Komandan Air Combat Command Angkatan Udara AS Jenderal Herbert “Hawk” Carlisle ingin agar pembelian F-35 bisa lebih cepat dari yang direncanakan, tetapi dalam kondisi fiskal seperti sekarang ini, hal itu tidak mungkin dilakukan.
Berbicara kepada pers Selasa 2 Agustus 2016, Jenderal Herbert “Hawk” Carlisle mengaku prihatin dengan tingkat pembelian F-35 yang hanya sekitar 40-an per tahun sampai 2021 yang akan meningkat menjadi 60.
Carlisle menyatakan Angkatan udara seharusnya membeli setidaknya 60 pesawat per tahun dalam waktu dekat untuk menggantikan pesawat tua yang ada sekarang.
Namun dalam sebuah wawancara dengan Defense News Sekretaris Angkatan Udara Deborah Lee James mengatakan meningkatkan jumlah penerbang aktif saat ini lebih menjadi prioritas daripada membeli F-35.
“Ini semua soal uang. Saya akan senang untuk meningkatkan jumlah pembelian, tapi saya tidak melihat itu sebagai hal yang lebih mendesak dibanding meningkatkan kekuatan akhir kami, misalnya,” katanya dalam sebuah wawancara Rabu 3 Agustus 2016. Angkatan Udara sedang menghadapi berbagai tuntutan, James menambahkan, dan mungkin tidak ada ruang dalam anggaran untuk membeli tambahan F-35.
“Saya bicara realistis mengingat kami punya begitu banyak kesulitan, saya khawatir tentang uang. Saya tidak yakin dari mana uang kami akan datang, “katanya.
Sehari sebelumnya Carlisle bahwa peningkatan jumlah pembelian F-35 akan meningkatkan kuantitas pesanan, sehingga biaya per jet akan lebih murah mendekkati US $ 85 juta. Sementara jika bergerak perlahan dapat menyebabkan Angkatan Udara menghabiskan lebih banyak uang utuk upgrade pesawat generasi keempat yang akan dihapus dari layanan.
“Saya perlu lebih banyak [F-35] dengan cepat untuk menggantikan pesawat lama dan pesawat terbang yang memerlukan uang untuk penambahan hidup dan peningkatan kemampuan jika saya tidak menggantikannya dengan F-35,” katanya.
“Jadi saya ingin melihat jumlahnya naik ke setidaknya 60. Optimalnya 80, tetapi itu akan sangat-sangat sulit untuk mendapatkan.”
Baca juga:
http://www.jejaktapak.com/2016/01/22/di-sini-f-35-mendapat-jubah-gaibnya/
