Angkatan Pertahanan Australia akan membutuhkan kemampuan taktis EW baru dan canggih untuk berkontribusi dalam hal konflik dengan musuh yang berteknologi mampu. Ada sistem yang sudah ada di jalan, tapi ada beberapa hal harus disadari ketika mempertimbangkan kemampuan masa depan EW Australia.
Pertama, pemerintah Australia pada 2013 mengumumkan bahwa mereka akan membeli 12 Growler dari Amerika Serikat untuk 24 F/A-18F super Hornet sudah dalam layanan. Mantan Air Marshal RAAF Geoff Brown mengatakan Growler “akan memiliki efek strategis terbesar di Angkatan Pertahanan Australia sejak mereka memiliki F-111 di tahun 1970-an.”
Mereka masih akan mengoperasikan jammer pod ALQ-99 usang, tetapi ADF kemungkinan akan berusaha untuk memperoleh Next-Gen jammer (NGJ) Angkatan Laut AS ketika tiba beberapa saat setelah 2021.
Pada dasarnya, jammer baru adalah pergeseran dari jamming bodoh untuk jamming cerdas dan itu sedang dirancang dengan kompatibilitas Growler sebagai prioritas. Growler Angkatan Udara Australia juga akan membawa sistem intelijen elektronik (ELINT) ALQ-218, yang digunakan untuk mendeteksi dan menganalisa sinyal di lingkungan operasi.
Kedua, F-35 Lightning II akan memiliki sistem radar AESA digital yang juga akan menjadi sistem peperangan elektronik yang mampu. Ini akan dapat berfungsi sebagai jammer dan menghasilkan target palsu. Y
ang belum jelas apakah kemampuan EW F-35 akan lebih besar dibandingkan NGJ, karena radar F-35 dioptimalkan menjadi radar penargetan dan terbatas untuk frekuensi X-band. Namun, program pengembangan F-35 akan terus berkembang mengarah pada kemampuan “kognitif EW”, yang akan memungkinkan F-35 untuk beradaptasi dengan emisi untuk meningkatkan kelincahan elektronik.
Ketiga, peperangan elektronik tidak perlu dibatasi untuk serangan elektronik atau kemampuan ELINT. Bahkan, mempertahankan keunggulan teknologi pada kemampuan mereka adalah minimal yang harus dilakukan AS dan Australia. Hasil dari konflik masa depan ditentukan dalam laboratorium penelitian hari ini.
Kemampuan spektrum elektromagnetik mencakup peran yang berkembang untuk teknologi microwave, seperti senjata microwave daya tinggi yang dapat mengganggu atau bahkan menghancurkan kendaraan elektronik dan drone musuh.
Australia memiliki posisi yang baik untuk menikmati kemampuan pembangunan peperangan elektronik AS, yang memiliki manfaat tambahan untuk meningkatkan interoperabilitas, tetapi Australia harus mencari kesempatan untuk berkontribusi untuk penelitian masa depan di lapangan.
Defence Science and Technology Group telah mempekerjakan tim spesialis radar kelas dunia untuk bekerja pada Jindalee Operational Radar Network.
Akhirnya, Angkatan Laut AS akan terus menanggung beban pengujian kemampuan jaringan platform Australia karena mereka adalah operator utama dari Super Hornet dan Growler, serta P-8 Poseidon dan MQ-4C Triton yang Australia juga dalam rencana untuk memilikinya.
“Australia juga harus berusaha untuk mengkonfirmasi F-35 dan kompatibilitas jaringan NGJ dengan E-7A Wedgetail dan Gulfstream 550, dan RAN Air Warfare Destroyer serta frigat dan kapal selam masa depan. Australia perlu untuk menyelaraskan struktur dan doktrin EW untuk memanfaatkan kemampuan yang disediakan oleh sistem pengumpulan intelijen EW dan sinyal jaringan,” tulis James Mugg, peneliti ASPI di National Interest.
Dalam hal konflik, Australia harus mampu mempekerjakan platform peperangan elektronik modern, baik secara mandiri atau dalam konser dengan sekutu. Kalau tidak, Australia bisa berakhir di sisi yang salah dari pertempuran gelombang ini.
