Harmer menambahkan Tomahawk kurang eksplosif dibandingkan bom yang lebih besar dan dibawa oleh pesawat berawak Amerika Serikat, tetapi untuk membom pesawat Suriah di darat, itu sudah cukup. Pesawat, adalah target yang lunak sehingga Amerika Serikat tidak memerlukan amunisi besar untuk menghancurkan atau melumpuhkan mereka.
Ada juga varian tertentu dari Tomahawk yang dapat membawa amunisi cluster yang dapat menyerang target luas. Amunisi ini menyebabkan fragmentasi dan kebakaran yang bisa menghancurkan kendaraan, depot suplai dan pesawat pada jalur penerbangan. Rudal tidak akan menyebabkan banyak kerusakan pada landasan pacu seperti jika menggunakan bom yang ditembakkan dari pembom atau pesawat tempur.
Keputusan mungkin telah didorong sebagian oleh kekhawatiran politik. Lapangan terbang terdekat yang digunakan Amerika Serikat di wilayah ini adalah Incirlik Air Base di Turki, dan operasi terhadap pemerintah Suriah kemungkinan akan membutuhkan persetujuan Turki. Amerika Serikat juga memiliki pesawat serang di negara-negara lain di Timur Tengah, tetapi penggunaannya juga bisa mengangkat isu-isu diplomatik.
Jika Pemerintahan Trump memutuskan untuk menggunakan pesawat berawak, pilihan yang paling mungkin adalah pesawat angkatan laut. Itu bisa termasuk jet Harrier yang dikerahkan dengan 24th Marine Expeditionary Unit, yang berada di kapal Angkatan Laut di Laut Mediterania pada Rabu, menurut foto yang dirilis oleh militer.
Kapal induk USS George H.W. Bush juga di Timur Tengah, tetapi lebih jauh di Teluk Persia. Bagian dari armada kapal yang menyertai kapal induk lebih dekat di Mediterania, dan dapat membawa Tomahawk.
