STRATEGI CACAT
Pertanyaannya bagaimana bisa jet tempur baru dan mahal milik Amerika akhirnya tidak mampu secara meyakinkan mengalahkan lawan-lawan mereka? Doktrin kekuatan udara Amerika Serikat setelah Perang Korea telah menekankan pada “beyond visual range” (BVR) atau pertempuran di luar jangkauan visual. Idenya: Dengan teknologi rudal canggih, kita bisa menghancurkan pesawat musuh dari lebih dari lima mil, jauh sebelum musuh dapat melihat pesawat Amerika.
Landasan teknologi BVR, radar kompleks besar, diperlukan jet tempur jauh lebih besar untuk menangani radar BVR ini, serta peningkatan besar dalam daya dan persyaratan pendinginan. Jet tempur yang lebih besar menyebabkan melonjaknya akuisisi dan biaya pemeliharaan. Dengan munculnya siluman, visi diperluas untuk mencakup menghancurkan pesawat musuh dari belakang jubah, dan biaya melejit lagi. Visi tidak selalu menyadari, dan kemajuan terbaru dalam penanggulangan, seperti kemampuan Su-35S.
Mengharapkan kemampuan BVR untuk memberikan imbal hasil terhadap pesaing sekarang lebih mirip angan-angan dari strategi suara. Jadi mengapa miliaran dolar investasi ke kemampuan BVR menghasilkan sesuatu yang mengecewakan seperti ini? Ada dua penyebab utama:
Pertama, kekhawatiran menembak temen sendiri. Teknologi mengidentifikasi teman atau musuh atau identify-friend-or-foe (IFF) yang memungkinkan pasukan untuk mengidentifikasi platform yang ramah di antara target potensial – belum cukup handal untuk memungkinkan pilot menembak blip pada layar radar mereka tanpa takut melakukan pembunuhan terhadap kawan sendri.
Dengan kata lain, tidak peduli seberapa baik teknologi BVR, pilot masih memerlukan untuk mendapatkan dalam jarak visual yang sebelum mengambil tembakan. Kemajuan telah dibuat dalam teknologi IFF, sebagian karena kemampuan yang lebih baik pada pesawat dukungan, tapi tetap masalah.
Masalah kedua adalah overpromise atau janji berlebihan kontraktor pesawat. Bahwa teknologi rudal BVR secara konsisten gagal untuk menunjukkan kemampuan sesuai dengan janji-janji yang dibuat oleh vendor dan kepemimpinan militer senior. Memasuki Vietnam, pemimpin militer meyakinkan Kongres bahwa radar AIM-7 Sparrow yang dibawa F-4 Phantom akan memberikan pilot probabilitas 70 persen pembunuhan per rudal ditembakkan. Sebaliknya, rudal Raytheon banyak hyped berakhir dengan tingkat membunuh BVR kurang dari 1 persen. Tetapi yang terjadi kemudian para pemimpin militer senior dipaksa untuk retrofit senjata ke F-4 Phantom. Teknologi rudal mutakhir Amerika telah secara konsisten gagal menepati janjinya.
Masalah berlanjut setelah Perang Vietnam. Dalam “Promise and Reality: Beyond Visual Range (BVR) Air-To-Air Combat” 2005 dilakukan untuk Air War College, Letnan Kolonel Patrick Higby (sekarang General Higby) menunjukkan secara detail dari Perang Vietnam ke Desert Storm bahwa investasi miliaran dollar teknologi rudal BVR ternyata hampir tidak memberi kontribusi pada dominasi Amerika Serikat di langit.
Menggabungkan data dari misi Israel dan Amerika, ia menemukan bahwa dari 632 foto yang diambil dengan rudal BVR-mampu, hanya empat yang mampu membunuh dari luar jangkauan visual – hanya sekitar 0,6 persen. Selama periode yang sama, 528 serangan udara yang sukses144 dengan senjata dan 384 dengan rudal yang ditembakkan dalam jangkauan visual.
BVR hampir tidak pernah berhasil . Dimulai dengan Desert Storm, ada uptick dalam sejumlah membunuh dicapai dengan menggunakan rudal AMRAAM baru, yang dirancang untuk rentang yang relatif lama membunuh, tapi karena baik jumlah rudal yang digunakan atau kisaran rudal BVR -mampu berlekuk membunuh tercatat, sulit untuk mencapai kesimpulan tegas.
Pada tahun 1999, ketika dua MiG-25 melanggar zona larangan terbang di atas Irak selatan, jet tempur AS menembakkan enam rudal BVR paling canggih pada mereka. Semua rudal dijawab MiG-25 dengan melarikan diri untuk bertempur di tempat lain. Sementara cakupan luas oleh pesawat pengawasan dan pengendalian AWACS telah memberikan data pasti siapa kawan siapa lawan. Sehingga tembakan BVR jarang diambil dengan keputusan sendiri.
Pertempuran di masa depan akan terus melibatkan dogfights jarak dekat – di mana jet tempur terjangkau dan lebih kecil akan lebih baik dari pesawat berat, kurang lincah. Sebuah laporan 2011 RAND mencatat bahwa musuh berhasil bergerak melampaui kisaran terlihat setelah 1991 “melarikan diri, non-manuver, dan tidak menggunakan tindakan pencegahan.” “Dalam Operasi Angkatan Sekutu,” 1999 pemboman NATO Yugoslavia, RAND mencatat, “MiG -29 Serbia yang ditembak jatuh bahkan tidak memiliki radar yang berfungsi.
Secara historis, keterampilan pilot akan menentukan situasi pertempuran dogfights meskipun menggunakan pesawat besar, tetapi pilot yang juga terampil dengan menggunakan pesawat kecil masih akan mendominasi. Dengan kata lain, miliaran dolla yang diinvestasikan dalam pesawat dan rudal BVR yang mahal jika dihubungkan dengan dominasi AS udara, itu bukan menjadi penyebab dominasi itu.
Ke depan, dengan asumsi rasio membunuh lebih besar didasarkan pada teknologi rudal BVR terlihat bahkan kurang bijaksana
