Intervensi militer Rusia di Suriah yang merupakan pertama kalinya di luar lingkungan terdekatnya sejak akhir Perang Dingin telah menyoroti transformasi signifikan yang telah dilalui angkatan bersenjatanya.
Mobilitas dan keandalan personel serta mesin selama operasi di Suriah kontras dengan kinerja mereka selama Perang Georgia 2008, ketika hampir dua dekade pengabaian telah menjadikan mereka nyaris lumpuh.
Keberhasilan turnaround ini dapat dikaitkan dengan program modernisasi 10 tahun yang menghabiskan US$300 miliar dan dimulai pada tahun 2010. Program yang dibangun untuk melaukan perubahan struktural dan fungsional dalam angkatan bersenjata Rusia. Meski hasil mulai tampak selama pengambilalihan Crimean, intervensi Suriah telah memberikan wawasan nyata tentang pergeseran kualitatif dalam kemampuan.
Intervensi Suriah bahkan telah memberikan dimensi baru untuk kebijakan luar negeri Rusia. Operasi ini menjadi upaya Moskow untuk memproyeksikan dirinya sebagai tiang dalam urusan internasional.
Pertanyaannya adalah perubahan kunci apa yang dilaksanakan di militer Rusia? Dan, apa peran mereka dalam mempengaruhi kebijakan luar negeri Kremlin?
