Angkatan Laut Rusia mengungkapkan program pembangunan kapal selam Project 09852 yang diyakini akan menjadi kapal selam terbesar di bumi.
Kapal yang dikenal sebagai Belgorod akan memiliki panjang 184 meter dan akan ditugaskan untuk eksplorasi laut dalam di Arktik. Kapal ini akan dikembangkan dari kapal selam serangan Antey yang belum selesai dikembangkan pada era Uni Soviet.
Belgorod akan 14 meter lebih panjang dari USS Pennsylvania, kapal selam terbesar armada Angkatan Laut Amerika Serikat. Kapal selam Project 09852 juga akan 11 meter lebih panjang dari kapal selam terbesar yang pernah diluncurkan oleh Rusia yakni Kelas Typhoon.
Namun Rusia mengatakan misi utama kapal selam ini akan bergerak ke wilayah yang belum dijelajahi di bawah lapisan es Arktik bukan untuk perang. Tetapi pernyataan tersebut tentu tidak bisa diyakini sepenuhnya.
Proyek ini menjadi satu langkah baru Rusia untuk menancapkan kekuatannya di wilayah yang dipercaya mengandung cadagangan minyak besar tersebut.
Surat kabar Rusia Izvestia melaporkan kapal selam akan membawa peralatan ilmiah dan kendaraan bawah laut tanpa awak. Kapak ini juga akan membawa sejumlah kapal selam kecil – yang dikenal sebagai bathyscaphes.
“Kapal ini akan mengangkut dan memasang modul kapal selam nuklir otonom yang dirancang untuk mengisi kapal selam yang tidak berpenghuni di dasar laut,” kata Profesor Vadim Kozyulin, dari Akademi Ilmu Pengetahuan Militer.
Dia menambahkan kapal selam akan memastikan penerapan sistem pemantauan bawah laut global, yang sedang dibangun militer di dasar perairan Arktik.”
Rusia sangat pesat dalam mengembangkan kekuatannya di Arktik. Sebelumnya pangkalan militer seperti Shamrock Utara menyambut sebuah konvoi tentara yang bergerak 1.200 mil melintasi es awal tahun ini.Pangkalan militer era Perang Dingin juga telah dibuka kembali untuk digunakan militer Rusia.
