Lockheed Martin Corp’s Skunk Works diakui atau tidak telah menjadi kekuatan super penting dalam pengembangan senjata canggih Amerika Serikat.
Dalam sejarah keberadaannya lembaga ini telah melahirkan senjata-senjata super rahasia yang sangat sulit ditangdingi di jagat kekuatan militer. Salah satunya adalah “Blackbird” atau SR-71 pesawat mata-mata yang dapat terbang dari New York ke Los Angeles tidak lebih dari satu jam.
Lembaga ini didirikan pada tahun 1943 ketika Kelly Johnson dan insinyurnya merancang jet tempur pertama bagi militer AS. Mereka bekerja di bawah sebuah tenda sirkus yang disewa di sebelah pabrik yang kerap dikeluhkan karena sangat bau. Mereka bekerja dibawah perintah untuk tidak menceritakan apapun tentang apa yang mereka kerjakan.
Seiring waktu divisi ini benar-benar menjadi andalan Loockhed Marten untuk melahirkan pesawat-pesawat legendaris. Dan setelah lama fokus pada pesawat mereka juga masuk ke pembautan senjata terutama rudal.
Dan inilah daftar senjata-senjata paling berbahaya yang pernah diciptakan oleh Lockheed Martin Corp’s Skunk Works.
U-2
Pada tahun 1950 mereka mengembangkan dan membangun U-2, pesawat mata-mata yang terbang di 80.000 kaki dan menerjunkan dalam waktu delapan bulan.
SR-71 “Blackbird”
Pada tahun 1960, mengembangkan SR-71 “Blackbird”, sebuah pesawat mata-mata jarak jauh yang digunakan dari tahun 1964 sampai 1998. Dirancang untuk beroperasi pada tiga kali kecepatan suara, masih memegang rekor sebagai pesawat berawak tercepat di dunia hingga saat ini.
D-21
Setelah jatuhnya sebuah U-2 yang dipiloti Gary Powers di Uni Soviet pada tahun 1960, kemudian dikembangkan D-21, pesawat mata-mata tak berawak pertama yang mampu terbang tinggi yang melakukan empat misi operasional di atas China 1969-1971.
F-117 Nighthawk
Pada awal 1980-an, mengembangkan F-117 Nighthawk, jet tempur siluman pertama. Sebanyak 60 pesawat yang digunakan dalam pertempuran, dimulai dengan invasi AS ke Panama pada tahun 1989. Pesawat pensiun pada tahun 2008.
F-22 & F-35
Pada 1990-an, mengembangkan prekursor untuk pesawat tempur siluman F-22 p dan F-35 Joint Strike Fighter. F-22 terbukti sebagai salah satu pesawat generasi kelima pertama yang terbang. Pesawat ini disebut-sebut yang terbaik dan yang paling berbahaya saat ini. Sementara F-35 muncul dengan berbagai varian dengan berbagai kemampuan yang berbeda.
RQ-170
Mengembangkan RQ-170 Sentinel, pesawat tak berawak siluman, salah satu pesawat yang berhasil ditembak jatuh di Iran pada Desember 2011. Angkatan Udara telah mengakui keberadaan pesawat itu, tetapi beberapa rincian telah dirilis.
Proyek saat ini
* Bekerja sama dengan Boeing Co untuk mengajukan tawaran untuk kontrak pembangunan bomber jarak jauh terbaru Angkatan Udara AS
* Mengembangkan proposal untuk kompetisi yang lama tertunda membangun sebuah pesawat tanpa awak untuk digunakan Angkatan Laut AS.
* Bekerja dengan Aerojet Rocketdyne, sebuah unit dari GenCorp untuk membuat High Speed Strike Weapon (HSSW), rudal hipersonik yang bisa digunakan pada pembom dan jet tempur masa depan.
* Obligasi Pengujian untuk bahan komposit yang digunakan dalam pesawat, yang dapat mengurangi penggunaan pengencang yang menambah berat dan biaya.
* Peluncuran airship hybrid baru yang bisa digunakan untuk membawa 20 ton atau lebih minyak dan peralatan pertambangan ke daerah-daerah terpencil, untuk biaya jauh lebih sedikit daripada menggunakan helikopter, dan hampir sama dengan metode berbasis lahan saat ini.
* Bekerja pada SR-72, sebuah pesawat hipersonik tanpa awak yang akan terbang dua kali lebih cepat dibandingkan Blackbird.
Sumber: Business Insider
activate javascript