Jika Anda adalah kapten sebuah kapal induk, ini adalah kata-kata yang Anda tidak ingin mendengar: “Kapal perang musuh terlihat! ”
Namun pada tanggal 8 Juni 1940, Kapal Induk Angkatan Laut Inggris HMS Glorious menemukan dirinya berada di dekat kapal musuh. Bukan satu, tetapi dua kapal perang Jerman di lepas pantai Norwegia. Apa yang terjadi kemudian adalah bencana yang menewaskan lebih dari 1.500 pelaut.
Tidak ada kapal seberuntung Glorious. Dibangun pada akhir 1916 sebagai battlecruiser, kapal ini berhasil menghindari nasib buruk yang dialami tiga saudaranya yang meledak pada Pertempuran Jutland. Namun salah satu senjata 15 inci meledak di Pertempuran Teluk Heligoland pada tahun 1917, ketika sebuah shell meledak di laras.
Pada tahun 1930, Glorious diubah menjadi sebuah kapal induk, seperti yang dilakukan Angkatan AS pada Lexington dan Saratoga. Kapal jelajah tempur telah terbukti rapuh dalam Perang Dunia I, tetapi mereka bisa bepergian 30 knot dan memiliki lambung yang besar hingga cocok untuk menempatkan dek penerbangan.
Tetapi nasib buruk Glorious mulai tiba. Pada April 1 1931 bertepatan dengan April Mop, kapal induk berlayar menembus kabut ketika menabrak kapal laut Perancis Florida. Glorious kehilangan satu pelaut, dan Florida kehilangan 24 penumpang dan awak.
Tetapi itu bukan yang terburuk. Pada tanggal 9 April, 1940, Jerman melancarkan invasi amfibi dari Norwegia. Itu adalah invasi yang seharusnya tidak pernah berhasil karena Kriegsmarine Jerman sangat kalah jumlah dibandingkan armada Inggris dan operasi yang relatif dekat dengan pangkalan angkatan laut Inggris di Skotlandia.
Namun respons Sekutu lemah dan bingung. Meskipun Angkatan Laut Jerman menderita kerugian besar, pasukan amfibi dan pasukan terjun payung Jerman masih berhasil mengamankan pelabuhan dan pangkalan udara Norwegia.
Diserang tanpa henti dari udara oleh Luftwaffe, Inggris dan Prancis mendaratkan beberapa batalyon pasukan dan beberapa pesawat tetapi tidak bisa berbuat apa-apa dan harus dievakuasi akhir Mei.
Pada awal Juni, Glorious diperintahkan untuk berlayar di lepas pantai Norwegia, sebagai lapangan terbang mengambang untuk mengevakuasi beberapa pesawat Angkatan Udara Gladiator dan Hurricane di Norwegia. Setidaknya bagian dari operasi itu sukses. Hurricane yang tidak dilengkapi dengan tailhook membuat pendaratan pertama kali di kapal induk. Namun, untuk membuat ruang pesawat RAF, Glorious hanya bisa membawa sembilan pesawat Sea Gladiator dan lima pesawat torpedo Swordfish.
Glorious diperintahkan untuk melanjutkan ke Pangkalan Royal Navy di Scapa Flow untuk melakukan pengadilan militer kepada komandan kelompok udara kapal induk, yang menolak untuk mengirim pesawat usang melawan Jerman. Glorious ternyata sebuah kapal yang tidak memiliki situasi kerja yang menyenangkan karena sikap tirani kapten dan permusuhan personel.
