Tetapi ada juga pandangan yang lebih moderat dalam melihat THAAD di Korea Selatan. Beberapa pihak menyebut efektivitas THAAD untuk mencegat rudal Korea Utara rudal Scud tidak akan begitu baik. Rudal Scud dapat terbang lebih rendah dari 40 km karena jarak pendek.
Rudal ini tidak dapat dicegat oleh THAAD karena ketinggian tersebut tidak cocok dengan ketinggian intersepsi THAAD, tetapi dapat dicegat oleh Korea Selatan dengan menggunakan Patriot PAC-03/02.
Tetapi jika rudal Scud ditembakkan untuk memukul target Korea Selatan pada jarak 300 km jauhnya, rudal itu akan mencapai ketinggian maksimum 80 km dan kemudian turun ke 40 km yang cocok dengan ketinggian intersepsi THAAD. Serangan seperti ini memang jadi tantangan sulit bagi Korea Selatan jika tidak memiliki sistem pertahanan seperti THAAD.
Pilihan terbaik, menurut analis China, adalah untuk Korea Selatan menggantikan radar AN / TPY-2 yang digunakan saat ini dengan radar Green Pine Israel, yang memiliki jangkauan pencarian efektif 500 km. Kisaran tersebut dapat memberikan Korea Selatan perlindungan yang cukup dari rudal Korea Utara.
Seperti disebutkan sebelumnya oleh beberapa analis China, THAAD dapat efektif dalam mencegat jarak pendek rudal balistik Korea Utara mencoba untuk memukul target Korea Selatan 300 km jauhnya, karena yang “fase terminal” sesuai dengan ketinggian intersepsi THAAD.
Hal ini juga diketahui bahwa arsenal rudal balistik Korea Utara terutama terdiri dari ratusan rudal Scud dimodifikasi dengan rentang antara 300 dan 700 km. Karena rudal ini dapat memukul salah sasaran Korea Selatan di luar daerah Seoul (yang dilindungi oleh Patriot PAC2 / 3 pencegat), tujuan utama untuk menyebarkan THAAD di Korea Selatan adalah di semua kemungkinan untuk membela terhadap rudal balistik jarak pendek dari Korea Utara.
Hal yang perlu dipahami kisaran rudal balistik dengan rentang antara 1.000 dan 3.500 km, termasuk rudal DF-21 dan DF-26 dibangun China. Rudal ini dibangun dengan tujuan untuk menyerang sasaran militer di wilayah Asia-Pasifik, termasuk pangkalan militer AS di Jepang dan di Guam, dan kelompok tempur kapal induk yang dikerahkan di wilayah ini.
Tetapi Korea Utara juga mengembangkan dan menggunakan rudal balistik jarak menengah, sehingga wajar untuk mengasumsikan bahwa THAAD dimaksudkan untuk mencegat rudal jarak menengah rudal balistik milik Korea Utara dan China.
Salah satu perhatian utama dari analis keamanan China adalah radar X-band yang dapat dikonversi ke radar peringatan dini yang bisa memindai jauh ke China.
Meskipun hal ini mungkin benar, penting untuk memahami bahwa radar kontrol tembakan berbeda dengan radar peringatan dini dalam persyaratan operasional. Radar kontrol tembakan dirancang untuk dengan cepat mengidentifikasi dan memverifikasi target, dan meluncurkan rudal pencegat. Karena permintaan yang tinggi untuk sensitivitas dan akurasi, radar kontrol tembakan memindai area yang jauh lebih sempit dan lebih dekat.
Sebagai perbandingan, radar peringatan dini memindai area yang jauh lebih besar dan lebih jauh karena permintaan untuk sensitivitas dan akurasi kurang ketat.
Ketika sensitivitas dan akurasi tingkat tinggi sangat penting untuk efektivitas THAAD di Korea Selatan, itu jelas membutuhkan radar kontrol tembakan khusus.
Jadi radar ini tidak mungkin untuk digunakan secara bergantian baik sebagai kontrol tembakan dan radar peringatan dini. Dua radar X-band dikerahkan di Aomori dan Kyoto di Jepang yang didedikasikan untuk peringatan dini.
Analis China percaya bahwa radar X-band dapat memperoleh data 10 menit lebih cepat dibandingkan radar peringatan dini Amerika yang ditempatkan di Alaska untuk memantau rudal strategis China yang diterbangkan menuju Amerika Serikat.
Sumber: tulisan Nan Li, a Visiting Senior Research Fellow at East Asian Institute of National University of Singapore yang dimuat di National Interest 17 November 2016.
