Beberapa pihak masih mencoba untuk tidak yakin dengan program rudal Korea Utara. Alasanya negara tersebut belum mampu mencapai tingkat teknologi tinggi serta keterbatasan sumber daya dan dana.
Tetapi analis pertahanan Rusia Vladimir Khrustalev menulis dalam sebuah analisis rinci di Lenta.ru menyebut Pyongyang sebenarnya telah dibuat kemajuan besar dan telah dekat dengan membangun rudal balistik antarbenua (ICBM) sendiri.
Informasi yang tersedia menunjukkan bahwa Korea Utara memiliki hampir semua komponen yang diperlukan untuk membangun ICBM tiga tahap dan sistem peluncuran multistage untuk memberikan muatan berat ke ruang angkasa.
“Pyongyang di ambang menjadi kekuatan dirgantara besar, secara fisik mampu mencapai musuh di benua lain dan menggunakan kelompok orbit sendiri. Jika kecepatan yang diperoleh dalam beberapa tahun terakhir tetap sama, ini akan terjadi dalam lima tahun ke depan,” kata analis tersebut.
Hingga 2012, ada hampir tidak ada tanda-tanda bahwa Korea Utara dekat dengan kemampuan mengembangkan rudal balistik yang mampu melakukan perjalanan ribuan kilometer.
Pada tanggal 15 April 2012, Pyongyang meluncurkan enam rudal tiga-tahap yang ditunjuk sebagai Hwaseong-13 dan KN-08. Tiga tahun kemudian Utara memamerkan versi lain dari Hwaseong-13 yang analis asing menjulukinya sebagai KN-14.
KN-14 lebih pendek dan memiliki bentuk hulu ledak yang berbeda. Khrustalev mengatakan rudal yang dipamerkan kemungkinan besar memiliki dua tahap, bukan tiga.
Pada bulan Maret 2016, dunia berhasil mengintip program rudal Korea Utara ketika Pyongyang menerbitkan beberapa foto Kim Jong-un melakukan pertemuan dengan para ahli senjata nuklir dan metode pengiriman mereka.
Gambar menunjukkan mockup dari senjata nuklir, dissembled KN-08 dan KN-14, serta unsur-unsur sistem mesin mereka. Kemudian bulan September 2016 lalu, Pyongyang melaporkan bahwa berhasil mengusji insulasi panas untuk hulu ledak dari ICBM yang sedang dalam pengembangan.
Hal ini, menurut Khrustalev, adalah salah satu isu kunci ketika datang untuk membangun rudal jarak jauh siap tempur.
Pada bulan April, Korea Utara mengumumkan bahwa mereka berhasil menguji mesin baru untuk ICBM. “Dikombinasikan dengan tes yang sukses dari rudal satu tahap Hwaseong-10, yang berteknologi sangat mirip dengan R-27 ZYB Soviet baik dalam hal bahan struktural, bahan bakar, mesin, hal ini menunjukkan Korea Utara sedang mengembangkan ICBM multistage menggunakan teknologi yang sama,” kata Khrustalev.
Meskipun tidak ada informasi yang tersedia pada komposisi yang tepat dari KN-08 dan KN-14, para ahli sepakat bahwa Pyongyang mampu mengembangkan ICBM multistage pada platform ini menggunakan basis teknologi Hwaseong-10.
“Perkiraan paling konservatif menempatkan kisaran maksimum dengan muatan nuklir pada 5,500-6,500 kilometer, dengan beberapa mengatakan bahwa hal itu bisa melakukan perjalanan sejauh 12.000,” katanya.
Dengan mayoritas peneliti mengatakan bahwa jangkauan bisa berada di antara 7.500 dan 9.000 kilometer, maka dengan kata lain rudal akan secara teori mampu mencapai wilayah AS.
Program rudal Korea Utara melampaui tugas militer. “Ada ruang program yang agak ambisius,” kata Khrustalev.
“Analis telah sering menganggap sebagai fantasi, tapi kenyataannya yang terjadi adalah berbeda.”
Pada tanggal 20 September, 2016, Pyongyang meluncurkan mesin roket besar baru yang kabarnya memiliki daya dorong 80 ton. Berita itu mendorong analis mengatakan bahwa Korea Utara memiliki konstruksi kuat untuk membangun kendaraan yang berbeda. Jika benar demikian, Pyongyang akan dapat membawa satelit berat ke orbit rendah.
Baca juga:
Korea Utara Kembali ke Pesan Intelijen Era Kuno, Korea Selatan Siaga
