India akan memulai desain dari pesawat tempur menengah atau Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) yang akan mereka bangun pada Maret 2017 ini. Pesawat yang akan menggunakan teknologi siluman ini diharapkan akan terbang pertama pada 2024 dan masuk layanan pada 2030.
Aeronautical Development Agency (ADA) Kementerian Pertahanan India saat ini sedang menunggu persetujuan untuk pengembangan skala penuh. Versi upgrade dari mesin General Electric F414 kemungkinan akan dipilih untuk pesawat dua mesin ini.
“Kami telah menyelesaikan konfigurasi dan studi kelayakan, dan pengguna yang diusulkan senang dengan mereka,” kata seorang pejabat yang terlibat dalam proyek di ADA. Badan ini, bagian dari Defense Research and Development Organization (DRDO) dan sekarang telah bekerja untuk desain konsep AMCA.
Saab dan Boeing telah menyatakan minat dalam membantu dengan pembangunan. Pejabat ADA mengatakan rancangan awal akan dimulai pada Maret.
ADA memungkinkan setidaknya enam tahun antara uji penerbangan dan masuk ke layanan, sebagian karena pengalaman dalam mengembangkan pesawat tempur ringan Tejas, yang membutuhkan 14 tahun pengujian penerbangan. Pengalaman dalam memverifikasi sistem Tejas akan menjadikan AMCA membutuhkan waktu yang lebih singkat.
Tapi jadwal ini disebut elastis. Meskipun resmi pesawat tempur akan terbang dalam tujuh tahun ke depn dan siap pada 2030, tetapi akan sangat tergantung pada kapan akan dimulai karena semua menunggu persetujuan pemerintah.
Untuk mesin sejumlah pilihan ada di depan mereka. Pilihan terseut adalah Eurojet EJ200 yang digunakan Eurofighter Typhoon, Safran M88 dari Dassault Rafale, dan GE F414, yang digunakan Boeing F / A-18E / F Super Hornet, KF-X, Saab Gripen E / F dan Hindustan Aeronautics Ltd (HAL) Tejas Mk. 2.
ADA melihat ada keuntungan jika memilih F414, tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut yang dimaksud keuntungan tersebut. Dua hal yang jelas bekerja dengan GE dalam program Tejas dan daya dorong F414.
ADA mengatakan AMCA membutuhkan mesin dengan daya dorong 110 kN (24.700 lb), jauh di atas EJ200 dan M88. F414-404, dipasang di Super Hornet, menghasilkan tenaga 22.000 lb , tapi GE menawarkan sebuah F414 yang ditingkatkan dengan semburan tenaga 26.000-lb. kelas. GE juga memiliki pengalaman yang sangat kaya dalam mengintegrasikan F414 dan pendahulunya, F404, di airframes yang berbeda.
Seperti kebanyakan pesawat tempur modern, AMCA akan menjadi pesawat multi-peran. Meskipun akan dibangun dalam desain siluman, versi non-siluman juga direncanakan. Fitur akan mencakup sebuah teluk senjata, intake mesin serpentine, dorong vectoring, avionik modular, manajemen kesehatan pesawat terpadu, dan radar AESA menggunakan teknologi gallium-nitrida. Pesawat ini dimaksudkan untuk terbang dengan kecepatan supersonik tanpa afterburning.
ADA mengusulkan AMCA akan menggantikan pesawat tempur Mirage 2000 dan pesawat serang Jaguar milik angkatan udara India. Sebuah versi kapal induk juga diusulkan.
