Sebenarnya bukan hal yang baru Amerika Serikat menggunakan operasi pasukan khusus untuk melakukan misi penting. Bahkan sejak Perang Dunia II, mereka telah bereksperimen dengan pasukan kecil tetapi berkemampuan tinggi untuk misi sangat penting dan sulit.
Hingga saat ini operasi khusus telah menjadi andalan Amerika Serikat. Banyak catatan yang menyebutkan sejumlah misi gemilang dengan menggunakan pasukan kecil yang bergerak cepat untuk menyelesaikan tugasnya. Salah satu yang terkenal tentu saja pembunuhan Osama bin Laden di Pakistan.
Tetapi tidak selamanya operasi pasukan khusus juga berjalan mulus. Bahkan yang terjadi sebaliknya. Dalam buku barunya Oppose Any Foe, Mark Moyar memaparkan bahwa operasi pasukan khusus merupakan misi risiko tinggi yang kerap membawa korban besar. Moyar tidak membantah bahwa pasukan khusus penuh dengan semangat heroik dan kepahlawanan, tetapi juga sejarah kelam.
Berikut adalah lima serangan paling mengerikan dalam sejarah pasukan operasi khusus Amerika Serikat:
