Menghadapi peningkatan kebutuhan senjata api bagi angkatan bersenjata Rusia pada awal abad ke-19, Tsar Aleksandr I memerintahkan pembangunan pabrik senjata raksasa di hutan sepanjang Sungai Izh, 1.200 kilometer di sebelah timur Moskow.
Selama bertahun-tahun, kota Izhevsk tumbuh di sekeliling pabrik senjata ini. Pabrik tersebut kemudian menjadi rumah dari senapan Kalashnikov yang terkenal di seluruh dunia.
Pada awal abad ke-18, pabrik senjata kecil di Rusia menghadapi kemacetan akibat permintaan sangat besar namun tak sebanding dengan jumlah fasilitas produksi: hanya ada dua pabrik senjata di Rusia, yakni di Tula dan Sestroretsk, yang dapat bertahan.
Saat awan badai kembali menaungi Eropa, insinyur pertambangan Andrei Deryabin berhasil memenuhi tugas yang nyaris mustahil yakni menciptakan pabrik senjata baru dalam waktu singkat.
Dalam tahun-tahun pertama abad ke-19, kualitas senapan Rusia masih rendah sehingga tentara Rusia kesulitan menghadapi senjata modern milik pasukan musuh seperti senapan infanteri Prancis 1777. Pasukan tsar malah menerima 28 senjata kecil dengan kaliber yang berbeda, yang membuat petugas logistik kesulitan memasok amunisi.
