Mata-mata China berulang kali menyusup ke badan keamanan nasional Amerika, termasuk account email resmi, dan mencuri rahasia tentang rencana perang Pentagon jika terjadi konflik dengan China di masa depan.
Hal itu terungkap dalam rancangan laporan komisi yang khusus membahas hubungan keamanan China-Amerika. “Amerika Serikat menghadapi ancaman besar dan berkembang dari operasi pengumpulan intelijen China,” demikian petikan draft laporan akhir dari U.S.-China Economic and Security Review Commission.
“Di antara ancaman paling serius adalah upaya China dalam melakukan upaya cyber dan infiltrasi manusia ke entitas keamanan nasional AS.”
Salinan rencana laporan tahunan 2016 diperoleh oleh Washington Free Beacon dan akan dirilis pada 16 November 2016 mendatang. Laporan ini mengidentifikasi infiltrasi berulang oleh mata-mata China ke entitas keamanan nasional AS, termasuk FBI dan Komando Pasifik AS.
Para pejabat pertahanan mengatakan salah satu kasus mata-mata yang merusak melibatkan pensiunan Letnan Kolonel Benjamin Pierce Bishop, kontraktor pertahanan di Komando Pasifik AS, yang mengaku bersalah pada Maret 2014 karena memasok informasi rahasia kepada seorang wanita China.
Informasi yang dikirimkan termasuk rencana rahasia perang AS, senjata nuklir dan informasi penyebaran, data rahasia drone MQ-9 Reaper, dan laporan rahasia berjudul ” Strategi Departemen Pertahanan China.”
Operasi intelijen manusia China lainnya termasuk kasus pada tahun 2010 dari James Fondren, pejabat berpangkat tinggi Komando Pasifik yang mengirimkan laporan rahasia Strategi Pertahanan Nasional 2008 ke China; dan Gregg Bergersen, yang mengirimkan rahasia ke China sampai penangkapannya tahun 2008. Keduanya direkrut oleh mata-mata PLA.
Selain menargetkan pejabat dengan akses ke rahasia, intelijen China menargetkan akademisi di think tank Amerika yang terlibat dalam studi China dan, setidaknya satu kasus, seorang mahasiswa Amerika di China, Glenn Duffie Shriver terlibat.
“Intelijen China telah berulang kali menyusup entitas keamanan nasional AS dan mengirim informasi dengan konsekuensi serius bagi keamanan nasional AS, termasuk informasi tentang rencana dan operasi pasukan militer AS serta desain senjata dan sistem senjata AS,” kata laporan itu sebagaimana ditulis Washington Free Beacon Kamis 27 Oktober 2016.
“Informasi ini bisa mengikis AS superioritas militer dengan membantu modernisasi militer China dan memberikan China wawasan operasi platform AS dan pendekatan operasional pasukan AS untuk kontinjensi di wilayah ini.”
Selain itu, laporan itu menyatakan bahwa operasi maya China telah menargetkan infrastruktur penting AS, seperti jaringan listrik listrik dan jaringan keuangan.
Mengenai intelijen yang menargetkan para pengambil keputusan Amerika, laporan itu mencatat bahwa hacker MSS melakukan serangan cyber terhadap Kantor Manajemen Personalia tahun lalu yang melibatkan pencurian catatan pada 22 juta karyawan federal.
Pada bulan Agustus, seorang teknisi elektronik FBI, Kun Shan “Joey” Chun, mengaku bersalah karena bertindak sebagai agen China setelah berhasil mengirimkan data sensitif ke China tentang teknologi pengawasan FBI.
“Di antara informasi yang diambil adalah 5,6 juta sidik jari, beberapa di antaranya dapat digunakan untuk mengidentifikasi agen pemerintah AS yang menyamar atau untuk membuat duplikat data biometrik guna mendapatkan akses ke daerah rahasia,” kata laporan itu.
Intelijen China juga melakukan hack dan menyusup ke akun email pribadi dari banyak pejabat pemerintahan Obama. Spionase cyber China melakukan apa yang disebut laporan itu adalah “komunitas besar spionase maya professional.”
“Intelijen China telah menunjukkan kemampuan yang luas untuk menyusup ke berbagai actor keamanan nasional AS (serta komersial),” kata laporan itu.
Target lain dari serangan cyber termasuk diplomat AS, ekonomi, dan sektor industri pertahanan yang terlibat dalam mendukung program pertahanan nasional Amerika.
Data dapat digunakan untuk mendukung modernisasi militer China, serta memberikan pemimpin Komunis China wawasan tentang perspektif kepemimpinan AS pada isu-isu kunci.
Pemerintah China juga menggunakan mata-mata tidak resmi untuk mengumpulkan informasi. “Selain unsur spionase cyber resmi, banyak aktor China tidak resmi menargetkan Amerika Serikat dengan operasi spionase cyber,” kata laporan itu.
“Aktor ini termasuk kontraktor pemerintah, hacker patriotic independen, dan aktor kriminal,” tambah laporan itu.
Laporan tahunan juga menyimpulkan bahwa meskipun hubungan yang luas antara Beijing dan Washington, “hubungan AS-China selama tahun lalu terus tegang.”
Di antara penyebab ketegangan klaim teritorial China di Laut China Selatan, penjualan senjata AS ke Taiwan, penyebaran pertahanan rudal di Korea Selatan, serangan cyber China, dan Pivot Asia oleh AS.