Prancis menarik empat Rafale yang ditempatkan di N’Djamena, Chad dan menggantinya dengan empat Mirage 2000 untuk memastikan dukungan bagi pasukan darat dalam Operasi Barkhane di Sahel-Sahara melawan kelompok bersenjata.
Empat Rafale lepas landas dari pangkalan N’Djamena di Chad menuju pangkalan udara di Saint Dizier pada Rabu 3 Agustus 2016 pukul 06.30 waktu Chad. Mereka didampingi dua pesawat pengisian bahan bakar C-135.
Rafale meninggalkan strip Sahel-Sahara untuk selanjutnya didistribusikan ke Timur Tengah untuk melawan ISIS.
Kementerian Pertahanan Prancis dalam siaran persnya Rabu menyebutkan sejak awal keterlibatan mereka dalam strip Sahel-Sahara, Rafale membuat lebih dari 879 misi dengan 3.683 jam terbang.
Dalam Operasi Barkhane, dua dari empat Rafale melakukan misi dukungan untuk pasukan darat, atau pemboman. Sementara dua pesawat lain melakukan misi intelijen.
Operasi Barkhane melibatkan 3.500 tentara dalam kemitraan dengan negara-negara Sahel, adalah untuk melawan kelompok bersenjata di daerah tersebut.
