Pada 22 Oktober 2016 sebanyak 26 sandera, termasuk dari Indonesia, yang ditawan perompak Somalia akhirnya dibebaskan. Butuh proses panjang dan rumit untuk mengakhiri penyanderaan yang telah berlangsung hampir lima tahun dan menjadi penyanderaan terpanjang kedua dalam sejarah yang pernah dilakukan para perompak.
Setelah menahan 26 pelaut dari kapal Naham 3 selama hampir lima tahun, para perompak pada bulan Agustus setuju untuk menyerahkan mereka ke badan amal Oceans Beyond Piracy (OBP) dengan mendapatkan imbalan yang relatif kecil.
Sebagai langkah awal, mereka mengirim foto di atas yang menunjukkan para sandera dengan membawa kode tertenu. Hal ini dilakukan untuk menunjukkan bahwa seluruh sandera masih hidup. Langkah kedua kemudian mereka menandatangani kontrak.
“Kami punya bukti akhir untuk menunjuukan bahwa awak masih hidup yang kita jadikan dasar untuk membuat kontrak,” kata John Steed, yang mengepalai program Hostage Support Partners untuk OBP.
Steed mengisahkan bagaimana panjang dan rumitnya proses pembebasan tersebut. “Kami pada dasarnya sudah membebaskan sesuatu yang pasukan khusus dari pemerintah akan sangat bangga jika bisa melakukan,” katanya.
Perompak Somalia telah menahan lebih dari 700 sandera sejak tahun 2011 yang menjadi peningkatan dramatis dalam menganggu pengiriman global. Saat itu, penyanderaan adalah sumber pendapatan tetap untuk bajak laut lokal.
“Industri asuransi dan pengiriman yang cukup mampu menjaga pelaut dan kapal mereka akan membayar uang tebusan besar dengan didanai oleh asuransi dan berdasarkan pada nilai kapal dan kargo dan kru, dan semua orang bahagia,” kata Steed.
Tetapi beberapa tebusan tidak bisa dibayar baik karena kemampuan perusahaan atau tidak ada asuransi. “Tiba-tiba, Anda tidak punya aset apapun, Anda tidak punya asuransi, dan akhirnya awak miskin terjebak di Somalia, dan para perompak berpikir mereka hanya menculik korban, seseorang pasti akan membayar tebusan mereka juga, dan itulah kenapa mereka tetap ditahan selama ini. ”
Naham 3 adalah sebuah kapal nelayan milik Taiwan dengan awak 29, dibajak di selatan Seychelles pada Maret 2012. Kapten kapal, Chung Hui-teh, dikabarkan mencoba untuk melawan bajak laut dengan kursi tapi ditembak mati.
Kru kapal berasal dari Kamboja, China, Indonesia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam ditahan di atas kapal yang rusak, yang diikat ke kapal lain yang dibajak dan rusak, Albedo. Ketika Albedo tenggelam, awak Naham 3 membantu menyelamatkan beberapa sandera lainnya yang tenggelam.
Pada bulan Agustus 2013, perompak meninggalkan Naham 3 dan memindahkan kru ke darat. Di beberapa titik, dua sandera meninggal karena sakit.
Pada saat itu, ada sedikit harapan bahwa pemilik kapal akan membayar para sandera karena tidak memiliki asset ataupun asuransi
OBP telah membebaskan sandera dengan situasi yang mirip, termasuk 14 pelaut dari MV Albedo pada 2014 dan empat dari Prantalay 12 di tahun 2015. Namun perompak menahan awak Naham 3 dengan meminta tebusan besar.
Steed, seorang pensiunan kolonel Inggris, mulai bekerja dengan negosiator untuk bajak laut sekitar tiga tahun lalu. Selama ini, dia meyakinkan mereka untuk membiarkan dokter mengunjungi para sandera. Dia juga mulai bekerja dengan tetua suku, tokoh agama, masyarakat setempat, dan pemerintah daerah untuk menekan para perompak agar mau mengambil kesepakatan.
Dalam pernyataan Agustus 2015 Steed mengatakan “negosiasi telah terhenti karena tuntutan yang tidak masuk akal yang dibuat oleh para bajak laut.”
Namun pada bulan Agustus 2016, para perompak membuka kembali negosiasi. Mereka memberikan bukti hidup para sandera dan kemudian mereka menandatangani kontrak.
“Kami pada dasarnya mengirimkan mereka kontrak, dan para pemimpin bajak laut yang menandatangani,” kata Steed. “Ini disaksikan oleh salah satu sandera dari masing-masing negara, dan disaksikan oleh para pemimpin agama, dan sebagainya. Meskipun jelas bukan kontrak yang mengikat, itu tidak mengikat semua orang dalam kesepakatan dan membuat mereka, dalam pandangan kami, berperilaku terhormat. ”
Steed sendiri tidak ada pada saat penandatanganan kontrak. Bahkan, dia tidak pernah bertemu dengan bajak laut.
“Saya berkomunikasi dengan para bajak laut pada banyak kesempatan tapi tidak tatap muka,” kata Steed. “Mereka tidak akan datang mendekati kami.”
Next: Penyerahan Sandera yang Menegangkan
Setelah kesepakatan itu ditandatangani, maka masuklah pada minggu tegang ketika proses serah terima sandera karena kekhawatiran akan ada komplikasi.
“Itu bagian yang paling menegangkan, karena Anda sudah hampir sampai, Anda sudah hampir sampai, tapi Anda tidak yakin apakah sesuatu akan salah pada menit terakhir,” kata Steed.
Para perompak setuju untuk mentransfer sandera di bandara di kota Galkayo, di mana wilayah ini menjadi pertempuran besar di antara negara-negara regional Puntland dan Galmadug.
“Itu operasi cukup berisiko bahkan untuk pergi ke sana dan mendapatkan mereka, tapi kami melakukannya,” kata Steed. “Kami menggunakan pesawat PBB dan terbang ke Galkayo Selatan yang tidak biasa bagi PBB terbang ke sana.”
“Juga, ini adalah Somalia: siapa pun bisa menyerbu lapangan terbang,” tambah Steed. “Bandara ini tidak memiliki kawat apapun, tidak memiliki pertahanan apapun. Itu hanya sebuah lapangan terbang di ruang terbuka. ”
Ketika Steed dan timnya tiba, mereka bertemu dengan seorang tokoh masyarakat, syekh, dan kepala polisi, yang mengajak mereka ke sebuah bangunan kecil di tepi lapangan terbang. Semua 26 sandera berada di dalam.
“Ini adalah pertemuan yang cukup emosional,” kata Steed. “Itu membuatku menangis padahal Aku orang yang tidak mudah menangis. ”
Steed menggambarkan ketika terbang di pesawat semua lega ketika akhirnya bisa keluar dari wilayah Somalia “Sebagian bersorak ketika pilot mengumumkan bahwa kami telah keluar dari Somalia dan memasuki Kenya.”
Pesawat itu kemudian terbang ke Nairobi, di mana mereka bertemu dengan duta besar negara masing-masing dan sekelompok wartawan.
“Awak China segera dibawa pergi oleh pemerintah China,” kata Steed. Sandera yang dibebaskan akan kembali ke negara asal mereka dalam beberapa hari ke depan.
Ada banyak kisah tentang bagaimana mereka telah menderita selama penahanan. “Ada eksekusi pura-pura, pemukulan, berbagai bentuk penyiksaan, dan penganiayaan,” kata Steed. Sandera mengatakan mereka diberi sedikit makanan dan harus makan tikus untuk bertahan hidup.
Dalam pemeriksaan medis ditemukan ada sandera yang mengalami masalah diabetes, stroke dan pencernakan Meski begitu, “kata dokter mereka cukup baik, tidak buruk untuk orang-orang yang telah di penangkaran selama empat setengah tahun,” kata Steed. Beberapa sandera mungkin menderita gangguan stres pasca traumatik.
Next: Menurun Tetapi Belum Berakhir
Serangan bajak laut Somalia telah menurun drastis dalam beberapa tahun terakhir, dari 176 serangan besar pada tahun 2011 hanya selusin atau insiden jadi lebih kecil pada tahun 2015.
Penurunan ini dipengaruhi karena peningkatan patroli angkatan laut asing di daerah tersebut serta adopsi rekomendasi industri perkapalan untuk bergerak lebih cepat, mengikuti rute tertentu, dan memposting penjaga bersenjata ketika melewati daerah berbahaya.
Namun, para ahli telah memperingatkan bahwa memudarnya tindakan pencegahan dan faktor-faktor politik di Somalia dapat menyebabkan kebangkitan kembali pembajakan.
“Jika angkatan laut mulai pergi karena krisis pengungsi atau kebosanan atau jika kapal mulai perlahan-lahan atau memotong di dekat pantai untuk mendapatkan ke Mombasa lebih cepat, maka orang-orang bisa dengan mudah untuk membajak lagi,” kata Steed. “Mereka belum pergi.
Sumber: Business Insider