India terus memantau kapal selam China yang ditolak kedatangannya di Sri Lanka. Kapal itu terdeteksi ada di Indian Ocean Region (IOR) dan kemungkinan akan menuju Karachi, Pakistan.
Kapal selam konvensional kelas Yuan China itu “dijemput” oleh pesawat patroli maritim jarak jauh P-8i Poseidon milik Angkatan Laut India setelah melintasi Selat Malaka pada 19-20 April sebagai bagian dari gugus tugas anti-pembajakan 26 Angkatan Laut China.
Angkatan Laut China secara teratur mengirim kapal selam nuklir dan diesel listrik ke IOR sejak Desember 2013 untuk memperluas jangkauan strategisnya di wilayah tersebut.
“Dalihnya adalah patroli anti-pembajakan di Teluk Aden, tapi peran kapal selam apa yang bisa dimainkan melawan bajak laut?” kata seorang sumber kementerian pertahanan India sebagaimana dilansir Times of India Sabtu 13 Mei 2017.
Angkatan Laut sampai saat ini telah melacak tujuh kapal selam China di IOR termasuk kapal selam nuklir (SSN) kelas Shang dari bulan Desember 2013 sampai Februari 2014. “Kapal selam nuklir bergantian dengan pesawat diesel-listrik, masing-masing tiga bulan ke IOR setiap tahunnya, biasanya datang melalui Selat Malaka, di mana mereka harus muncul ke permukaan karena kedalaman dangkal, dan keluar melalui Selat Sunda, ” tambahnya.
Mereka termasuk kapal selam konvensional Kelas Song dan Yuan dan SSN Shang dan Han. Angkatan Laut China sejauh ini belum mengirimkan kapal selam nuklir terbarunya ke wilayah tersebut.
India, tertinggal jauh dari China di arena tempur bawah laut dengan hanya memiliki 13 kapal selam diesel dan dua kapal selam nuklir. Sementara China memiliki lebih dari 50 kapal selam.
China juga secara sistematis menempa hubungan maritim yang luas dengan beberapa negara di Samudera Hindia dan sekarang bahkan membangun fasilitas angkatan laut pertama di Djibouti. Meskipun tujuan utama China adalah perlindungan terhadap rute perdagangan dan energi lautnya, India memiliki alasan untuk mewaspadai ekspedisi China di wilayah tersebut.
India, pada bagiannya, perlahan tapi terus meningkatkan hubungan militer dengan negara-negara ASEAN dan juga penempatan angkatan laut ke Timur Jauh untuk mengatasi hal ini secara strategis. Frigat siluman INS Sahyadari dan INS Shivalik, korps perang anti-kapal selam INS Kamorta dan kapal tanker Jyoti, misalnya, adalah bagian dari penyebaran yang terus berlanjut ke Asia Tenggara.
Induksi delapan pesawat P-8I, di bawah kesepakatan senilai $ 2,1 miliar yang ditandatangani di AS pada tahun 2009, juga membantu Angkatan Laut melakukan patroli di IOR. Empat P-8 lainnya, yang dilengkapi dengan sensor dan senjata anti-kapal selam, akan bergabung dengan pasukan tersebut mulai Juli 2019 dan dengan biaya US$ 1,1 miliar.
Baca juga:
