Pasukan Khusus Operasi atau Special Operation Forces (SOF) China sangat berbeda dari pasukan sejenis di Amerika. Demikian ditulis Dennis J Blasko, seorang pensiunan Letnan Kolonel Angkatan Darat Amerika Serikat yang mengkhususkan diri sebagai Intelijen Militer dengan wilayah China, dalam sebuah artikel di media War on the Rock yang berbasis di Washington dan dikutip Want China Times beberapa waktu lalu.

Mereka tidak dibentuk untuk aksi langsung, pengintaian strategis, perang non konvensional, pertahanan internal yang asing, operasi urusan sipil, kontraterorisme atau operasi dukungan informasi militer yang menjadi spesialiasi pasukan khusus Amerika. Blasko mengatakan, pasukan khusus China lebih  mirip dengan Resimen ke-75 Ranger dari Angkatan Darat Amerika Serikat.

Seperti layanan lain dan unit di PLA, unit SOF memberikan janji kesetiaan mereka pertama Partai Komunis, kata Blasko. Sementara semua jenderal dan perwira adalah anggota partai, partai yang dipimpin oleh seorang sipil. Xi Jinping, sekretaris umum saat ini, juga merupakan presiden Republik Rakyat China dan Ketua Komisi Militer Pusat. Dalam struktur ini, unit PLA SOF langsung diperintahkan oleh pemimpin partai.

Unit SOF memiliki struktur komando ganda di bawah Komisi Militer Pusat dan Dewan Negara melalui Departemen Keamanan Publik. China tidak memiliki markas operasi khusus tingkat nasional yang bertanggung jawab untuk semua kegiatan SOF, kata Blasko. Selain itu, unit SOF tidak didukung oleh dukungan udara khusus seperti pasukan khusus AS.

Unit SOF China didirikan masing-masing di tujuh wilayah militer negara itu. Pasukan unit khusus dari seluruh cabang militer China, termasuk angkatan laut, angkatan udara dan Korps Artileri Kedua diperkirakan memiliki antara 20.000 dan 30.000 personil, sekitar 1% dari seluruh personel militer China, kata Blasko. Sebuah dedicated Operasi Khusus Academy didirikan di Guangzhou pada tahun 2012 untuk mempersiapkan perwira muda untuk pasukan unit khusus.

Tidak seperti pasukan khusus Amerika, yang didedikasikan untuk membela kepentingan nasional AS di luar negeri, tugas yang paling penting untuk unit SOF China adalah untuk mendukung operasi keamanan dalam negeri, kata Blasko.