Jet tempur bomber Sukhoi Su-34 Rusia telah menunjukkan potensi yang mematikan ketika menjadi tulang punggung kampanye udara di Suriah. Langkah logis berikutnya adalah melengkapi pesawat dengan armor atau lapisan baja. Jika ini dilakukan maka akan merevolusi misinya di medan perang.
Analis militer independen Valentin Vasilescu dalam analisisnya yang diterbitkan di situs berita dan analisis geopolitik Voltairenet.org dan dikutip Sputnik Kamis 15 September 2016 menekankan bahwa Sukhoi Su-34 telah membuktikan dirinya sebagai pesawat serangan darat yang sangat mampu. Pesawat 45 ton yang mampu terbang 1,8 Mach ini dirancang untuk membawa sampai 8 ton persenjataan, memiliki radius taktis 4.000 km, dan ketinggian 18.000 meter.
Pesawat juga dapat dilengkapi sampai dengan tiga tangki bahan bakar tambahan, yang memungkinkan untuk terbang 8 jam tanpa pengisian bahan bakar.
Setelah diuji dalam kondisi pertempuran nyata di Suriah sejak tahun lalu, Vasilescu menjelaskan bahwa salah satu kesimpulan yang ditarik oleh para ahli militer Rusia adalah memperluas kemampuan pesawat ini untuk misi serangan darat untuk menggantikan pesawat lapis baja Sukhoi Su-25 [pesawat dukungan udara jarak dekat].
Jika Su-34 berubah menjadi pesawat dukungan udara yang sebenarnya, maka harus percaya diri masuk ke dalam jangkauan rudal portabel permukaan ke udara, senjata anti-pesawat dan tembakan senjata kecil.
“Untuk alasan ini, Su-34 perlu pelat baja untuk melindungi dek penerbangan, mesin, tangki bahan bakar dan sistem kontrol penerbangan. Kubah kabin dan jendela depan juga harus lapis baja.”
Lapisan baju zirah ini, menurut Vasilescu, akan memerlukan penggunaan 15-30 mm titanium, lapisan nilon untuk menghentikan fragmentasi ledakan. Pesawat ini harus mampu menahan proyektil armor-piercing dan bahan peledak antara 23 dan 57 mm.
Analis mencatat, Su-34 sudah memiliki penanggulangan elektronik canggih untuk melawan MANPADS dan rudal jarak pendek dipandu radar.
Sistem ini terdiri dari radar sistem peringatan L-150 Pastel, peluncur decoy flare APP-50 dan sistem penanggulangan elektronik KNIRTI SPS-171 / L005S.
Selain itu, pesawat ini memiliki radar pasif electronically array scaned multi-target, yang memungkinkan untuk memburu pesawat musuh dan peralatan pada kisaran antara 200-250 km.
Pesawat ini juga dilengkapi dengan radar menghadap belakang dan dapat dilengkapi dengan radar pencari samping M402 Pika. Selain itu sistem jamming L175V / KS418, memungkinkan untuk digunakan sebagai jammer medan perang.
Vasilescu menekankan bahwa ketika menuju desain pesawat armor, “itu tidak begitu sulit untuk Rusia, mengingat pengalaman sukses dengan baju besi Su-25. Su-25 memiliki panjang 15,5 m, lebar sayap 14,3 m dan ketinggian 4,8 m, sedangkan Su-34 panjang 23,3 m, lebar 14,7 m dan memiliki ketinggian 6,1 m. ”
Dengan demikian, baju besi Su-34 akan memiliki berat antara 800 dan 1.000 kg, dua kali lipat dibanding Su-25 yang memiliki lapis baja seberat 500 kg. Proses ini akan selesai pada tahun 2018, ketika kelompok pertama dari 12 Su-34 akan menjadi operasional untuk misi serangan darat.
Sebagai pembom tempur dengan kemampuan serangan darat, logis bahwa Su-34 dapat dilengkapi dengan rudal udara ke udara jarak jauh dan jarak pendek, termasuk R-77, R-27 dan R 73.
Su-34 yang beroperasi di Suriah dengan cepat menerima rudal ini setelah F-16 Turki menembak jatuh Su-24M Rusia pada bulan November 2015.
