Pada awal Juli 2016 negara Afrika Utara, Maroko menerima 200 pertama dari tank upgrade M1A1SA Amerika yang dipesan pada 2012. Pembelian ini dalam rangka menanggapi pengumuman Aljazair pada 2007 bahwa mereka akan menghabiskan US$ 7,5 miliar untuk mengganti senjata dan peralatan mereka yang kebanyakan masih dari era Perang Dingin.
Aljazair dan Maroko adalah tetangga yang bersaing meski ancaman perang tidak pernah memuncak. Hanya saja ketakutan bahwa perang akan terjadi tetap ada. Selama Perang Dingin Maroko pro-Barat dan Aljazair pro-Rusia. Dan nuansa ini masih berlanjut hingga sekarang.
M1A1SA adalah model khusus dari M1 Abram yang dikembangkan berdasarkan pengalaman AS di Perang Irak 2003-2008. Kendaraan lapis baja Amerika berhasil membuat kemenangan yang nyata di Irak. Tetapi suhu panas, medan pasir mau tidak mau telah mempengaruhi kemampuan kendaraan.
Kemudian Angkatan Darat AS mengembangkan tank murah (di bawah US$1 juta per tank) dengan mengupgrade tank M-1 menjadi model M-1A1SA.
Awak tank sangat menyukai tentang model SA (Situational Awareness) karena memiliki banyak sensor baru yang memberi awak pemahaman situasi yang lebih baik tentang apa yang terjadi di luar tank.
Upgrade juga termasuk Blue Force Tracker (BFT) gear yang andal. Lalu ada sight termal baru dan lebih baik yang memberikan gambar yang lebih baik pada rentang yang lebih jauh (kisaran yang tepat adalah rahasia, tapi dikatakan lebih dari dua kilometer).
Senapan mesin 12,7 mm / kaliber 50 mendapat sight termal. Sekarang ada kotak telepon yang dipasang di samping, untuk infanteri berbicara dengan kru.
Penembak memiliki GPS untuk mencari sasaran jarak jauh yang memungkinkan dia untuk secara akurat mencari dan mencapai target hingga 8.000 meter.
Pengemudi memiliki night vision yang lebih baik, dan sebuah melihat kamera termal di belakang, sehingga jauh lebih mudah untuk bergerak pada malam hari, atau dalam cuaca apapun.
Komandan sekarang memiliki periskop dan kamera yang memungkinkan dia untuk melihat apa yang terjadi di luar tank. Hal ini sangat berguna jika tank mendapat serangan senjata kecil di perkotaan, dan Anda masih harus melihat keluar untuk mencari apakah pasukan musuh mencoba menyelinap dengan bom atau RPG. Irak memerintahkan versi SA ketika mereka memutuskan untuk membangun kembali kekuatan tank dengan kendaraan Amerika.
Next: T-90 Aljazair
Sementara itu tetangganya, Aljazair membeli 300 tank T-90 baru dari Rusia. Ini adalah tank paling modern Rusia yang mulai beroperasi pada awal 1990-an. Tank ini dikembangkan secara besar dari T-72.
Awalnya, T-90 diciptakan sebagai desain fallback. T-80 seharusnya menjadi penerus T-72. Tapi seperti T-62 dan T-64 sebelumnya, T-80 tidak cukup berhasil seperti yang direncanakan.
Jadi T-72, dengan turret jauh lebih baik dan segala macam teknologi kemudian dikembangkan menjadi T-90. Dengan berat 47 ton T-90 masih memiliki dimensi yang sama dengan T-72. Intinya paket yang sama, isi yang lebih baik.
Dan dengan awak terlatih tenk ini akan sangat mematikan. Untuk bertahan T-72 tidak hanya perlu accessorize tetapi membutuhkan kru yang terampil.
Kebanyakan negara menggunakan T-72 tidak ingin berinvestasi dalam pelatihan kru.
Tapi itulah yang membuat perbedaan yang paling terliihat dalam pertempuran. Saat ini sebagian besar negara-negara memahami bahwa awak tank terlatih lebih penting daripada teknologi tambahan. India adalah pengguna terbesar dari T-90 dan merasa puas dengan kinerja panas cuacanya.
T-72 memiliki berat 41 ton, panjang 7,4 meter, lebar 3,6 meter (11 kaki) lebar, dan tinggi 2,45 mete. Sementara M-1 Amerika memiliki berat 62 ton, panjang 10 meter, lebar 3,7, dan tinggi 2,6 meter. Berat ekstra M-1 karena tebalnya baju besi yang menjadikannya masih sangat sulit untuk dibunuh.