Bagaimana ketergantungan China pada teknologi militer asing? Meskipun kemajuan besar selama dua dekade terakhir mereka raih, jawabannya tetap “banyak.” Tapi alasan untuk ketergantungan menjadi rumit, dan situasi tampaknya berubah dengan cepat.
Banyak diskusi tentang persaingan antara Amerika Serikat dan China terpusat pada kerentanan Amerika. Pada intinya banyak pihak terancam dengan kemajuan China. Banyak tulisan dan analisa yang meyakinkan China bisa mengancam elemen penting dari AS meski belum bisa mengalahkan langsung.
Tetapi pada saat yang sama fakta yang ada mayoritas teknologi China tergantung pada sistem yang diperoleh dari produsen asing. Liaoning secara harfiah adalah bekas kapal induk Soviet, dan kapal induk China berikutnya kemungkinan besar adalah turunan dari desain yang sama.
Sistem rudal permukaan ke udara HQ-9, teknologinya berasal dari sistem rudal Patriot, kapal selam China tergantung pada berbagai teknologi era Soviet bersama dengan beberapa teknologi rahasia yang didapat diam-diam dari Amerika Serikat. Demikian pula, kapal permukaan China menggunakan berbagai komponen yang disalin atau berasal dari model Eropa, Rusia atau Barat.
Di sisi kedirgantaraan, J-10 menyerupai Lavi Israel (dan mungkin F-16), dan J-11, J-15, J-16, dan JF-17 adalah klon atau turunan jelas dari pesawat tua Soviet. Bomber jarak jauh bomber China, H-6 juga berasal dari seorang pembom Soviet yang pertama kali terbang pada tahun 1954. Dan China kemungkinan juga menyalin teknologi pesawat tanpa awak dari Amerika Serikat dan produsen lainnya.
“Singkat cerita, baik militer China dan industri pertahanan China tergantung pada teknologi Barat dan Rusia yang, mungkin setengah generasi lebih tua. Prestasi sentral China adalah pada arsitektur; sistem konfigurasi ulang dan komponen untuk memproduksi lebih banyak senjata mematikan. China memiliki rudal jelajah dan rudal balistik di gudang merka yang menjadi saksi dari keberhasilan pendekatan ini,” tulis Robert Farley di The Diplomat beberapa waktu silam.
