Kapal selam serang nuklir atau SSN dalam beberapa dekade telah menjelajah lautan. Sesuai namanya, kapal selam dibangun dengan tugas utama memburu dan membunuh kapal selam atau kapal permukaan lawan.
Mereka mengendap-endap untuk mengintai, menguntit dan menghancurkan jika memang diperlukan.
Ada banyak kapal selam serang nuklir di dunia dan ini adalah lima kapal selam terbaik:
Kelas Seawolf
Performan kapal selam ini dirancang untuk melawan SSN generasi baru Soviet yaitu Akula dan Sierra.
Kapal selam ini memiliki fitur kecepatan tertinggi lebih dari 35 knot dengan kemampuan menyelam maksimum 400m. Seawolf dibangun untuk menutup kelemahan yang dialami selama puluhan tahun oleh kapal selam barat di mana mereka tidak bisa menyelam sedalam kapal selam Rusia.
Dalam hal ketenangan kapal selam ini menjadi SSN pertama milik Amerika yang menggunakan fitur pump yang mengurangi suara dari manifold kapal selam. Hal ini memungkinkan kapal selam untuk mempertahankan kecepatan yang lebih tinggi tetapi dengan suara yang berkurang jauh.
Sensor suite ini kapal selam ini menggunakan berbagai busur sonar bola canggih di haluan, 6 wide aperture array yaitu tiga di setiap sisi dan dua array sonar diderek untuk frekuensi suara menengah dan rendah.
Kapal juga menggunakan sonar penargetan terpadu yang disebut BSY-2 yang mengambil informasi dari semua sumber, dan memberikan informasi terbaik tentang target.
Untuk senjata, kapal selam ini bisa membawa 50 senjata internal dan menempatkan mereka menggunakan tabung 8 torpedo 650mm. Kapal selam memiliki VLS yang 3 dari 5 kapal selam dalam daftar ini tidak memiliki.
Dilihat dari ukuran meski kapal selam kecil tetapi tapi membutuhkan banyak kru hingga 140 orang yang jauh lebih besar daripada kapal selam Rusia dan Inggris dalam kategori ini.
Next: Akula
Kelas Akula
Kapal selam ini bisa menyelam hingga kedalaman 500 meter dengan kecepatan tertinggi 35 knot. Kedalaman ini menjadikan kapal selam Amerika tidak bisa menandinginya.
Hanya saja dalam hal ketenangan kapal selam ini juga masih menggunakan baling-baling sehiingga tidak lebih tenang dibandingkan tiga kapal selam dari Barat yang sudah menggunakan pump. Namun lambung ganda dan lambung diperpanjang dari Gepard (K-335) mengurangi output suara.
Suite sensor meski sebagian besar sensor pada awalnya dirancang selama perang dingin, kapal selam ini memiliki sensor deteksi non akustik yang disebut SOKS yang menjadi keunggulan tak tertandingi dalam kelas ini.
Dalam persenyataan seperti Seawolf, Akula membawa 50 senjata internal yang dapat digunakan oleh tabung 4 533mm dan 4 650mm.
Ini benar-benar meningkatkan masalah dalam menyimpan dan menggunakan senjata dua kaliber yang berbeda dari kungkungan kapal selam.
Kapal selam dengan bobot 9000 ton ini memiliki awak 70 orang termasuk 30 perwira.
Next: Astute
Kelas Astute
Kapal selam ini memiliki kecepatan tertinggi 29kn karena masalah desain. Reaktor dan turbin tidak sinkron dengan benar, ini membatasi kecepatan tertinggi.
Kapal selam ini dapat menyelam ke 300m yang tidak mampu menyaingi Seawolf dan kapal selam Rusia.
Dalam hal ketenangan adalah fakta yang tidak begitu diketahui bahwa sebenarnya Inggris adalah yang pertama menggabungkan jet pump dan Amerika hanya menyalin desain tersebut. Sehingga bagaimanapun tetap lebih baik daripada kapal selam Amerika
Sedangkan sensor suite kapal selam memiliki salah satu wide aperture array terbesar dibandingkan dengan semua kapal selam lain tapi hanya memiliki satu sonar diderek.
Dalam hal payload senjata, kapal selam ini membawa total 38 senjata, yang dapat digunakan oleh 6 tabung torpedo 533mm. Dalam jumlah senjata memang tidak tertinggi tetapi bisa membawa senjata lebih untuk perang anti kapal selam dan peran anti kapal.
Ukuran kru lebih kecil dibandingkan dengan dua kapal selam yakni hanya sekitar 89 orang.
Next: Virginia
Kelas Virginia
Performan kapal selam ini merupakan perbaikan minor dari Los Angeles dan tidak setara dengan Seawolf atau kapal selam Rusia. Kapal selam ini bisa menyelam mendekati 400 meter dan kecepatan tertinggi 35KN.
Ketenangan kapal masih seperti pendahulunya yang dilengkapi dengan jet pump. Sensor suite juga seperti pendahulunya, fitur sonar array busur bola dengan 6 wide aperture array dan 2 array diderek.
Kapal selam ini juga memiliki sonar terintegrasi sistem penargetan seperti pendahulunya. tapi semua sistem adalah turunan dari SSN kelas Los Angeles.
Kelas Virgnia bisa membawa 27 senjata internal yang dapat menggunaan 4 tabung torpedo dan 12 tabung VLS yang didedikasikan untuk TLAM yang lebih cepat dibandingkan dengan senjata yang dikerahkan melalui tabung torpedo.
Kapal selam tidak membawa antikapal permukaan tetapi membawa rudal serangan darat yang berarti di sebagian besar kasus peperangan kapal selam yaitu anti kapal atau anti kapal selam mereka tidak berguna.
Jumlah kru seperti pendahulunya yakni memiliki awak yang cukup besar yang mencapai 130.
Next: Yasen
Kelas Yasen
Dalam hal kinerja, seperti pendahulunya, Kelas Akula, ia mampu menyelam hingga kedalaman 600 meter jika diperlukan dan kecepatan lebih dari 35 knot. Jelas ini kinerja sempurna.
Kapal selam Rusia selalu menggunakan kemampuan ini untuk melacak kapal selam berat. Hanya Seawolf mungkin yang dapat mencocokkan kinerja Yasen dalam dalam kategori ini.
Dalam sifat siluman, meski terhitung kapal selam baru, Yasen masih menggunakan baling-baling bukan jet pump yang lebih tenang. Ini berarti tidak bisa tetap tenang di kecepatan sekitar 10-15kn sehingga memancarkan lebih banyak suara dan mengurangi karakter silumannya.
Yang harus dicatat bahwa panjang kapal selam ini meningkat untuk menggabungkan sistem propulsi lebih tenang.
Urusan sensor suite, fakta yang juga tidak banyak diketahui orang adalah bahwa Rusia menjadi yang pertama untuk menggabungkan wide aperture array dan Yasen tidak terkecuali. Dia juga memiliki wide aperture array dan satu sonar array diderek yang memberi informasi ke sonar suite. Juga memiliki array sonar bola di haluan.
Yasen adalah SSN paling bersenjata berat dalam pelayanan hari ini. Dia membawa 32 senjata internal yang digunakan oleh tabung 10 torpedo yang merupakan campuran dari 650mm dan 533mm. Dia juga dilengkapi dengan 8 silo yang dapat membawa rudal Kalibr dengan jangkauan 900km Kaliber atau rudal anti kapal klub dengan jangkauan 500 km. Total kapal selam ini membawa 64 senjata. Kapal selam juga dapat menyebarkan rudal LACM Granat dari tabung torpedonya dengan jangkauan 3000km.
Dalam hal kru, berbeda dengan anggapan banyak orang, kapal selam ini memiliki lebih otomatisasi, kapal selam 9000 ton ini kru yang sama dengan Kelas Astute yang berbobot 7.000 ton.