Angkatan Laut Amerika Serikat tampaknya tidak memiliki rencana yang koheren untuk bagaimana pesawat taktis berbasis kapal induk mereka bisa beroperasi dalam lingkungan ancaman tinggi pasca-2030.
Sumber mengatakan The National Interest bahwa bahkan F / A-XX yang akan dibangun US Navy tidak akan memecahkan tantangan untuk beroperasi di lingkungan dengan anti acess dan area denilai (A2 / AD) yang tinggi baik oleh sistem pertahanan udara atau jet tempur lawan.
Angkatan Laut Amerka juga tetap skeptis terhadap F-35C yang merupakan satu-satunya pesawat yang mungkin memenuhi sebagian besar kebutuhan selama masa itu.
“Penerbangan Angkatan Laut telah di luar kalsifikasi dan berpikir melekat dengan desain yang lebih tua agar mampu menjaga kapal induk yang relevan dalam lingkungan keamanan masa depan yang akan didominasi oleh sistem rudal permukaan ke udara canggih seperti S-300 dan S-400, “kata Jerry Hendrix, Direktur Defense Strategies and Assessments Program at the Center for a New American Security.
Angkatan Laut AS hanaya akan membawa segelintir siluman F-35C Fighters Joint Strike di dek penerbangan kapal induk pada 2030-an. Menurut sumber yang dekat dengan Angkatan Laut, meski layanan ini tidak lagi meragukan kemampuan pesawat siluman bermesin tunggal tersebut, Direktorat N98 Air Warfare di Pentagon dan Naval Air Systems Command (NAVAIR) tetap sangat khawatir tentang biaya untuk F-35C. “Mereka melihat itu dengan cara yang sangat pendek. Mereka masih skeptis karena biaya belum turun ke tingkat yang mereka inginkan,” jelas sumber tersebut.
“Membeli skuadron pesawat baru lebih kecil dari skuadron Hornet. Mereka hanya membeli 10 pesawat untuk menggantikan 12 pesawat karena mereka tidak bisa membelinya.”
Hendrix mengatakan bahwa masalah sebenarnya sederhana. Jika Angkatan Laut mendapat tambahan anggaran dan pesawat baru jauh lebih mahal, layanan tidak bisa membeli pesawat banyak.
“Jika Anda tidak memiliki tambahan anggaran Anda hanya bisa membeli sedikit epsawat,” kata Hendrix. “Dalam anggaran yang tetap, tidak ada tambahan uang yang maka Anda harus memotong jumlah keseluruhan asset Anda.”
Karena biaya menyimpang dari F-35C, Angkatan Laut bisa menemukan cara untuk meninggalkan program Joint Strike Fighter, kata sumber itu. Idealnya, Angkatan Laut ingin memotong F-35C dan bergerak langsung untuk melahirkan F/A-XX yang secara teknis masih dalam fase analisis alternatif.
“Mereka benar-benar ingin menunda itu sampai mereka sampai ke F / A-XX karena mereka pikir itu akan dirancang lebih sesuai dengan keinginan mereka,” kata sumber itu. “Tetapi kenyataannya adalah bahwa F / A-XX sekarang ini hanya mimpi di selembar karena kurangnya dukungan.”
Banyak pengamat berasumsi bahwa masa depan F / A-XX akan menjadi semacam pesawat jelajah tinggi , generasi keenam atau bomber siluman baru jarak jauh tanpa awak, tetapi visi Angkatan Laut untuk F / A XX jauh dari itu.
Angkatan Laut membayangkan F / A-XX sebagai pesawat berawak dan mereka tidak bertujuan untuk membangun sebuah jet yang secara signifikan lebih mampu dari Super Hornet yang telah ada. F / A-XX dibayanagkan hanya akan menawarkan sedikit kemampuan lebih dibanding F/A-18E/F dengan beberapa pengurangan radar cross section dan meningkatkan jangkauan.
“Apa yang mereka benar-benar mereka inginkan adalah sesuatu yang tampak sangat seperti F / A-18 super Hornet yang dimodernisasi. Ini pada dasarnya hanya Super Super Hornet,” kata sumber itu.
“Pesawat itu hanya tidak akan dapat beroperasi di lingkungan yang diperkuat dengan S-300 / S-400. Ia tidak memiliki RCS [radar cross section] yang akan memungkinkan untuk melakukan itu. ”
Alasan aneh di balik konsep F / A-XX adalah komplotan pilot Super Hornet dan petugas sistem senjata yang sumber menggambarkan sebagai lobi F/A-18. “Mereka sangat dekat dengan Boeing dan mereka cenderung untuk kembali ke desain seperti Boeing.”
Baca juga:
Northrop: Jet Tempur Generasi Keenam akan Membawa Konsep Sel Darah Putih