Pada 9 April 1946 lahirlah apa yang disebut sebagai lembaga nuklir di Sarov, Soviet yang kemudian menjadi salah satu fasilitas militer paling penting dan paling rahasia sensitif dalam sejarah Rusia di abad 20 dan 21.
Fasilitas, secara resmi dikenal sebagai Russian Federal Nuclear Center of the All-Russian Scientific Research Institute for Experimental Physics (RFNC-VNIIEF). Dibentuk pada bulan April 1946 di Sarov, sebuah kota tertutup di Rusia tengah. Tempat ini menjadi jantung program penelitian nuklir Soviet juga Rusia. Fasilitas itu begitu rahasia. Bahkan hingga tahun 1991, kota ini disebut hanya dikenal sebagai Arzamas-16, dan tidak terdaftar di peta publik.
Direktur RFNC-VNIIEF Valentin Kostyukov dalam wawancara dengan kantor berita Rusia RIA Novosti mengatakan tidak berlebihan mengatakan bahwa lembaga yang sampai saat ini juga masih terus diselubungi misteri ini tetap menjadi “kebanggaan Rusia.”
“Lembaga, pertama dikenal hanya sebagai KB-11 [Biro Desain-11] dan menjadi pusat nuklir pertama negara kita,” kenang Kostyukov.
“Pencapaian profesional antara lain meletakkan dasar-dasar kemampuan pencegahan nuklir negara, yang terus melayani sebagai dasar penting dari keamanan teknis militer Rusia sampai hari ini.”
Pada bulan Agustus 1949, para ilmuwan di KB-11 mengembangkan RDS-1, hulu ledak nuklir Soviet pertama. Tes ini, Kostyukov mencatat, menunjukkan bahwa Uni Soviet telah menguasai salah satu set teknologi kunci dari abad ke-20. Tahun 1950-an melihat pengujian senjata termonuklir, yang pengembangannya meletakkan dasar untuk penciptaan jaminan [keamanan] pencegahan nuklir. ”
Para ilmuwan di lembaga ini harus mengajukan dan menerapkan puluhan ide asli dan ambisius, yang memungkinkan Uni Soviet untuk akhirnya mengejar kemampuan nuklir AS, meskipun Amerika memiliki keunggulan dalam hal sumber daya.
“Sistem yang unik dari organisasi di KB-11, yang terkonsentrasi bukan hanya ilmuwan yang luar biasa, tetapi juga desainer berbakat, insinyur, teknologi, dan manajer, yang semuanya melewati sekolah industrialisasi dan Perang Dunia II, menyebabkan bukan hanya penciptaan cepat senjata nuklir tetapi juga produksi massal mereka.”
Hari ini, menurut Kostyukov, lembaga ini tetap menjadi salah satu pusat paling penting teknologi tinggi Rusia, yang bekerja termasuk di bidang persenjataan nuklir, persenjataan konvensional teknologi tinggi, dan inovasi bagi perekonomian sipil.
Termasuk inovasi di bidang IT, seperti superkomputer buatan Rusia, software, dan teknologi keamanan informasi, terutama untuk digunakan oleh lembaga-lembaga negara, baik di pertahanan, negara, ruang dan sektor sipil. “Tidak berlebihan mengatakan RFNC-VNIIEF adalah harta dan kebanggaan Rusia,” katanya.
