Kunjungan Komandan Faksi Timur Libya Khalifa Haftar ke Kapal Induk Admiral Kuznetsov mili Rusia menjadi sinyal jelas Moskow akan mengambil peran yang lebih besar di wilayah tersebut setelah intervensi sukses di Suriah.
Haftar Komandan faksi Libya timur yang memiliki ambisi merebut kekuasaan di Libya. Hubungan yang meningkat dengan Rusia terjadi saat pemerintah yang didukung PBB dan berkedudukan di Tripoli semakin lemah dan jatuh dalam krisis.
Dukungan Rusia bisa memberi semangat Haftar untuk menciptakan sebuah drama kekuasaan di Tripoli, sebuah langkah besar untuk bahan bakar konflik di Negara yang kacau balau tersebut.
Negara Barat mengatakan Pemerintah yang didukung PBB, Government of National Accord (GNA) telah memberikan kesempatan untuk membawa Libya ke dalam anarki dan perang.
Ketika perpecahan dan resistance telah melemahkan GNA di ibukota, Haftar telah mendapatkan momentum di timur, dengan dukungan dari sekutu asing yang mendukung perjuangannya melawan kelompok-kelompok Islam.
Dia menikmati hubungan dekat dengan Mesir dan Uni Emirat Arab, dan telah membangun persahabatan dengan Rusia dengan mengunjungi Moskow dua kali tahun lalu untuk meminta bantuan dalam kampanye anti-Islam itu.
Turnya ke Admiral Kuznetsov di Mediterania beberapa waktu lalu adalah tindakan paling terang-terangan dari dukungan Rusia.
Dalam video conference dari kapal yang dilaporkan oleh media Rusia, Haftar dan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu membahas tentang upaya memerangi “kelompok teroris”, yang juga menjadi salah satu target Moskow dalam kampanye Suriah.
Penasihat Haftar menolak untuk mengomentari kunjungan ke kapal induk dan apa yang mungkin berarti bagi hubungan dengan Rusia.
Alexei Malashenko, kepala peneliti di Dialogue of Civilizations Institute, sebuah think-tank yang memiliki hubungan dekat dengan pemimpin Rusia mengatakan setelah intervensi di Suriah, Rusia melihat Libya sebagai cara untuk menurunkan jangkarnya kembalinya ke Timur Tengah.
“Jika hanya Suriah tidak cukup. Itu sebabnya kita perlu satu negara lain untuk kehadiran Rusia tidak hanya di Suriah tetapi secara umum di Timur Tengah. Libya adalah wilayah yang nyaman untuk itu. Negara ini memiliki kekacauan lengkap dan Anda selalu bisa mengatakan bahwa Rusia membantu untuk memerangi terorisme, ” katanya dikutip Reuters Selasa 17 Januari 2017
Menurut analis tersebut, Presiden Rusia Vladimir Putin juga menunjukkan minat untuk memulihkan pengaruh negaranya di Libya. Sebelum digulingkan, pemimpin Libya Muammar Gaddafi telah menjadi sekutu lama Rusia dan Putin menentang kampanye NATO yang membantu menggulingkan dia.
Next: Kontrak Besar
Rusia tidak menggunakan hak veto di Dewan Keamanan PBB untuk memblokir resolusi penggunaan tindakan militer dan Putin yang keluar dari kantor kepresidenan pada saat itu, mengambil risiko menunjukkan perpecahan dalam kepemimpinan Rusia dengan mengkritik secara terbuka.
Rusia secara lahiriah mendukung mediasi di Libya oleh PBB, dan mengatakan akan mematuhi embargo senjata terhadap Negara tersebut. Namun pada akhirnya Moskow bisa berdiri untuk memulihkan kontrak miliaran dolar senjata dan penawaran energi yang hilang ketika Gaddafi kehilangan kekuasaan pada 2011.
Sebuah parlemen dan pemerintah di Libya timur yang bersekutu dengan Haftar memang tidak memiliki kontrol langsung atas pendapatan minyak. Tapi mereka telah mempertahankan cabang dari bank sentral, yang telah memiliki dinar Libya yang dicetak di Rusia, dan National Oil Corporation (NOC), yang telah mencoba untuk menghindari resolusi PBB dan menjual minyak secara independen.
“Kami berharap dukungan Rusia kembali sebagai dukungan untuk angkatan bersenjata Libya, yang telah ditinggalkan oleh sebagian besar negara dalam perang mereka melawan terorisme,” kata Abdallah Bilhaq, juru bicara parlemen timur, mengutip kontrak senjata senilai US$4 miliar sebelum 2011.
Naji al-Maghrabi, ditunjuk untuk memimpin NOC oleh Pemerintah Timur mengatakan kepada Reuters kantornya telah menandatangani 29 kontrak, termasuk yang baru-baru ini dengan negara-negara besar seperti Rusia dan Cina. Namun dia tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Sejauh ini, dukungan Rusia bagi Haftar tampaknya masih simbolis, kata Karim Mezran, seorang peneliti di Atlantik Dewan Rafik Hariri Pusat untuk Timur Tengah, meskipun itu bisa berubah jika Haftar mencoba untuk mengambil alih Tripoli.
“Jika ia mendapatkan tanda-tanda mungkin suku atau kelompok atau milisi yang benar-benar siap untuk beralih ke sisinya mungkin akan menjadi dorongan Rusia untuk bergerak,” katanya.
GNA telah gagal untuk memenangkan dukungan dari sekutu Haftar, dan para pemimpinnya telah semakin terisolasi dan bergantung pada dukungan Barat sejak tiba di Tripoli pada bulan Maret.
Pada awal Januari, salah satu wakil perdana menteri mengundurkan diri, dengan alasan gagal untuk menyatukan faksi saingan dan mengatasi jatuhnya standar hidup.