Ratusan tank, truk dan peralatan militer milik lainnya milik Amerika Serikat telah tiba di Jerman dengan menggunakan kapal pada Jumat 6 Januari 2017. Tank-tank ini kemudian akan dikirim ke Eropa Timur sebagai bagian dari penumpukan kekuatan militer NATO di depan pintu Rusia.
Dua kapal tiba di pelabuhan Bremerhaven dan yang ketiga akan datang dalam beberapa hari dengan akan membawa kendaraan militer untuk digunakan oleh sekitar 4.000 tentara AS yang dikerahkan untuk latihan di negara-negara NATO dekat Rusia.
Sebagamaimana dilaporkan Reuters, pasukan Amerika dan Polandia akan berpartisipasi dalam latihan besar di Polandia pada akhir Januari sebagai bagian dari serangkaian tindakan yang bertujuan meyakinkan sekutu AS di Eropa setelah Rusia menganeksasi Crimea dari Ukraina pada 2014.
“Cara terbaik untuk menjaga perdamaian adalah melalui persiapan,” kata Mayor Jenderal Timothy McGuire ketika ditanya tentang penyebaran pasukan besar untuk mengirim pesan ke Rusia.
“Ini hanya menunjukkan kekuatan dan kohesi aliansi dan komitmen AS untuk mempertahankan perdamaian di benua itu,” katanya.
Negara-negara NATO mengatakan penyebaran kekuatan mereka ke anggota NATO di Eropa Timur adalah murni defensif, tetapi Rusia telah menegur tindakan ini yang dilihatnya sebagai penumpukan agresif Barat di Eropa Timur.
Selain pasukan AS akan dikirim ke Polandia, anggota NATO Jerman, Kanada dan Inggris juga mengirim batalion hingga masing-masing 1.000 tentara ke Negara-negara bekas Soviet yakni Estonia, Latvia dan Lithuania.
Di antara peralatan yang dibawa Amerika antara lain 87 tank M1A1 Abram, 20 kendaraan artileri Paladin dan 136 kendaraan tempur Bradley.
Peralatan tersebut akan digunakan oleh U.S. Army’s 3rd Armored Brigade Combat Team yang juga akan tiba bulan dari Fort Carson, Colorado.
Angkatan Darat Amerika juga mengirimkan 10th Combat Aviation Brigade dengan sekitar 50 helikopter Black Hawk dan 10 CH-47 Chinook serta 1.800 personel, serta batalion penerbangan terpisah dengan 400 tentara dan 24 helikopter Apache.
