepada semua orang yang telah membantu membawa CVN 78 ke tonggak bersejarah ini,” kata Rear Adm. Brian Antonio, pejabat pelaksana kapal induk.
“Selama beberapa tahun terakhir, ribuan orang telah berhasil membawa Ford ke Angkatan Laut – merancang, membangun dan menguji kapal perang terbaru, paling mampu, paling canggih di Angkatan Laut. Tanpa diragukan lagi, kita tidak akan berada di sini tanpa kesulitan. Pekerjaan dan dedikasi mereka dari kantor program, tim teknik kami dan mereka yang melakukan dan mengawasi pembangunan kapal perang yang luar biasa ini, karena Ford berjalan dengan sangat baik selama uji coba penerimaan, seperti dicatat oleh Dewan Inspeksi dan Survei Angkatan Laut,” katanya.
Ford adalah kapal pertama dari kelasnya yang dikirim ke Angkatan Laut sejak USS Nimitz (CVN 68) pada tahun 1975. Maskapai ini juga merupakan kapal induk pertama yang bergabung dengan armada sejak USS George HW Bush (CVN 77) disampaikan pada tahun 2009.
Kapal induk generasi baru kelas Gerald R. Ford memberikan fleksibilitas yang belum pernah terjadi sebelumnya kepada armada. Karena dek penerbangan yang lebih besar, kemampuan untuk menampung lebih banyak pesawat terbang, senjata tambahan dan penyimpanan bahan bakar penerbangan, serta Electromagnetic Aircraft Launch System and Advanced Arresting Gear, menjadikan Ford akan dapat meningkatkan tingkat sortie hingga sepertiga bila dibandingkan dengan kelas Nimitz.
Kapal induk baru ini juga menghasilkan tiga kali jumlah listrik dibandingkan kelas sebelumnya dan dirancang untuk menambah kemampuan dengan cepat saat sistem baru tersedia selama masa pakai 50 tahun yang direncanakan.
Ford akan ditugaskan ke armada musim panas ini yang secara formal menempatkan kapal tersebut ke layanan aktif. Setelah ini, akan ada periode di mana kapal akan melakukan beberapa misi di laut untuk memberikan jangka waktu yang lebih lama bagi awak kapal untuk mengoperasikan dan melatih sistem kapal.
Ford diharapkan bisa beroperasi penuh pada tahun 2020 menyusul pencapaian kemampuan operasional awal.
Baca juga:
https://www.jejaktapak.com/2017/04/11/super-mahal-apa-yang-ditawarkan-kapal-induk-kelas-gerald-ford/
