Angkatan Udara Italia, seperti halnya Inggris, sedang mengalami transisi ganda karena mereka harus mempertemukan F-35 dan Eurofighter.
Kepala Staf Angkatan Udara Letnan Jenderal Pasquale Preziosa mengatakan hubungan dekat dengan British penting dalam belajar bagaimana untuk mencapai kedua modernisasi Eurofighter dan bekerja dengan F-35. Dalam kasus Italia, fasilitas Cameri merupakan elemen kunci untuk Angkatan Udara Italia. Terletak di Italia pangkalan Angkatan Udara, pemerintah Italia telah membangun fasilitas 22 gedung untuk mendukung F-35.
Dukungan datang dalam tiga bagian. Pertama, ada fasilitas pemeriksaan akhir dan sidang, di mana ada kemungkinan untuk perakitan F-35A dan F-35B Italia, serta untuk F-35 dari mitra Eropa seperti Belanda.
Kedua, ada fasilitas konstruksi sayap di mana Italia akan membangun minimal 835 sayap penuh untuk program F-35. Sayap pertama telah diinstal pada F-35A Amerika. Ketiga, ada 22 bangunan dengan luas lebih dari satu juta kaki persegi untuk membangun dukungan F-35 yang dioperasikan oleh AS dan sekutunya di Eropa.
Mengingat bagaimana sibuk Mediterania dan Timur Tengah sebagai daerah operasional, fasilitas Cameri dapat memberikan dukungan operasional yang signifikan dengan armada F-35 di daerah tersebut.
“Kualitas pesawat yang datang dari garis Italia jelas menunjukkan kompetensi industri kami dan pentingnya kemitraan strategis dengan AS dan industri pertahanan global,” kata Preziosa beberapa waktu lalu. “Fakta bahwa Angkatan Udara Belanda akan membeli pesawat dari garis Italia juga merupakan pengakuan atas kualitas dari upaya Italia.”
Preziosa mengatakan F-35 adalah benar-benar jenis yang berbeda dari pesawat lain. ” F-22 dan F-35 disebut pesawat generasi kelima, tapi F-35 adalah benar-benar pesawat pertama yang dibangun di era digital, kita dengan cepat bergerak dari konsep dogfight dengan evolusi pemanfaatan luas kekuatan udara. Ia disusun dan dibangun dengan alat keputusan di kokpit dan pada kenyataannya merupakan ‘otak terbang.’
“Ini adalah pesawat multi-tasking. Pesawat lain – kecuali F-22 – yang dibangun untuk memaksimalkan sebagai pesawat multi-misi, yang melaksanakan tugas secara berurutan dan diarahkan untuk melakukannya.
“Armada F-35 berpikir dan berburu dan dapat bergerak bersama di sekitar misi yang ditetapkan ketika pilot beroperasi di battlespace dan memanfaatkan sistem fusi data,” kata jenderal itu. “Ini adalah pesawat dominasi perang udara; bukan superioritas udara, pertahanan udara atau pesawat serangan darat klasik. Ini perubahan perbedaan klasik; mereka kebingungan mendefinisikan cara baru untuk melihat sebuah pesawat tempur, yang dibangun untuk pasukan gabungan. Angkatan Darat dan Angkatan Laut juga akan menggunakannya.
