Satu-satunya pesawat Sea Vixen yang tersisa, XP924 G-CVIX “Foxy Lady”, bernasib apes dengan melakukan pendaratan darurat tanpa landing gear di Yeovilton, Inggris, pada 27 Mei 2017. Pilot tidak terluka dan berjalan menjauh dari pesawat setelah membuang kanopi saat mendarat di aspal.
Scott Dabinett, 32, dari Yeovil, Somerset, Inggris menangkap foto-foto dramatis kejadian. “Seperti biasa ketika saya memiliki kesempatan untuk memotret pesawat, saya membuat kesepakatan dengan istri untuk mengunjungi lapangan terbang Yeovilton. Saya datang lebih awal dan menyiapkan perlengkapan kamera,” katanya kepada The Aviationist.
Pesawat itu berangkat tepat waktu seperti yang direncanakan. Pesawat terbang mulus dari landasan pacu tetapi ketika hendak mendarat, landing gear belakang tidak keluar. Hingga diputuskan untuk mendarat darurat dengan menggunakan perut pesawat.
“Pada pendekatan terakhir kita semua menyilangkan jari dan menahan napas sementara saya mengarahkan kamera ke Sea Vixen,” kata Scott.
Begitu menyentuh landasan pacu, kanopi dilepaskan dan mesin dimatikan. Pesawat meluncur ke landasan dengan sangat lancar dan terkendali. “Jauh lebih sepi dari yang saya bayangkan. Akhirnya dia berhenti. Kami terus menunggu pergerakan dari pilot. Begitu kami melihat pilotnya, kami semua mulai bernafas lagi. Semua orang gemetar. Orang-orang darurat langsung berada di tempat kejadian dan mengendalikan situasi ini.”
Menariknya, insiden serupa terjadi 46 tahun yang lalu pada 15 September 1970 di RNAS Yeovilton, Somerset Inggris saat Sea Vixen XJ561 melakukan pendaratan darurat tanpa landing gear.
Sea Vixen XP924 “Foxy Lady” dioperasikan oleh Fly Navy Heritage Trust Navy Wings. Sea Vixen XP 924 pertama terbang pada tanggal 23 September 1963 dan dikirim ke Skuadron 899 di RNAS Yeovilton pada tanggal 18 Desember 1963.
Pesawat tersebut mengalami beberapa insiden. Ban lepas, penyumbatan kanopi, beberapa masalah mesin dan, pelepasan bom praktik yang tidak disengaja di dekat pulau Gan di Samudera Hindia. Pesawat ini pensiun pada Agustus 1971.
