Jika berbicara soal kekuatan nuklir, pandangan biasanya akan mengarah ke Amerika. Rusia atau China yang dianggap sebagai negara yang memiliki kekuatan pemusnah masal ini sangat besar.
Kekuatan nuklir Prancis sering diabaikan, padahal negara ini juga memiliki gudang nuklir yang juga sangat menakutkan. Jauh lebih besar dari yang kita pikirkan.
Menurut laporan CNN pada 2013, Prancis memiliki sekitar 300 nuklir. Menurut Nuclear Weapons Archive, kekuatan ini terdiri dari rudal balistik kapal selam M51 dan M45, dan rudal yang diluncurkan dari udara yang bisa dibawah pesawat serangan Super Etendard (sekarang sudah pensiun), 2000N Mirage, dan jet tempur multiperan Rafale.
Dengan Prancis menjadi negara yang hanya memiliki dua kaki nuklir karena tidak memiliki rudal balistik yang diluncurkan dari darat.
Rudal balistik kapal selam dibawa oleh kapal selam rudal balistik nuklir Kelas Le Triomphant. Menurut Combat Fleets of the World, Edisi 16, tiga kapal selam ini masing-masing bisa membawa 16 rudal balistik M45, yang memiliki jangkauan lebih dari 3.100 mil dan membawa enam hulu ledak 150 kiloton.
Sementara kapal selam keempat membawa 16 rudal balistik M51 dengan hulu ledak enam 150-kiloton dan jangkuan hampir 5.600 mil. Tiga kapal selam pertama juga akan membawa M51.
Rudal yang diluncurkan dari udara atau ASMP adalah senjata yang nuklir yang sangat serius dengan hulu ledak 300 kiloton yaitu sekitar 20 kali lebih kuat dibandingkan yang dijatuhkan di Hiroshima. Rudal ini memiliki jangkauan 186 mil dan kecepatan tertinggi 3 Mach.
Satu hal yang harus diingat, rudal nuklir udara ini bisa diluncurkan oleh jet tempur Rafale yang bisa lepas landas dari kapal induk Prancis Charles de Gaulle.
Meski Globalsecurity.org mencatat bahwa F / A-18 Angkatan Laut Amerika yang juga berbasis di kapal induk juga memang dapat membawa bom nuklir B61, tetapi ini adalah bom gravitasi. Angkatan Laut telah mempensiun rudal jarak pendek AGM-69 pada tahun 1990 dan membatalkan pembangunan rudal AGM-131 SRAM II yang berarti Amerika Serikat tidak memiliki kemampuan serangan nuklir serupa Rafale dari kapal induknya.
Dengan kata lain, kapal induk Prancis dapat melakukan sesuatu yang lebi dibandingkan Angkatan Laut Amerika Serikat operator tidak bisa.
