Sebuauh pesawat angkut taktis raksasa C-5B Galaxy Angkatan Udara AS Rabu 18 Januari 2017 meninggalkan meninggalkan pangkalannya di Westover Air Reserve Base, Chicopee. Pesawat terbang ke Georgia untuk menjalani upgrade menjadi C-5M Super Galaxy.
Ini adalah pesawat terakhir yang dikirm untuk menjalani peningkatan. Pesawat super besar ini diterbangkan oleh 439th Airlift Wing di Westover sejak tahun 1987.
Juru bicara 439th Airlift MSgt Andrew Biscoe dalam siaran persnya yang dikutip 22News mengatakan C-5M Super Galaxy pertama akan tiba di Westover musim semi ini. “Pesawat yang berangkat dari pangkalan Rabu adalah yang terakhir untuk diupgrade,” katanya.
Dia menambahkan pesawat ini tidak akan kembali sampai musim panas 2018, ketika delapan armada milik 439th Airlift Wing yang dimodernisasi telah selesai.
Inti dari perbaikan C-5M adalah Reliability Enhancement and Re-engining Program (RERP) dengan menambahkan mesin CF6 yang memiliki 22 persen lebih daya dorong, roll take-off sepertiga lebih pendek, dan tingkat naik dua kali lipat lebih dari.
Sementara itu, Program Modernisasi Avionics (AMP) menggabungkan sensor anti tabrakan dan kontrol mesin digital.
Lockheed Martin resmi meluncurkan C-5M pertama pada 16 Mei 2006. Pesawat (eks C-5B, seri 86-0013) melakukan penerbangan perdananya sebagai C-5M pada tanggal 19 Juni 2006 dari Dobbins AFB, Georgia.
Program C-5M, dimaksudkan untuk mencakup tidak kurang dari 52 pesawat. C-5M tidak murah karena membutuhkan biaya sekitar US$ 120 juta per badan pesawat, biaya upgrade dua C-5M hampir bisa membeli sebuah C-17 Globemaster III baru
Dengan panjang 300 kaki panjang, dan 65 kaki di atas tanah, Lockheed Martin C-5 Galaxy adalah pesawat angkut terbesar di Angkatan Udara AS.
Dengan panjang lambung kargo 121 kaki dan 19 kaki, C-5 adalah sebuah gudang terbang yang dapat membawa sebuah unit militer siap tempur atau memberikan pasokan yang diperlukan di mana saja di dunia. C-5 memiliki kapasitas kargo 142 ton, setara dengan membawa dua tank M1A1 Abrams, 6 bus greyhound, atau 25.844.746 bola ping pong.
Baca juga: