Angkatan Rudal Strategis Rusia saat ini mengoperasikan 400 rudal balistik antar benua yang menjadi 60% dari total kekuatan nuklir mereka. Jumlah ini tentu sulit dipercaya merupakan angka sebenarnya karena pasti hal itu menjadi rahasia ketat.
Rusia menjadi salah satu kekuatan nuklir terbesar di dunia dengan pesaing utamanya adalah Amerika Serikat. Kedua Negara ini menjadi gudang terbesar senjata paling membunuh tersebut.
Rusia dan Amerika juga memiliki tiga kaki nuklir yakni darat, udara dan laut yang masing-masing memiliki keunggulan dan kelemahan sendiri-sendiri.
New Start Treaty yang ditandatangani pada tanggal 8 April 2010, oleh Presiden Obama dan Medvedev untuk mengurangi jumlah masing-masing negara dari hulu ledak nuklir menjadi 1.550. Jumlah peluncur rudal balistik antarbenua (ICBM) dan pembom strategis berat terbatas pada 700.
Menurut data yang diterbitkan oleh Departemen Luar Negeri AS pada 1 April, kedua belah pihak berada di angka yang sudah mendekati perjanjian. Amerika Serikat memiliki 741 peluncur dilengkapi dengan 1.481 hulu ledak nuklir, sementara Rusia memiliki 521 peluncur dengan 1.735 hulu ledak nuklir. Perbedaannya tidak signifikan, dan tidak mempengaruhi keseimbangan strategis.
Rusia memiliki lebih sedikit peluncur saat ini, tapi yang harus dipertimbangkan adalah fakta bahwa ICBM membawa MIRV (multiple independently targetable reentry vehicles) memiliki jangkauan yang lebih luas dari penggunaan satu ICBM dapat membawa sampai sepuluh hulu ledak. Dalam hal ini Rusia justru lebih unggul karena memiliki lebih banyak hulu ledak nuklir.
Bagaimana perbandingan kekuatan nuklir Amerika dan Rusia di tiga kaki tersebut? Mari kita lihat
NEXT: RUDAL BERBASIS DARAT
ICBM BERBASIS DARAT AMERIKA
Satu-satunya ICBM berbasis darat yang ada dalam pelayanan Amerika adalah LGM-30G Minuteman III. Setiap rudal membawa satu hulu ledak W87 dengan kapasitas hingga tiga ratus kiloton (meskipun dapat membawa sampai tiga hulu ledak). Rudal terakhir diproduksi pada tahun 1978, yang berarti rudal termuda telah berusia 38 tahun. Rudal telah diupgrade berkali-kali, dan dimaksudkan untuk digunakan sampai tahun 2030.
Upaya Amerika untuk membangun sistem ICBM baru yang dikenal sebagai GBSD (Ground-Based Strategic Deterrent) tampaknya menemui jalan buntu di tingkat tahap pembahasan. Angkatan Udara AS meminta US$62,3 miliar untuk pengembangan dan memproduksi rudal baru, dan berharap menerima US$113,9 juta pada tahun 2017.
Namun, Gedung Putih tidak mendukung permintaan ini. Bahkan, banyak yang menentang ide tersebut. Perkembangan dari masalah ini mungkin akan tergantung pada keputusan presiden baru.
Perlu dicatat bahwa pemerintah AS akan menghabiskan uang dalam jumlah yang menakjubkan pada senjata nuklir yakni sekitar US$348 miliar pada tahun 2024, US$ 26 miliar di antaranya ditujukan untuk ICBM. Dan US$26 miliar tidak cukup untuk GBSD. biaya yang sebenarnya mungkin lebih tinggi, mengingat bahwa sudah sejak lama Amerika Serikat tidak memproduksi ICBM darat baru.
Rudal terbaru, LGM118A Peacekeeper, ditempatkan pada tahun 1986, tetapi semua lima puluh dari mereka dihapus dari tugas tempur secara sepihak pada tahun 2005-dan itu aman untuk mengatakan bahwa LGM118A Peacekeeper adalah peningkatan dibandingkan dengan Minuteman III, karena Peacekeeper bisa membawa sampai sepuluh hulu ledak.
Meskipun kegagalan Start II Perjanjian, yang melarang penggunaan MIRVs, Amerika Serikat menyerah dalam hal MIRV. Kredibilitasnya hilang karena harga yang tinggi, dan skandal yang terungkap bahwa rudal yang kurang sistem bimbingan mengudara selama hampir empat tahun (1984-1988). Di atas itu, produsen rudal mencoba untuk menyembunyikan keterlambatan pengiriman-semua sementara Perang Dingin hendak berakhir.
ICBM BERBASIS DARAT RUSIA
Rusia memiliki berbagai ICBM berbasis darat pada saat ini, termasuk kendaraan peluncur bergerak. Pada 2015, Pasukan Rudal Strategis Federasi Rusia (RVSN RF) mengakuisisi 24 unit RS-24 Yars (pelaporan NATO SS-27 Mod 2) yang berbasis silo dan mobile.
Rudal ini dapat membawa sampai tiga atau empat hulu ledak independen ditargetkan dan mampu menembus sistem pertahanan rudal. Aman untuk mengasumsikan bahwa volume pengiriman pada tahun 2016 akan setidaknya sama dengan 2015. Rusia akan dapat menggantikan rudal Topol yang pada dasarnya setara dengan Minuteman III pada tahun 2020, dengan rudal terbaru, yang secara khusus dirancang untuk menembus sistem pertahanan rudal musuh.
Rusia juga memiliki ICBM berbasis darat berbahan bakar cair R-36m2 Voevoda (SS-18 Mod 5, Satan), yang telah ada dalam pelayanan sejak tahun 1988 dan sangat terkenal. Rudal ini dapat membawa sampai 10 hulu ledak dengan kapasitas masing-masing hingga 750 kiloton. Tahun ini uji akan dilakukan pada RS-28 (juga disebut sebagai “Sarmat”), pengembangan terbaru untuk menggantikan Satan pada tahun 2020 dan dilengkapi dengan kemampuan penuh untuk mengalahkan sistem pertahanan rudal.
Rudal akan memiliki kemampuan untuk menempatkan hulu ledak di lintasan suborbital (lebih pendek dari orbit yang menjadi batas bawah perjanjian internasional) dan menyerang ke mana saja, bahkan dari Kutub Selatan.
Ini memaksa musuh untuk membangun sebuah sistem pertahanan rudal yang terintegrasi, yang sangat mahal, bahkan untuk Amerika Serikat. Selain itu, hulu ledak akan memasuki atmosfer pada kecepatan hipersonik dan bergerak sepanjang lintasan yang lebih besar, manuver pada kecepatan 7-7,5 kilometer per detik. Waktu persiapan pra-peluncuran rudal akan sangat singkat yakni kurang dari satu menit setelah menerima perintah.
Rusia juga memiliki RS-26 RUBEZH. Tidak banyak informasi yang tersedia dari rudal ini, tapi sepertinya adalah modifikasi dari PS-24 Yars. Jarak tembak minimum dilaporkan 2.000 kilometer, yang cukup untuk mengalahkan sistem pertahanan rudal Amerika di Eropa.
Amerika Serikat menentang itu, dengan alasan bahwa RS-26 merupakan pelanggaran kisaran perjanjian nuklir. Tapi klaim itu dipatahkan karena kemampuan tembak maksimum RS-26 melebihi 6.000 kilometer, yang berarti bahwa itu sebenarnya ICBM, bukan IRBM.
Mengingat semua fakta itu, Amerika Serikat telah tertinggal jauh di belakang Rusia dalam pengembangan ICBM berbasis darat.
NEXT: RUDAL BERBASIS LAUT
KEKUATAN SSBN DAN SLBM AMERIKA
US Navy saat ini hanya menggunakan satu jenis SSBN yakni kapal selam Kelas Ohio Saat ini, ada 18 kapal selam kelas ini dalam pelayanan, meskipun empat dari mereka telah dirancang ulang menjadi pembawa rudal jelajah Tomahawk, sehingga mereka tidak lagi bisa masuk dalam analisis ini.
Satu kelas Ohio mampu membawa sampai 24 Trident II SLBM. Sementara Rusia memiliki satu kapal terbesar yang dikenal sebagai Project 941 Typhoon. Ada satu kapal selam ini yang dimodernisasi didesain ulang untuk menjadi pembawa rudal Bulava, SLBM (Rudal balistik kapal selam) baru Rusia. Kapal selam ini mampu membawa 20 rudal R-30 Bulava. Selain itu Rusia memiliki Proyek 955 Borei yang mampu mengangkut 16 R-30.
Kapal selam kelas Ohio diproduksi antara tahun 1976 dan 1997, dan tetap mempertahankan kemampuan yang sangat tinggi, terbukti menjadi mesin yang sangat handal.
Sementara SLBM Trident II juga memiliki karakteristik yang unik untuk rudal berbahan bakar padat. Meskipun rudal ini tidak sangat baru (masuk ke dalam layanan pada tahun 1990) dibandingkan dengan R-30 Bulava yang juga berbahan bakar padat memiliki berat lebih besar yakni 2.800 kilogram sementara Bulava hanya 1.150 serta berbagai kemampuan yang lebih tinggi. Dari sisi presisi juga hanya memiliki kemungkinan meleset hanya 90-120 meter, sedangkan Bulava adalah 250-350 meter.
Presisi seperti ini memungkinkan Trident II akan dilengkapi dengan 14 hulu ledak W-76, yang masing-masing memiliki kapasitas 100 kiloton. Selain itu, rudal ini telah membuat catatan bagus dengan 134 peluncuran sukses secara berturut-turut.
Saat ini program penggantian Ohio, juga dikenal sebagai program SSBN (X), sedang dikembangkan seiring dengan rencana untuk mengakhiri pelayanan Ohio secara bertahap mulai 2027. Pada 2040, kapal selam nuklir terakhir dari jenis ini sudah harus dipensiun.
Menurut data terbaru yang tersedia dalam laporan Congressional Research Service tanggal 31 Maret 2016, yang SSBN (X) kapal selam pertama harus ditetapkan pada tahun 2021 dan dibangun pada tahun 2030. Sebanyak 12 kapal selam tipe baru akan dibangun, dengan nilai keseluruhan dari program diperkirakan US$95,8 miliar.
Desain SSBN (X) kemungkinan akan mirip dengan Kelas Ohio dalam banyak aspek termasuk dimensi. Namun, ada juga beberapa perbedaan yang serius salah satunya kapal selam baru akan membawa 16 bukan 24 SLBM, seperti pendahulunya (peluncuran silo akan sama dirancang untuk membawa rudal Trident II). Selain itu, reaktor nuklir baru dari kapal selam tidak memerlukan pengisian bahan bakar seumur hiudp hidup (sebagai gambaran Ohio membutuhkan waktu empat tahun setiap pengisian bahan bakar nuklir), sedangkan sistem baru akan memungkinkan untuk secara signifikan mengurangi kebisingan kapal selam. Adapun SLBM baru, sejauh ini belum ada informasi tetapi kemungkinan adalah versi lebih moderen dari Trident II.
KEKUATAN SSBN DAN SLBM RUSIA
Kekuatan kapal selam Rusia belum bisa setara dengan Amerika Serikat. Saat ini, ada tiga kapal selam 667BDR Kalmar (Delta-III) yang membawa rudal berbahan bakar cair R-29R (SS-N-18 “Stingray”) SLBM; enam kapal selam 667BDRM Dolphin (Delta IV) dilengkapi dengan SLBM berbahan bakar cair R-29RMU2.1 Liner dan 29RMU2 Sineva (SS-N-23 Skiff). Yang paling maju adalah tiga tiga kapal selam generasi baru Proyek 955 Borei ada dalam pelayanan. Satu-satunya kapal selam Project 941 Typhoon didesain ulang untuk tes dengan rudal berbahan bakar padat R-30 Bulava juga masih ada dalam.
Adapun kapal selam Proyek 667BDR, sudah sangat tua dan kemungkinan akan dihapus pada 2020. SLBM R-29R mereka masing-masing membawa tiga hulu ledak, dengan tingkat kesalahan presisi 900 meter, parameter yang tidak memuaskan untuk produk modern.
Di sisi lain, kapal selam Dolphin generasi ketiga yang masih beroperasi kemungkinan besar akan mulai keluar layanan bersama lawan utama mereka kelas Ohio. Mereka dilengkapi dengan SLBM berbahan bakar cair, yang pasti memiliki kelemahan dibandingkan dengan yang berbahan bakar padat (perawatan sulit dan mahal, bahan bakar beracun dan berbahaya, dll), tetapi karakteristik pertempuran mereka masih sangat baik.
Modifikasi SLBM, R-29RMU2.1 Liner mampu membawa empat hulu ledak dengan sistem penetrasi pertahanan anti-rudal, atau 12 hulu ledak berkapasitas rendah untuk jarak hingga 11.000 kilometer. Kapal selam jenis ini telah menetapkan rekor sebagai satu-satunya kapal selam rudal strategis yang mampu menembak semua amunisinya pada satu waktu (16 SLBM). Hal ini terjadi pada tahun 1991, selama operasi bernama Behemoth-2.
Sekarang mari kita membahas kapal selam rudal balistik Rusia yang paling maju yakni , Proyek 955 Borei SSBN. Ini adalah kapal selam generasi keempat pertama dari kelasnya. Saat ini, ada tiga Borei dalam pelayanan dan pada 2021 jumlah mereka direncanakan akan mencapai delapan. Kapal selam ini sangat moderen, dengan kebisingan rendah. Dua atau empat kapal selam kemungkinan akan dibangun nanti.
Secara umum, konsep kapal selam ini sangat mirip dengan kapal selam masa depan US Navy SSBN (X). Keduanya akan serupa dalam dimensi dan berat perpindahan, kedua kapal selam membawa 16 SLBM berbahan bakar padat dan memiliki tingkat kebisingan yang secara signifikan lebih rendah dari kapal selam generasi ketiga. Namun, tidak seperti SSBN (X) yang masih di papan gambar, Borei sudah dalam pelayanan operasional.
Adapun rudal baru berbahan bakar padat R-30 Bulava SLBM, penciptaan berkembang dalam cara yang sangat sulit. Delapan dari 24 peluncuran muncul tidak berhasil, tapi setelah serangkaian peluncuran sukses, SLBM itu dimasukkan ke dalam layanan pada tahun 2013.
Pada pandangan pertama, karakteristik Bulava ini sangat tidak menarik karena berat lemparan dua kali lebih rendah dibanding R- 29RMU2 dan Trident II, sementara presisi diperkirakan 250-350 meter (tidak ada informasi lengkap mengenai hal ini). Rudal membawa 10 hulu ledak ringan dengan kapasitas 150-kiloton. Namun untuk diketahui bahwa lintasan aktif rudal secara signifikan lebih pendek daripada pesaingnya (salah satu unsur sistem pertahanan penetrasi anti-rudal), sedangkan lintasan penerbangan lebih rendah (yang disebut lintasan rendah, yang memungkinkan rudal untuk menutupi jarak ke target lebih cepat dengan mengurangi waktu pengambilan keputusan lawan).
Dengan demikian, rudal Bulava memiliki karakteristik yang tampaknya lebih rendah dibandingkan lawannya. Masalah keamanan rudal harus cepat atau lambat diselesaikan. Tes lain dijadwalkan pada Juni 2016, ketika peluncuran dua Bulava akan dilakukan.
Saat ini, Amerika Serikat memiliki SLBM paling optimal yakni Trident II. Namun demikian, Rusia masih memiliki rudal berbahan bakar cair R-29RMU2 yang bisa menyaingi Trident II dalam beberapa aspek meski juga memiliki kelehaman karena berbahan bakar cair. Selain itu, percobaan telah membuktikan bahwa peluncuran seluruh rudal yang mencapai 16 rudal bisa diluncurkan secara bersamaan, sementara Trident II tidak pernah lebih dari empat rudal yang diluncurkan dalam satu waktu.
Adapun rudal R-30 Bulava harus diakui, masih “mentah” dan perlu perbaikan tertentu untuk memenuhi syarat untuk bisa diandalkan. Ada cukup waktu untuk ini: Proyek Dolphin SSBN akan beroperasi setidaknya sampai 2025-30.
Mengenai kapal selam rudal strategis, Kelas Borei Rusia jelas melebihi Ohio pada tingkat kebisingan yang lebih rendah, yang berarti bahwa sampai diperkenalkannya SSBN (X) pertama pada tahun 2030-an, Rusia akan memiliki keunggulan teknologi di wilayah ini.
Apa yang bisa dikatakan pasti adalah bahwa kedua kelompok kapal selam Rusia dan AS dapat saat menyebabkan kerusakan yang tak dapat diperbaiki untuk setiap lawan, sehingga memastikan pencegahan strategis.
NEXT: KEKUATAN NUKLIR UDARA
Kali ini kita akan membahas membahas komponen terakhir dari kekuatan kaki nuklir yakni pembom strategis.
Di persenjataan AS dan Rusia, pembom membuat pangsa paling sedikit dari nuklir strategis dengan kurang dari 5,5 persen hulu ledak yang dimiliki oleh Washington atau sekitar 85 pembom, setiap bomber membawa satu hulu ledak sesuai dengan Perjanjian New Start dan sekitar 3 persen dari mereka yang dimiliki oleh Rusia dengan sekitar lima puluh pembom dalam pelayanan.
Pada pandangan pertama ini adalah bagian yang sangat kecil yang mewakili kontribusi yang tidak signifikan. Namun meskipun pembom strategis hanya membawa satu hulu ledak, pada kenyataannya mereka membawa banyak. Misalnya, Rusia Tu-160 “White Swan” (Blackjack) dapat membawa sampai 12 rudal jelajah strategis dengan hulu ledak nuklir. Oleh karena itu, kapasitas sebenarnya dari pembom strategis tidak akurat seperti yang diungkapkan di atas kertas. Secara umum, meskipun, mereka memiliki pro dan kontra atas IСBM. Di antara kelebihan dari pembom salah satunya adalah ketidakpastian yang signifikan dari arah serangan, kemampuan untuk mengubah misi tempur dalam penerbangan dan kemampuan untuk menggunakan senjata presisi non-nuklir dalam konflik lokal dan regional.
Adapun kelemahan utama, adalah kecepatan tindakan lebih rendah dibanding IСBM darat yang hanya membutuhkan lima menit untuk menyerang. Di sisi lain, pesawat besar juga sangat rentan dengan serangan rudal atau diecegat pesawat tempur untuk dihancurkan.
Mari kita membahas penerbangan strategis secara lebih rinci, dan membandingkan efisiensi senjata mereka saat ini. Kita akan mulai dari kekuatan Amerika.
KEKUATAN BOMBER NUKLIR AS
Menurut data Departemen Data Negara AS, per 1 Januari 2016, saat ini ada 12 B-2 Spirit dan 73 pembom B-52H Stratofortress dalam layanan. Masih ada bomber lain, yang sebelumnya diklasifikasikan sebagai bomber strategis B-1B Lancer, namun pesawat itu kemungkinan tidak ada membawa senjata nuklir dan telah dikeluarkan dari daftar.
Mari kita mulai dengan B-52H, yang, meskipun tua karena diproduksi pada tahun 1960, sehingga sudah lebih dari lima puluh tahun praktis hanya pembawa rudal jelajah strategis di Angkatan DaratAS.
Pesawat ini membawa rudal ALCM AGM-86b dengan rentang udara lebih dari 2.400 kilometer. Ada juga modifikasi rudal presisi non-nuklir dalam pelayanan, yang mencapai target mereka pada jarak hingga 1.200 kilometer. Hal ini membuat B-52 menjadi pesawat utama pencegahan nuklir.
Adapun B-2 Spirit, adalah pesawat paling canggih dan mahal di dunia. Pesawat ini pertama kali masuk ke layanan awal 1994. Sebanyak 21 bomber diproduksi dengan harga satu bomber adalah US$ 2,1 miliar. Dengan uang fantastis ini Amerika Serikat memperoleh sebuah pesawat paling Stealth. Bahkan informasi yang beredar radar cross section B-2 masih ada di bawah F-22 Raptor dan F-35. Padahal secara ukuran B-2 jauh lebih besar.
Awalnya, pesawat ini akan digunakan untuk memasuki area pertahanan udara musuh untuk menyerang. Namun, radar modern Rusia yang mampu mendeteksi target dengan RCS rendah akan menjadi ancaman serius bagi mereka. Mengingat fakta bahwa B-2 hanya dilengkapi dengan bom nuklir free-fall, dan tidak membawa rudal jelajah strategis, serangan yang efektif pada lawan seperti Rusia tampaknya sangat tidak mungkin.
Misalnya, sistem rudal pertahanan S-400 Rusia bisa mendeteksi target “biasa” pada jarak sampai enam ratus kilometer. Bahkan jika B-2 terlihat pada jarak hanya 200 atau 100 kilometer, pesawat tidak akan berhasil menjatuhkan bom ke target yang dituju. Jet tempur seperti Su-30SM, Su-35S dan MiG-31BM juga dapat terlibat dengan mengejar dan menghancurkan pesawat tersebut.
Ini adalah fakta yang membuat B-2 menjadi siluman yang agak canggung meskipun harganya fantastis, peran aktual dalam hipotetis konflik nuklir global akan diabaikan. Pesawat ini lebih cocok (dan sering digunakan) untuk serangan non-nuklir dalam konflik lokal.
Akhirnya ada, B-1B Lancer. Bomber dari luar ada kemiripan dengan Tu-160 Rusia tetap dia lahir di luar dari rencana awal. Pesawat tidak memiliki kecepatan supersonic, kecepatan tertinggi mungkin 1,25 Mach (25 persen lebih cepat dari kecepatan suara). Pesawat membawa rudal SRAM AGM-69 dengan rentang hanya 160 kilometer, yang jelas di bawah rudal jelajah Soviet.
Awalnya pesawat ini mampu membawa bom nuklir yang dijatuhkan secara bebas, dan kemudian pesawat tidak mampu membawa senjata nuklir sama sekali. Ini adalah alasan mengapa B-1B hilang dari daftar New Start Treaty. Namun demikian, akan ada kemungkinan untuk pesawat kembali bisa membawa bom nuklir dan tidak akan membutuhkan modifikasi serius. Tetapi masalah lain adalah bahwa bom jatuh bebas tidak mudah untuk dibawa jauh ke dalam wilayah Rusia dan China, bahkan untuk B-2 saja sulit apalagi B-1. Hampir mustahil untuk melakukannya.
Berbicara tentang prospek, pembom strategis baru saat ini sedang dikembangkan sebagai bagian dari program Long Range Strike Bomber (LRS-B) yang dikenal sebagai B-21, akan dibangun dalam skema sayap terbang seperti B-2.
Persyaratan utama untuk pesawat yang adalah kemampuan siluman lebih tinggi biaya yang memadai dengan direncanakan harga per pesawat sejauh ini adalah US$564 juta. Northrop Grumman akan menerima total US$ 80 miliar untuk pengembangan dan memproduksi 100 pembom baru.
Produksi akan dimulai pada pertengahan 2020-an. B-21 akan mengganti seluruh B-52H dan B-1B. Pembom baru, tampaknya, akan membawa rudal jelajah canggih yang dikembangkan sebagai bagian dari program LRSO (long-range standoff weapon). Tetapi informasi tentang karakteristik senjata tersebut masih rahasia.
KEKUATAN BOMBER RUSIA
Seperti dengan Amerika Serikat, peralatan Rusia saat ini dalam pelayanan mencakup dua jenis pembom strategis yakni Тu-95МS Bear dan Тu-160 White Swan. Mari kita lihat Тu-95МS dulu. Versi dasar dari Тu-95 dimasukkan ke dalam layanan Uni Soviet pada 1956.
Namun, versi awal dari pesawat semuanya sudah dibuang “Bears,” yang sekarang dalam pelayanan Rusia, dibangun selama periode 1981-1992, yang artinya mereka jauh lebih muda dibandingkan B-52 Amerika. Ada total 64 pesawat jenis ini, meskipun sekitar setengah dari mereka tampaknya dalam penyimpanan, dengan sekitar 30-35 kendaraan dalam pelayanan.
Senjata utama Tu-95 adalah rudal jelajah Kh-55SM, dengan rentang maksimum 3.500 kilometer. Selain itu, modernisasi bomber menjadi varian Tu-95MSM yang mencapai hingga 35 pesawat telah dimulai.
Mereka dapat menggunakan rudal jelajah terbaru Kh-101/102, dengan muatan masing-masing non-nuklir atau nuklir. Rudal baru memiliki karakteristik tiada bandingnya dengan jangkauan udara maksimum adalah 5.500 kilometer dengan kemungkinan meleset dari target hanya lima meter.
Juga, rudal yang dibuat dengan teknologi siluman. Rudal non-nuklir Kh-101 telah berhasil digunakan dalam medan perang Suriah. Tu-95 membawa delapan rudal jelajah, baik Kh-55 atau Kh-101/102. Setelah modernisasi, pesawat akan melayani untuk cukup lama, setidaknya sampai 2030-an.
Pembom strategis paling cangguh Rusia adalah Tu-160. Saat ini, Angkatan Udara Rusia memiliki 16 pesawat jenis ini. Kecepatan terbang maksimum jauh lebih tinggi 1,6 Mach dibandingkan B-1B. Selain itu, Tu-160 membawa 12 jelajah strategis. Rudal jelajah yang juga digunakan Tu-95MS yakni Kh-55 dan Kh-101 / Kh-102.
Pesawat jenis ini sudah mulai menjalani beberapa modernisasi peralatan baru yang memungkinkan untuk penggunaan senjata non-nuklir presisi. Juga, pembukaan kembali jalur produksi White Swan saat ini sedang dilakukan, dengan modernisasi yang mendalam untuk menjadi varian Tu-160M2.
Bomber diperbarui ini nanti akan benar-benar baru dan jauh melebihi kemampuan pendahulunya. Jumlah yang tepat dari pesawat baru yang akan dibangun belum diketahui sejauh ini, tapi ada kabar akan mencapai 50 unit. Produksi, sesuai rencana, akan dimulai pada 2023.
Adapun proyek bomber PAK-DA (Prospective Aviation Complex for Long-Range Aviation), menyusul keputusan tentang perpanjangan produksi Tu-160, persyaratan pelaksanaan proyek telah menjadi sangat jelas. Sebelumnya, penerbangan pertama adalah direncanakan untuk tahun 2025, yang sekarang tampaknya tidak mungkin. Konsep pesawat belum terungkap, namun kemungkinan besar itu akan menjadi pembawa rudal tersembunyi subsonic menyerupai LRS-B Amerika.
KESIMPULAN
Dari perspektif kuantitatif, penerbangan strategis AS memiliki keunggulan dibandingkan Rusia. Namun, pesawat Amerika memiliki senjata yang lebih buruk.
Kisaran operasional rudal jelajah Kh-101 / Kh-102 Rusia yang sudah dalam pelayanan melebihi analog Amerika hingga lebih dari dua kali lipat, yang menjamin bahwa pembom Rusia akan melepaskan seluruh muatan mereka , dari jarak aman. Namun demikian, menembak jatuh sebuah B-52H yang membawa AGM-86b ALCM adalah tugas yang sangat tidak nyaman.
Selain itu, B-2 tidak membawa rudal jelajah hampir tidak bisa menggunakan potensinya dalam perang nuklir global secara nyata, meskipun fakta bahwa platform itu sendiri adalah yang paling canggih di dunia.
Adapun untuk prospek masa depan program B-21 baru saja dimulai, dan tidak jelas sejauh mana kesulitan yang akan dihadapi dan apakah itu akan bisa dilaksanakan secara penuh. Hal yang sama juga dialami proyek PAK-DA Rusia. Masa depan kedua bomber ini masih samar-samar.
Program produksi Tu-160M2, mungkin juga tidak mudah, tetapi masih layak. Mengingat tingkat kemampuan desainer Rusia dalam bidang rudal jelajah strategis cukup memadahi, modernisasi Tu-160 dengan senjata akan dapat memenuhi fungsi pencegahan nuklir untuk beberapa dekade, serta mengambil bagian dalam konflik lokal yang diperlukan.
Diambil dari tulisan Leonid Nersisyan, seorang military columnist for the REGNUM information agency (regnum.ru), Moscow, Russia di National Interest